Знак Саламандры - Мария Камардина
А потом изображает улыбку, пожимает плечами, мол, всё он понимает, быстро чмокает меня в щёку, отдаёт рюкзак с драконом и уходит к машине. Я стою у подъезда с телефоном возле уха, смотрю, как зажигаются фары, как машина откатывается назад, разворачивается, плавно трогается с места…
– Алло, Екатерина, меня слышно?..
Да чтоб тебя, заразу, лучше б любовнице своей позвонил. Хотя если она у него и была, он её наверняка задолбал – не подколами, так дурацкими вопросами.
– Слышно, Олег Андреевич. Так вот, я поговорила с Григорием Ильиным…
У нас тут, между прочим, суровый детектив и никакой романтики.
Только что ж так погано-то на душе, а?..
Глава 18. О тайнах, хамелеонах и красоте
Воскресное утро начинается довольно поздно с телефонного звонка. Некоторое время я сонно слушаю мелодию, прикидывая, кто может звонить и с кем мне меньше хочется разговаривать – с Князевым, который и так вчера испортил вечер, или с Сашкой, которому теперь будет сложно доказать, что надо ждать с отношениями до конца расследования. Оно, конечно, ничего и не было фактически…
Да ладно, кого я обманываю. Но второй раз я на каток и конфетки не куплюсь, вот.
Телефон умолкает на полминуты и принимается звонить снова. Я тянусь к тумбочке, гляжу на экран – и резко просыпаюсь.
– Я уточнил по твоему вопросу, – произносит в трубке дядя Гриша ещё до того, как я говорю «алло». – Нужно встретиться. Через час в кафе «Шарада» на Октябрьской, приезжай, поговорим.
Я даже не успеваю ответить, как он кладёт трубку. Некоторое время таращусь на экран, потом лезу в сеть выяснить, где та самая «Шарада» вообще находится. Ох, ёлки, это же через полгорода тащиться…
Отбрасываю одеяло на сладко дрыхнущего дракона и бросаюсь в ванную, пытаясь спросонья сообразить, что нужно сделать сначала – умыться или накраситься. В комнате вновь звенит телефон, но разговаривать с зубной щёткой во рту я не могу в принципе, только злобно думаю, что надо поставить отдельную мелодию на каждого абонента. А некоторых вообще закинуть в чёрный список, нервы целее будут!
К счастью, у Князева сегодня выходной – а если Сашка хотел продолжения вчерашней темы, то сам виноват, нефиг было сбегать.
– Привет, подбросишь на Октябрьскую, срочно? Ильин звонил, предлагает встретиться.
Сашка откашливается – видимо, «доброе утро» не в то горло попало.
– Через десять минут буду, – отвечает он мрачно и тоже отключается.
Я пару секунд чувствую раскаяние – со стороны, наверное, может показаться, что я бессовестно эксплуатирую парня, пользуясь его романтическим настроем. Потом гляжу на часы, и совесть уступает место панике – мне ж одеваться ещё!
В процессе я лихорадочно обдумываю предстоящую встречу и, поколебавшись, кладу в сумку кощеевское яйцо. Если дядя Гриша под приворотом, то раскрывать все тайны он вряд ли станет. Не то чтобы мне сильно интересны его взаимоотношения с женой, но вдруг найдётся зацепка насчёт убийцы? Как бы ещё так незаметно подлить сыворотку, чтобы он точно её употребил…
А впрочем, мне есть с кого брать пример.
– Отвлечёшь его, – инструктирую Сашку по дороге. – Можешь, не знаю, выразить неудовольствие, что его дочь тебя до реанимации довела…
Сашка притормаживает перед светофором и кривится:
– Ещё предложу ему иск за моральный и физический ущерб предъявить, ага. Тебе надо, чтоб он показания дал – или чтоб сбежал со скандалом?..
– Ну, тогда сам что-нибудь выдумай, – огрызаюсь я. – Вспомни, что там тебе Морозов наговорил, пока Алёна стаканчики меняла… – Сашка корчит ещё более скептическую рожу, и я закатываю глаза. – Да можешь вообще ничего не говорить, постоишь с трагическим всепрощающим видом, пусть у него совесть сама проснётся!
Он выдаёт расплывчатое «угу», потом вдруг хмыкает и подкручивает громкость магнитолы. Я разбираю слова песни, в которой однофамилец капитана эмоционально обещает прыгнуть со скалы – мол, «тогда поймёшь, кого ты потеряла». Ох уж эти мне намёки…
– «Ведьму и осла» послушай, – бурчу вполголоса из чистой вредности. – Силой я наделена, но на беду любовь моя обречена, всё такое.
Он пожимает плечами, но как раз в этот момент загорается нужная нам зелёная стрелка, и спорить становится неудобно. Повернуть, переехать трамвайную линию, ещё два квартала прямо, найти место для парковки…
«Шарада» занимает первый этаж трёхэтажного дома. Фасад облицован чёрной и белой плиткой, высокие окна затянуты зеркальной плёнкой. Внутри тоже преобладает монохром: пол и мебель чёрные, потолок и стены белые с зеркальными вставками. Цвета добавляют только редкие посетители, и то не все – дядя Гриша в своём пальто удачно сливается с интерьером. Я ловлю себя на желании взять Сашку за руку, но вместо этого стискиваю в кармане яйцо с сывороткой. Кощеев говорил, что хватит пары капель – что ж, проверим.
К счастью, дядя Гриша уже заказал себе кофе. Крошечную чашечку на чёрной столешнице почти не видно, но зато она удачно стоит на краю, и для диверсии мне хватает нескольких секунд, за которые мужики обмениваются рукопожатием и оценивающими взглядами.
– Тот самый Саша, значит. – Дядя Гриша хмурится, потом пытается приветливо улыбнуться. – Ты не сердись на Алёнку. И если что нужно, на лекарства там…
– Обойдусь, спасибо, – бурчит Сашка и тут же отворачивается к подошедшей официантке в чёрно-белом клетчатом платье. – Девушка, можно чаю? С бергамотом?..
Я скидываю куртку и тоже заказываю чай – кофе в последнее время очень чётко ассоциируется с магией. Стоило бы и завтрак заказать, но это позже, сперва – разговор. Так что к заказу я добавляю несколько печенек для Гошки, чтобы не лез на стол, и, не вынимая из сумки телефон, включаю запись. В суде такая не прокатит, но мне хочется иметь возможность переслушать разговор, если вдруг что забуду.
Кстати, есть вероятность, что у собеседника тоже где-то припрятан диктофон. Потому что сперва он принимается выяснять, при чём тут вообще зелье и каким образом это относится к убийце – приходится очень аккуратно следить за формулировками. Упираю на то, что Сашкина аллергия и результаты анализов могли привлечь внимание полиции к изготовителю зелья, хотя в процессе разговора осознаю, что убийство-то как раз привлекло ещё больше внимания. Но другой версии у меня всё равно нет, и, даже если нужная нам ведьма не убивала, всё равно стоит её найти.
Дядя Гриша сосредоточенно кивает и крутит
