Вредный дед - Михаил Северный

— Даже ради сына?

Я хотел подколоть его, но у него вышло лучше.

— А зачем, если есть мёртвый дед?

Нездоровая тишина упала сверху, как тяжелый груз, но я выдержал удар и ждал когда молодой хам заговорит первым. И дождался.

— Извините. Некрасиво вышло. Так вот. На этом кластере как минимум четыре места где может содержаться ваш внук.

8

Не нравился мне этот типчик. Если честно, то мне все, кто связан с зятем, не нравятся, но работать нужно с тем, что есть. Прав зятёк и его агент — задержался я на этом кластере. А сколько их ещё? Миллион? Десятки? Сотни? Я даже этого не знаю. Нужно будет «настоящего полковника» как-нибудь расспросить насчёт истории появления этой конторки. Поэтому я устроился поудобнее, Огоньку шепнул, чтобы не стеснялся спрашивать, и кивнул старому вояке.

— Давай поговорим тогда, наш новый юный друг. Ещё не до конца мёртвый дед готов слушать.

— Четыре предполагаемых места, где может содержаться должник. На законных внутриигровых правилах, кстати. К трём из них на данный момент вам не прорваться просто по причине того, что слабоваты. Так уж игра построена. Попадаешь в локацию для начинающих — выполняешь задания, покупаешь оружие, броню, заклинания и растёшь в уровнях. Пока не станешь достаточно сильным, из Старых Вязов не выйти.

— Почему? Не пустит портал, как в Инкубаторе?

— Нет. Просто если вы сунетесь за пределы зоны для новых игроков, то первый же лесной зверь порвёт группу на куски. Окажетесь на кладбище — вы его уже видели. И всё сначала.

— Это, конечно, печально. Но что если тихонько, украдкой да проскочить?

— Не получится, — покачал головой страж. — Звери почуют вас издалека. На слабых игроков у них особый нюх. Эту игру ведь не пальцем деланные дизайнеры продумывали. Знаешь, сколько таких игроков уже было, которые ищут дыры в игровой логике?

— Много?

— Тысячи. И самым первым даже удавалось обводить систему вокруг пальца, находить уязвимости, но дыры быстро заделываются. Не думаю, что вы умнее сотен предшественников.

— Это потому что я чёрный? — спросил я, изображая зевок. — Или старый? Так что делать тогда? Тратить время на эти дурацкие задания? Принеси десять писем десятерым дуракам. Нарви пять цветочков и отнеси бабушке, но желательно днём. Раздави десяток крыс в погребе. Избей старушку толпой. Хоть бы задания были интересные — с фантазией у ваших строителей проблема. Я таких заданий могу наштамповать десяток в час. Где мои деньги? Например: раздай десяток таблеток пятерым пенсионерам и не перепутай дедушек. Разведи по комнатам тринадцать дерущихся подростков и не дай им поубивать друг друга и тебя. Переживи ночь в детдоме, отстреливая штурмующих здание извращенцев и сутенёров. Как тебе такое, Илон Маск?

— Для деда вы слишком агрессивный. Мой предпочитал рыбалку, а не ссоры, например. Не знаю, как вас друг только терпит. Продолжим разговор или у вас слишком много времени?

— Бесконечно много. Но вот у Тарасика — не очень. Так что давай ближе к делу. Я так понимаю, у тебя есть рацпредложения или хотя бы мысли по теме? Пятилетку за год и так далее. Как мы сможем ускорить процесс поиска, даже если на одном кластере можно завязнуть словно в болоте?

Офицер побарабанил пальцами по столешнице, выжидая, держал паузу. Я уже не стал ему мешать и покорно ждал. Потом он разродился новыми мыслями.

— В этой локации у нас шахта. Да, там может сидеть ваш внук, но это не точно. Вероятность небольшая, но она есть всегда. Можно было бы проверить, но контролирует шахту некая Атаманша. НПС, бот, и с ней не договориться. Старая школа, из ветеранов. Эта гвардия открывала игру. Но не будем вдаваться в исторические справки.

— Может, позже, — уточнил я.

— Ага. То есть чтобы попасть в шахту, нужно выполнить задания разбойников, прокачивать репутацию с этой ордой — и только тогда вас допустят в шахты. Этот вариант мимо. Есть ещё один. У Атаманши есть артефакт «Хроника Пыточных». Там отражены все крики узников. Это — магическая книга. Если добыть её, то можно узнать, есть ли внук на кластере.

— А если нет — то уходить, не теряя времени. Мне нравится. Как книгу добыть?

Стражник покачал головой:

— Только победив Атаманшу в бою. А для этого нужно собирать рейд на сорок человек.

— Опыт имеется, — я похлопал напарника по плечу. — Правда, Огонёк? Сдюжим?

Он почему-то отвернулся и загрустил.

— Настоящий рейд — это не детский сад в Инкубаторе, хотя удивили тогда — согласен. Нужно собрать сбалансированный отряд из сорока прокачанных, мотивированных воевать часами бойцов. Прокачанных, правильно одетых, правильно расставивших навыки. Такие рейды собирают только топовые гильдии. При всём уважении к старости — ваша репутация тут подпорчена, а опыта настоящего рейдлидерства, как понимаю, нет ни у кого из двоих.

Я вспомнил работу, вспомнил воспитанников, стройки, уборки, баню, учёбу — и… ничего не сказал. Наверное, это всё-таки не тот опыт.

— Я так и думал, — согласился сам с собой начальник и продолжил. — Я ещё поискал. В игре есть навык «След крови» — он позволяет искать по кровному родству. Требуется только вещь внука, внутриигровая. У вас есть?

Я развёл руками.

— Так и думал. Но в заметках можно оставить — мало ли что. Есть ещё вариант с заклинанием. Некроманты обладают навыком «Где скорбь моя?» — он позволяет чувствовать страдания близкого. Навык отсылает к тёмным шахтам, где страдают заключённые. Вот только нужно быть некромантом, а не кинетиком.

— А перекреститься нельзя? — поинтересовался я. — Я бы попробовал со скелетами поиграть, уже думал об этом.

— Нет, хотя уточню, если не забуду. Ещё говорят, что где-то существует легендарный список должников. Там указаны все. Вот только бумагу эту в игре не достать, а вам хода на свободу нет, как и напарнику.

— Зятёк?

— Ищет. Но вряд ли у него это получится. Я тут порылся в Сети и не нашёл ни одного доказательства, ни одного свидетеля, ничего подтверждающего то, что «Список