Рассказы 14. Потёмки - Владимир Чернявский
Что-то постороннее мелькнуло в кроне дерева. Сэд снова услышал знакомый звук и сразу понял, что это птица. Хлопанье раздалось опять, на фоне туч мелькнул крылатый черный силуэт.
Сэд обернулся на скрип двери и увидел Джолли.
– Такси подъехало, – объявила она. – Я заказала на имя хозяев, так что нас не засекут. Остановим его на полпути и выскочим… Ты чего такой довольный, а?
Девушка подошла к Сэду и выглянула в полуоткрытое окно.
– Снег, что ли, пошел?
– Птица! – радостно начал Сэд. – Я услышал звук и тут же вспомнил…
Он осекся, заметив, как побелело лицо Джолли. Она резко захлопнула окно и прошептала:
– Здесь нет птиц – все давно передохли.
«Тук», – раздалось снаружи. И еще раз: «Тук!»
Звук был негромкий, но уверенный, что-то сидело за окном и размеренно наносило удары.
«Тук».
– Не шуми! – выдохнула Джолли.
Она на цыпочках метнулась в кухню. Через пару секунд появилась, держа на руках мелкую.
«Тук-тук!»
– Приготовься, – прошептала девушка. – Сейчас отключу…
Сэд не успел спросить, что именно. Реальность мигнула, и помещение изменилось: обои на стенах вспучились, покрылись плесенью, паркетный пол превратился в рваный линолеум, даже свет померк – одинокую лампу под потолком покрывал толстый слой пыли. И насекомые… Сэд поднял ногу и на мгновение забыл о том, что находилось за окном – россыпь многоножек метнулась из-под голой ступни!
– Обувайся и лезем в подвал, – прошипела Джолли.
«Тук!» – донеслось снаружи. И следом: «Бум-бум-м!»
Сэд обернулся: вместо иллюзорного матового стекла были деревянные ставни. Из щелей тянуло сыростью и холодом, а еще – горячим металлом.
«Бум-м-м!» – В воздух взметнулись щепки и древесная труха.
– Сэд, помоги! – вскрикнула Джолли.
Она стояла возле люка в полу. Сэд метнулся к ней, схватился за массивную крышку. В глаза бросились два мумифицированных тела в памперсах, лежащие на продавленных топчанах. Потемневшую кожу оплетали трубки и провода, старческие щеки ввалились, и лишь глазные яблоки бодро подергивались под тонким пергаментом век.
– Не тормози! – прикрикнула Джолли.
Сэд дернул крышку, та подалась, из подвала пахнуло сыростью и гнилью.
Джолли с девочкой на руках прыгнула вниз. Сэд замешкался и успел увидеть, как разлетелись деревянные ставни и что-то черное проникло в дом. Он спрыгнул в подвал, сверху стукнула крышка люка, и наступила темнота.
Сэд пошарил руками и вдруг услышал детский голос:
– Рыбка-рыбка, покажи нам дорогу…
Вспыхнуло призрачное сияние, и серебристый фантом метнулся в глубь подвала. Джолли устремилась за этим светом, Сэд двинулся за ней и через десяток шагов разглядел впереди продолговатый массивный предмет.
– Машина! – восхищенно прошептала Джолли. – Раритетная, но вроде на ходу. Лишь бы аккумулятор не сдох.
Она поколдовала у дверной ручки. Послышался щелчок, и дверь распахнулась, салон автомобиля озарился бледным светом, на приборной панели замигали огни.
– План Б! – усмехнулась девчонка. – Сэд, залезай. А на такси пусть хозяева едут, им на пенсии полезно проветриться.
Сэд послушно влез на заднее сиденье, Джолли усадила ребенка рядом с собой и пробежалась пальцами по приборам. «Ошибка авторизации», – вспыхнуло на экране.
Джолли закусила губу и прижала запястье к панели… «Ошибка авторизации!»
