Плач феникса - Дмитрий Шебалин
Казантир внимательно смотрел на сидящего напротив него Гунмира и, казалось, был чем-то недоволен. Возможно, его смелостью, или же тем, как тот на равных вёл деловой разговор. Всё-таки статус двух правителей был далёк от паритета. Однако в итоге он согласился.
— Я вижу, что барон Волка не зря послал ко мне своего сына, вместо того чтобы явиться сюда самому. Думаю, Хермир уже давно бы перебил всю посуду и покинул переговоры, обматерив меня перед этим. Мой советник подготовит бумаги, которые ты сможешь изучить перед подписанием. Если нужно время для консультации с отцом или кем-то ещё, то я подожду, но лишь до конца следующей декады. Мне нужно спешить в Железный город, чтобы подготовиться к визиту в Трием.
«Купол тишины» развеялся, и мы все встали из-за стола. Я и Гунмир позволили королю Казантиру покинуть нас первым. К выходу его сопроводила краснеющая от важности хозяйка Солнечного Рога.
— Я не знаю, как ты это сделал, — начал Гунмир. — Но…
— Это не важно, — перебил его я. — Главное, что всё прошло успешно, и вы оба прибудете на совет.
Говорить ему о том, что вообще не пытался решить территориальный спор в его пользу, я не стал. Так уж вышло, что Казантир в качестве уступки своему соседу выбрал именно то баронство, которое отчего-то так было нужно княжескому совету. И если Гунмир посчитал, что я к этому как-то причастен, то зачем мне его разубеждать? Лучше положу этот случайный успех в свою копилку добрых дел. Возможно, однажды настанет черёд расплатиться ими за ответные услуги князя или его союзников.
— Как знаешь, — не стал настаивать молодой Волк. — Я дождусь официальных бумаг от короля, после чего отправлюсь в Сохран. Если нам по пути, то был бы рад твоей компании.
— Я не могу ждать. Мы выдвинемся из Заставы уже сегодня.
— Что ж, тогда счастливого пути. Надеюсь, мы ещё встретимся.
Гунмир направился вслед за уже покинувшим нас Казантиром к выходу, и я остался один. Мои дела здесь тоже были окончены, но я не мог отказать себе в маленьком удовольствии. Зря что ли я выслушивал эту вредную женщину всё это утро?
Барма нашлась в главном зале, и взгляд её был задумчивым и растерянным. Не этого я ожидал от хозяйки заведения, которое только что посетил король этой страны.
— Мазай, ты…
— Не благодари, — с ленцой в голосе перебил её я, шагая к двери. Лукавил, конечно, да и шагал я очень медленно, тем самым давая ей время подобрать приятные моему уху слова.
— Благодарить? За что? — огорошила она меня. — Я лишь хотела напомнить тебе, что бы ты оплатил счёт за свой завтрак в приватной обстановке. А то сам ускачешь поди сегодня, а мне с твоего жадного компаньона монеты выбивать. Поесть ты, конечно, горазд. За троих прям. Дело не моё, и ты теперь человек важный, но всё-таки так деньгами не разбрасывайся. Это мой тебе совет.
— Чего? — не понял я. — Э… Я же тебе рекламу такую сделал. А ты мне что, счёт выставляешь?
— Тебе, Мазай, титул в голову ударил? Какая реклама? Таких как ты, ненаследных дворян тут знаешь сколько было? И что, я их всех бесплатно кормить должна?
— А как же король? — сделал я ещё одну попытку.
— Ну если бы ко мне король заглянул, тогда конечно. Вот только что он тут позабыл? Не морочь мне голову, плати и уходи! Мне ещё заведение открывать.
Да что за ерунда? Как она может не помнить? Сама же его и встречала, и провожала… И тут озарение настигло меня словно гром среди ясного неба. Ха-ха. То же мне, шутник нашёлся. Даром что правитель целой страны. Ну разве можно так играться с памятью своих же подданых? И главное, ради чего? Чтобы посмеяться над бедным и простым наёмником? Ну так не смешно!
Глава 8
Последним незаконченным делом в Солнечной Заставе оставался разговор с Буресветами. Их лидер Хольмир, немолодой уже воин с седеющей бородой, но c всё ещё русыми косами, имел вид человека неторопливого и даже сонного. Однако впечатление это было явно обманчивым. О его бойцовских навыках положительно отзывался Творген, а о деловой хватке — Раст. Как по мне, так неплохие рекомендации.
— Деньги — не самое важное, — сказал он мне, даже не взглянув на то предложение, которое я для него подготовил. — Мои люди не будут биться за того, кто просто хочет купить их топоры и копья. О тебе ходит много слухов, Мазай. Разных и противоречивых. Но я ни разу не слышал, чтобы хоть кто-то обвинял тебя в том, что ты с пренебрежением относишься к своим собственным людям. А значит, должен понимать, о чём я говорю.
— Понимаю. Но мне сообщили, что вы хотите податься в Золотой Дол, чтобы заступить на службу к Высокому владетелю. Если уж решение о том, чтобы покинуть эти края, принято, то я лишь предлагаю ещё один вариант, оплата по которому будет выше.
— У Владетеля действительно не хватает опытных людей, а его границы сейчас терзают набегами дикари с юго-западного отрога Барьера. Регулярные войска там малоэффективны, в то время как быстрые отряды вроде нашего будут, наоборот, полезны. Да и опыт службы в гористой местности у нас есть. В общем, понятная и нужная работа. А вот зачем мы сдались Императору — для меня вопрос тёмный. Его легионы многочисленны, а знать имеет свою собственную гвардию.
