Всегда вдвоём - Максим Владимов
— Тогда чего мы можем ждать? — сосредоточенно спросил директор.
— Если... как бы... принять мой опыт за руководство... — я помотал головой, пытаясь сосредоточиться. — То, наверное, можно ожидать что-то похожее в любом месте, фотографии которого они смогут получить. Или разведать лично, предварительно посетив как-то легально, туристом, например. Правда, я не знаю, ну, какова цена этого всего для них... — и, отвечая на недоумённые взгляды, расшифровал: — Ну кто знает — может, они полгода восстанавливаться будут. Например. Я ведь тоже могу перенапрячься, есть такой опыт. К тому же — мне кажется, что портал схлопнулся нештатно.
— Кажется? — генерал воткнул в меня пристальный взгляд.
— Да, кажется, — я ответил ему тем же, и глаза отводить не стал. — Ничем доказать не могу.
— А придётся! — одними губами проговорил генерал, не отводя глаз.
Не зная, что ответить, я просто молча вцепился взглядом в него. Не уступить!
И с порядочным облегчением услышал голос пришедшего на помощь директора:
— Иван Анатольевич!
— Я в курсе, — пробурчал генерал, разрывая наши гляделки и отворачиваясь, — слава Богу, выучил, уж за столько-то лет, — и, повысив голос, обратился ко всем: — Я сейчас уеду туда, — ткнул пальцем в потолок. — А вы будете здесь как-то исправлять ситуацию, сами. Однако, позволю себе высказать убеждение, что решение по Институту будет принято прямо сегодня, и оно совершенно точно изменит и характер вашего взаимодействия с госслужбами, и сами принципы вашей деятельности!
Переждав шум возражений и несколько невнятных выкриков с места, генерал поднял руку и продолжил:
— Да, изменит! Это, конечно, не может быть моим единоличным решением, но я уверен, что вы идёте не туда! Сколько вы уже работаете — полтора года, два? Финансирование имеете, зелёный свет вам организовали, по всем ведомствам директиву: помогать, холить и лелеять... И что — вы даже не способны защитить сами себя? Против всего лишь пары рот обычной пехоты? Без поддержки, без тяжёлого вооружения, без брони — просто какие-то китайские бродяги с гранатами? Да если б не военное усиление — они б вас всех тут размазали по асфальту, вас, одарённых, с большой буквы О! Это не просто теракт, это — провал!
В зале воцарилась гробовая тишина.
Обведя всех присутствующих взглядом, генерал заключил:
— Именно так я и буду говорить на коллегии, — и снова ко мне: — Алекс, а вас я всё же попрошу на пару слов наедине.
И столько власти было в его словах, что мои ноги выпрямились, словно пружины, сами по себе.
Глава 14. Георгий
Мы вышли из здания, и я опять поёжился: несмотря на ясную погоду, только-только выглянувшее из-за края горизонта солнце совсем не грело. Генерал, заметив это, просто спросил:
— Мёрзнешь? Я ненадолго. Или сядем в машину?
Прямо у подъезда стоял шикарный лимузин. Ничего себе, его прямо на территорию пропустили? Что-то у нас тут меняется, похоже. Отвечать я не стал, просто молча сбежал вниз по ступенькам. По дороге наступил на гильзу и нога поехала, я отчаянно взмахнул руками, заваливаясь набок, но там совершенно неожиданно вынырнул из ниоткуда очередной военный в камуфляже, обвешанный снаряжением, точно ёлка шишками. Он ловко подхватил меня под локоть и вернул в вертикальное положение, никак не реагируя на мой ошарашенный взгляд. Чёрт, да у нас тут военный путч, не иначе? Боец, убедившись, что я надёжно утвердился на ногах и больше демонстрировать балетные па не собираюсь, исчез из поля моего зрения так же бесшумно, как и появился. Зато рядом нарисовался генерал, натягивающий тонкие, явно дорогущие, кожаные перчатки.
— Пройдёмся? — риторически бросил он себе за спину, уже сделав пару шагов в сторону парка. Разбросанные то тут, то там трупы "филиппинцев" его, судя по всему, нисколько не смущали — так, деталь пейзажа. — Если вдруг ты забыл, меня зовут Иван Анатольевич. Я генерал ФСБ, отвечаю за ваш институт, если можно так выразиться.
— Я и не знал, вы мне не представлялись, — буркнул я, гадая, в какую сторону меня сейчас будут ломать.
— Да? Ну тогда прости, всего не упомнишь, вот сейчас представился. Это было первое. Второе: опять не знаю, извинялся ли перед тобой кто-то из службы за тот инцидент с нашими сотрудниками, поэтому: Алекс, я, от лица ФСБ, приношу тебе официальные извинения. Все виновные наказаны, я гарантирую, что никакого продолжения та история иметь не может.
Генерал замолчал, и мы прошли так метров двадцать. А потом он вдруг резко ускорился, сделал пару быстрых шагов, повернулся ко мне, заглянул в глаза и неожиданно весёлым голосом спросил:
— Замяли? — а в глазах чертенята прыгают.
Я аж опешил. Все эти чёртовы фсбшники всегда представлялись мне какими-то киборгами, прошитыми, и уж точно — совершенно не способными на живые человеческие эмоции. А тут...
— Ладно, — пробормотал я. — Ладно, проехали. И спасибо за помощь.
— Ну — это не совсем помощь: наш косяк — нам и разбираться, — рассудительно заметил генерал.
Тут я уловил сзади какой-то хруст, обернулся и опешил: за нами по парковой дорожке ехал генеральский мерседес! Больше того, ему в кильватер, поминутно зыркая в разные стороны, пристроились бойцы, человек пять, в полном вооружении. Заметив мое офигение, генерал обронил мимоходом не очень понятное:
— Да, сегодняшняя ночь многое изменит, — а потом, пощелкав пальцами — и вот как это у него получается, в перчатках? — развернул: — Но я, собственно к чему это всё затеял: заверяю тебя, что все претензии к институту и его руководству, которые я сегодня утром обозначил, никоим образом не относятся к тебе. Я понимаю, ты во многом себя с ними отождествляешь, они — твои братья по дару, если можно так выразиться, однако мы будем говорить не об одарённости, а о скучных административных вещах. И
