Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах - Натали Смит
Настя давно спала в гостевом доме, пропустила возвращение Тохи и посиделки под скрежет его зубов. Я думала, он так ничего и не расскажет, что случилось у них с Селиной, сама стала говорить, как сходили, чего видели, кто там подвиги совершал и какие подвижки случились с Кощеем, Казом и Первородными. Слушать Тоха умел, только его взгляд менялся от злого к грустному, и совсем не из-за моего рассказа.
— Как твои дела? — нейтрально спросила я после комментариев к мерзкому поведению Первородных.
— Жнец заходила в лавку, пока вы яйца добывали.
— Как заходила? — удивилась я.
Оказывается, Юля мой блог внимательно читает. Заглянула на рынок к Тохе, меня искала: чего это я на связь не выхожу. Представилась ведьмой, запросила метлу, но быстро раскололась. И они нашли общий язык и общие интересы. Я была удивлена, но проглотила все вопросы, которые на языке вертелись.
— У меня днюха в четверг, — обронил Тоха, отвел взгляд. Я помнила, но едва не забыла. — Юля пригласила в ночную с ней поработать. Баст говорит: «Юноша, тебе полезно потренировать навыки экстрасенса, которые ты игнорируешь».
Пародировал он смешно, но в глазах веселья не было.
— Пойду, все равно в ближайшие месяцы мне здесь делать нечего.
И рассказал, как прилетел на скалу и позвал Селину через ракушку, которую она дала на одной из встреч. Этакий волшебный морской телефон. Она выплыла быстро, но и разговор был не очень длинным. Да, уходят в теплый зимний дворец. Старшие сестры присмотрели себе женихов, и отец будет их испытывать, а то девам пора икру метать, но они же царевны — нужно от достойных. Возможно, присмотрят суженого и ей. Увидятся ли они, как снова придет лето? Конечно, они ведь вернутся. Но Морской царь прознал о встречах младшей дочери с иномирцем и дюже гневался, ее это не пугало.
— Она хихикала, как всегда. Я для нее развлечение. — Тоха уставился в окно и продолжил.
Не было в ней тоски или печали о долгой разлуке, не было негодования, что ей суженого подбирать будут. Снова звала к ней в пучину, говорила, что с отцом познакомит и Тоха сможет побиться за ее руку. Это ведь ничего, что у него хвоста нет: Морской царь — сильный маг, обернуть его в такого же хвостатого несложно. Тоха отказался, простились до тепла.
— Я раньше не трепался с ней, ну, знаешь, о чувствах, и сегодня как будто язык замерз.
Он достал из кармана куртки ракушку, небольшую, пятнистую, задумчиво повертел в руках и подвинул ко мне:
— Похрани пока, лады? Мне надо подумать.
Вот он и вытаптывал поляну, думал.
Души пришли к полуночи, когда я осталась одна в избе. Двое. Один, кажется, крестьянин, пожилой мужчина, а второй рангом намного выше, судить не стала, но даже общий для всех душ вид не смог скрыть богатых одежд. И ножа, торчавшего под лопаткой. Про себя назвала богача «княжич». Это первые души в Лукоморье после моей смерти. Я ждала, удовлетворят ли они мой интерес.
Последняя трапеза, молчание, разочарование. Но вдруг…
— Елена, — прошелестел «княжич».
Я вгляделась в его лицо, он глаз не поднимал от последней трапезы, но губы шевелились.
— Книга Елены, зеркало и крылья, — продолжил он, и от движения серых губ стало совершенно тошно. — Иван-солдат есть, освободить Елену Премудрую, но давно в цепи закована, и вещи спрятаны.
Он поднял голову, взглянул мертвыми глазами:
— Расхитители там, где ты яростью землю поливаешь. Первородные говорят.
«Княжич» вернулся к трапезе и больше не проронил ни звука. Если бы я по-прежнему могла потеть, то непременно бы взмокла. Надеюсь, они не убили этого молодца ради послания. Верните воронов — нормально же было!
Об артефактах и кровных врагах
Иногда я думаю: а что бы на все происходящее сказали родители, какой совет могли бы дать? Светлые мысли разбивались о реальность: мертвая дочь пришла бы к родителям и просила помощи в фантастически страшных делах? Родители в лучшем случае упали бы в обморок, в худшем… Картина не радужная. Да, беречь их надо. Для решения сказочных вопросов у меня есть сказочное же окружение.
Мозговой штурм состоялся сразу после проводов душ. Я вытащила кота и мыша в Лукоморье, разбудила Настю.
— Никакой личной жизни с этой твоей работой, — ворчал Исчадие. — Яу на свидание собрался, и так на неделю опоздал…
— Тогда еще одна ночь погоды не сделает, — отмахнулась я.
Супчик напомнил ему про блох, за что удостоился раздраженного мява. Настя хмыкнула сквозь зевок, но не стала подкидывать дров в огонь кошачьего гнева. Тоха сходил за Бастет и принес книгу, передал, что Казимир к нам не присоединится — у него банные процедуры и уход за копытами и хвостом.
Демон дорвался до благ цивилизации, кто б сомневался.
— Читаю типа. Братану нравится, — немного помялся Тоха и положил на стол сборник сказок. — Есть тут про вашу Елену.
— Преданьяу темной старины… — начал было кот голосом пожилого профессора.
— Залезь на дуб и оттуда вещай, хвост ученый, — все-таки поддела Настасья.
В ответ раздалось шипение:
— Не прерывай мое драматическое вступление!
— Вы оба ведете себя безобразно, — сделала замечание кошка.
Настя в ответ расхохоталась:
— Видел бы батюшка, как меня коты жить поучают!
— Антон, читай, пожалуйста. — Бастет и ухом не повела на выпад богатырши.
Тоха начал, но Бальтазара было не удержать — он так и фонтанировал знаниями, отрабатывая должность компаньона. Баст только прищурила глаза, когда они наперебой заговорили, отбирая друг у друга книжку. Несколько сказок про Елену Премудрую в свете приобретенного в Лукоморье опыта вызывали желание выйти из чата — это звучало небезопасно.
— Ну и голосище у нее, мегафон на максималках. — Тоха между делом успевал лузгать семечки.
— А золотая колесница со змеями тебяу не напрягает?
— Да она целый ковен держит, походу, — кивнул Тоха.
Согласилась с ним, вряд ли Елена собиралась организовать кружок по садоводству, прилетая на змеях. Мне совсем неохота с ней знакомиться.
— Крыльяу, змеи, зеркало, книга, — продолжал перечислять кот, потом задумался: — Сколько ей лет, а? Хвостом
