Кровавый принц - Нина Линдт
Словам этче Алиса верила: раз сказали, что хозяин времени не помощник пока, значит, возможно, у Рэя возникли проблемы с энергией, и он занят ее сохранением или что он там собирался с ней делать… Внезапно до Алисы дошло, что она так и не узнала, зачем энергия магу кроме того, чтобы предотвратить появление принца Люме или продвижение в его поисках. Алиса задумалась, сможет ли Рэй присвоить эту энергию себе и стать очень сильным магом, и не в этом ли был весь расчет? Может, он уже думать о ней забыл? Поэтому зря она надеялась, что хозяин времени прилетит по первой же просьбе…
А она по нему скучала… С ним было безопасно и спокойно, даже когда они убегали от страшных железных самолетов, даже, когда Рэй собирался вытащить из нее энергию и не был уверен в успешном исходе… Она рисовала в воображении его спокойный взгляд, четко очерченный подбородок и губы, то, как он слегка хмурился, когда смотрел на свои золотые часы. Споткнувшись, Алиса улетела лицом в снег, Ива помогла ей подняться.
- Как думаешь, почему домик матушки Лур все не показывается? – спросила Алиса, поднимаясь и отряхиваясь, ругая себя за то, что отвлеклась на мысли о Рэе.
- Не знаю, - Ива растерянно огляделась. – Может, она не хочет тебя видеть, потому что ты… ну…
- Я не ведьма, - устало ответила Алиса. Поправила лямки рюкзака на плечах, огляделась. – Может, мы с тобой кругами ходим? Поэтому никак не дойдем?
В этот момент черное пятно приблизилось к ним то ныряя в снег, то выныривая.
- Сью!
Алиса подняла кота, чтобы погладить, но он вдруг уперся ей в грудь лапами и, оттолкнувшись, выпрыгнул из рук. Отбежал в сторону и обернулся.
- Похоже, он знает дорогу!
Алиса бодро пошла за котом.
Одноглазый Сью то забегал вперед, то останавливался. В сгущающейся темноте Алиса уже очень плохо его различала. Ухала какая-то ночная птица, зловеще и настойчиво. Алисе стало не по себе. Она включила фонарик, но буквально через несколько шагов он замигал и погас.
- Что за черт? Мы же его недавно купили…
Алиса потрясла фонариком, пощелкала кнопкой, но безрезультатно.
Кот нетерпеливо мяукнул в темноте, и Алиса пошла вперед наугад, ориентируясь на его голос.
- Если нас найдут, ты скажи, что я просто за тобой увязалась, - сказала Ива.
- Ну уж нет! – возмутилась Алиса. – Во-первых, нас не найдут, а во-вторых, если это все-таки случится, если надо будет, я тебе угрожала и увела с собой силой, ясно? Мне они ничего не сделают, пока думают, что я…
Ей так надоело повторять это слово, что Алиса просто оставила его повиснуть невысказанным в воздухе. Но если Бенжамин ее отец, она же полукровка? Мама уж точно ко всему этому отношения не имеет! Или и она ведьма?
Алиса снова споткнулась, но удержалась на ногах. Только этого еще не хватало… Думать такое о маме казалось кощунством.
Где-то рядом завыл волк, ледяная волна страха прихватила сердце. Следом впереди мяукнул Сью: как маячок в темноте: «Иди сюда!».
И этот кот… етче как-то странно о нем отзывались. Кто же он на самом деле?
Но в этот момент Сью как-то испуганно заверещал, и Алиса, позабыв о своих мыслях и сомнениях, бросилась бежать вперед.
Сью стоял, выгнувшись подковой, завывая, чтобы произвести впечатление на противника. А к нему навстречу двигался светящийся шар.
- Что это, Сью? – Алиса с удивлением заметила, как в свете шара снег искрится, словно это не снег, а бриллиантовая пыль. Свет завораживал, манил за собой. Алиса сделала было шаг вперед, но Сью заверещал:
- Стой на месте, Алиса!
- Какой красивый! – мимо Алисы быстрым шагом прошла Ива, ее лицо было полно восторга и восхищения.
- Ива, стой!
Алиса схватила девушку за руку, потащила обратно, но она вырывалась изо всех сил, увлеченная и завороженная волшебным светом.
- Сью! Сделай что-нибудь! Не могу ее удержать!
В этот момент Ива вывернулась и бросилась бежать к свету. Одноглазый Сью метнулся ей под ноги, и девушка с размаху улетела лицом в снег. Алиса набросилась на нее и придавила своим телом к земле. Ива сопротивлялась.
Волшебный свет вдруг качнулся и поплыл к ним навстречу.
Алиса вдруг различила внутри него неровные остроугольные линии, как ритм на линии электрокардиограммы с высокими и частыми зубцами. А потом эта линия разомкнулась и навстречу девушкам понеслась огромная острозубая пасть с неровными и острыми клыками.
Алиса от страха даже не успела ничего сделать, только различила клыки, ощутила страшную и неизбежную опасность, такую, что все замерло внутри от неожиданности. И тут свет вдруг съежился и исчез, когда оставалась всего лишь пара шагов от испуганных девушек.
Ива выдохнула первой:
- Что это было?
- Ночной странник, - раздался голос матушки Лур, и следом она вышла из чащи леса. – Мерзкое создание. Приманивает на свой свет и сжирает. Думаю, этот последний, давно за ними охочусь. Расплодились одно время так, что практически никто до меня по ночам не добирался.
Потом она повернулась к Иве:
- Я разве тебе не говорила, дева, что по ночам в лес ходить нельзя?
- Мы не ночью пошли, а вечером, надеялись быстро домик ваш отыскать, - вступилась за Иву Алиса.
Матушка Лур стукнула посохом по снегу, и на его верхушке зажегся небольшой огонек. Седые волосы пожилой женщины развевались вокруг нее замысловатыми спиралями, напоминая живые одежды мадам Этель.
- А с тобой, дева Алиса, у меня разговор отдельный будет. Пойдемте, странницы…
- А что значит «От света к свету»? – спросила Алиса, когда они вошли во двор дома матушки Лур, и она снова прочитала надпись на воротах.
- Это значит, ты пришла ко мне с добрыми намерениями и ждешь от меня того же, - матушка Лур пропустила их в дом, а сама недовольно осмотрелась: что-то подсказывало ее интуиции, что они в лесу не одни. Однако территория была надежно защищена и теперь перемещалась по лесу хаотично, так что никто не смог бы прийти к ней сейчас в гости и потревожить девушек.
Только оказавшись в теплом и натопленном доме матушки Лур, Алиса поняла, как сильно закоченела в лесу. Ива тоже