– Древнее дерьмо! – прокомментировала она.
Издали донеслись глухие удары и скрежет, на крышу автомобиля посыпалась штукатурка. Сэд пригнулся…
– Машинка-машинка, отвези нас в город! – послышалось с переднего сиденья.
Сэд удивленно уставился на мелкую: ее лицо в зеркале заднего вида выглядело, как всегда, серьезным, лоб прорезали не по-детски глубокие морщины.
– Машинка, пожалуйста…
Послышался низкий гул, автомобиль сдвинулся с места и медленно поехал вперед.
Джолли прикоснулась губами к макушке девочки и прошептала:
– Не забудь про дверь гаража…
За лобовым стеклом распахнулось пасмурное небо, по капоту забарабанил дождь. Машина вырвалась из подземелья и по широкой дуге обогнула дом, окруженный покосившимся забором с колючей проволокой наверху. У распахнутой калитки стоял пустой желтый автомобиль с шашечками – в следующий миг он сорвался с места и устремился за их машиной. Сэд обернулся… Что-то еще двигалось следом: два черных крылатых силуэта на фоне туч.
Джолли тихо выругалась и хлопнула пальцем по экрану – желтая машина свернула в сторону, пересекла раскисшее поле и по проселочной дороге устремилась прочь. Сэд заметил, что один из черных силуэтов рванул за такси, а второй набрал высоту и скрылся в тучах.
Джолли принялась крутить головой, потом немного расслабилась, обернулась к Сэду и выдавила улыбку:
– Вроде пронесло.
Он не ответил, продолжая следить за тучами – те с каждой минутой темнели и опускались ниже, словно впитывая в себя грядущий ночной мрак.
Через минуту Сэд откинулся на сиденье, а еще через две опустил веки. Звук электромотора сливался с шелестом дождя, уносил сознание далеко отсюда – в надежно забытый город, посреди которого возвышалось нечто, облепленное гроздьями черных капель. Сэд вгляделся и понял, что «капли» живые – они наблюдали, фиксировали каждый шаг. Внезапно одна капля сорвалась вниз и устремилась к Сэду – он вскрикнул и проснулся.
Дождь по-прежнему барабанил в стекло. Машина неслась сквозь сумерки, узкий конус света озарял слякотное пространство. Что-то вдруг шевельнулось между светом и тенью. Сэд напряг зрение и различил знакомый силуэт.
– Стой! – заорал он. – Там птица!
Джолли дернулась и схватилась за руль. Автомобиль занесло, он замер посреди поля, в наступившей тишине послышалось хлопанье крыльев и низкий протяжный вой. Тварь пронеслась над автомобилем, царапнув металлом по крыше. Машина покачнулась, свет мигнул и на мгновение выхватил из мрака хищную морду горгульи – та по широкой дуге заходила на второй круг.
– Мелкая, запускай рыбу! – прохрипела девушка.
– Рыбка полетит к птичке?
– Да! – закричала Джолли. – Боевой разряд! Можешь запитать ее от наших имплантов.
Реальность содрогнулась.
Висок пронзила боль, Сэд ощутил невыносимый жар и увидел рыбку – она сияла ослепительным светом. Птичий силуэт метнулся к этому свету, пытаясь проглотить его, смешать с тьмой… Рыбка оказалась сильней. Она вспыхнула ярче солнца, разлетелась мириадами колючих брызг и поразила стальную тварь. Раздался грохот, в глазах заискрило, и Сэд отключился.
– Эй!
Слова во тьме. Знакомый хриплый голос:
– Сэд, вернись!
Чьи-то пальцы касались его лица, губы шептали на ухо:
– Сэ-э-эд!
Он не двигался и почти не дышал, собирал по крупицам рассыпанный мир, втискивал его в крошечный объем человеческого мозга.
– Ну пожалуйста, Сэд!
Он дернулся
" alt="Владимир Сотников - Охотник">
