Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя
Моим телохранителям не нравилось, что я тут расхаживаю среди потенциальных вооруженных ассасинов Культа, но я им до сих пор не верил. Они все время пялились в мою сторону, ждали, когда же случится какое-нибудь ЧП, но, к сожалению для них, ничего не происходило.
После смены оружия, стрельбы в движении и стрельбы из укрытия мы сделали перерыв, чтобы перекусить, попить воды и перезарядиться, прежде чем перейти к более сложным упражнениям. Грант тут же начал рассказывать самым благодарным слушателям историю о своих геройствах – у него таких историй было завались. А я хлопнулся на бетонную скамейку под жестяным козырьком, отбрасывающим тень на огневой рубеж, и решил всосать баночку «гаторейда», чтобы немного передохнуть от салаг. Даже весной в Алабаме жарковато, особенно если торчишь на солнце в полном боевом обвесе и кевларовом костюме. Фрэнкс перестал маячить у меня за спиной и отошел ответить на звонок.
От толпы салаг отделилась девушка, самая молодая в классе, привлекательная, жизнерадостная, как чирлидерша, блондинистая и бойкая.
– Можно я присяду?
– Конечно. – Я указал на скамейку напротив. Она тут же шлепнулась, грохнув подсумками о бетон. Я заметил, что Торрес, Арчер и Херцог подозрительно уставились на нее – нет ли угрозы, не надо ли меня защищать, – и едва заметно покачал головой. Они вернулись к перекусу.
Девушка протянула мне злаковый батончик.
– Хотите?
– Нет, спасибо. – Я мысленно пробежал по списку салаг – ужасно запоминаю имена! – Доун, верно?
– Ага. – Она просияла и быстро огляделась, не подслушивает ли кто. – А можно у вас спросить кое-что?
У нее был милый техасский говорок. Я из Далласа, так что сразу его узнал. Меня куча девушек с таким же говором отшила.
– Я тут как раз затем, чтобы отвечать на вопросы, – заметил я, стараясь выглядеть примером для подражания. – Что ты хочешь узнать?
Она снова огляделась. Я заметил, что несколько салаг за нами наблюдает, будто они взяли Доун на слабо. Она заговорщицки наклонилась ко мне.
– Это вы тот парень, который в прошлом году победил Повелителя Мачадо?
Я из этого секрета не делал, но и говорить о том случае не любил. Тем более что тогда произошло много других вещей, о которых лучше было не распространяться.
– Кто тебе сказал?
– Шутите? – Она рассмеялась. – Вчера Эсмеральда всем рассказывала на лекции про монстров. Самая большая награда в истории К.О.М.! И вам отошла бо́льшая часть премии ФАС: убили одного вампира-хозяина своими руками, помогали с остальными, в одиночку завалили уникального мегадорогого монстра!
Это была правда, я на том задании поднял неплохо, но как-то не осознавал, что стал знаменитостью.
– Да, это был я, но благодарить надо весь отряд. Я просто оказался в нужное время в нужном месте.
– Я так и знала! Спорю, вы миллионы заработали!
– Что-то вроде того. – Заработал я правда много. Бо́льшую часть раздал семьям охотников, погибших в пещерах Де Сойя, но особо этот факт не афишировал. Просто чувствовал, что так будет правильно. Все равно у меня еще куча денег осталась. – Дело было серьезное.
– Вау! – Она уставилась на меня большими голубыми глазами. – Такой секс!
Я как раз набрал полный рот «гаторейда» со вкусом химозного винограда и чуть все не выплюнул.
– Что, прости? – закашлявшись, прохрипел я.
– Ой, извините. – По ее взгляду понятно было, что виноватой она себя вообще не чувствует. – Я просто обожаю такие штуки. Знаете что? Мы типа стопудово должны потом пересечься. И вы мне все расскажете. Я ужасно хочу все именно от вас услышать! Может, сходим выпить…
Как человек, которого хорошенькие девушки всю жизнь игнорировали, я не сразу понял, что она ко мне клинья подбивает. Мозг не сразу сложил слова в ответ.
– Э… Прости, Доун, я пока очень занят. Видишь ли, агент Фрэнкс, э… посол доброй воли, и мне надо его сопровождать. – Я как бы невзначай снял перчатки для стрельбы, надеясь, что она увидит кольцо.
Она увидела.
– А, так вы женаты.
– Помолвлен.
Это ее не смутило.
– Подумаешь. Я тоже была помолвлена, но ему снесли голову рыболюди. Долгая история… в общем, так я тут и оказалась. Вы видели, что бывает, если сунуть монстра в пропеллер? – Она одарила меня соблазнительной улыбочкой. – Когда-нибудь обязательно вам расскажу. Может, еще поболтаем!
Она встала со скамейки. И как женщинам удается даже в бронекостюме так классно выглядеть…
– Увидимся!
Она вернулась к компашке салаг, сказала что-то одной из девчонок, и та захихикала. У нас тут что, старшая школа К.О.М.? Я покачал головой и допил «гаторейд». Ну конечно! Когда ты один, красивые девушки на тебя даже не смотрят, но стоит завести отношения… бам! Они как из-под земли выскакивают!
Фрэнкс закончил свои федеральские дела и вернулся ко мне. Увидев мое сосредоточенное лицо, только плечами пожал.
Несколько часов поорав приказы салагам и постреляв по картонным мишеням в виде разных монстров, я взял ланч на двоих, оставил Фрэнкса у лестницы, как всегда, и поднялся в офис Джули.
* * *
Офис моей невесты отражал ее характер: здесь были одновременно порядок и хаос, но хаос деятельный. Она покрасила стены в цвет морской пены, развесила симпатичные картины, все отделала… и завалила бумагами и оборудованием. Среди всего этого стояла пара горшков с цветами – их латинские названия у Джули от зубов отскакивали, а для меня вся эта зелень выглядела одинаково и разве что аллергию вызывала, но Джули я никогда об этом не сказал бы. На стене над столом висела доска, а на ней фото друзей и семьи – даже парочка моих дурацких рож. Ее стол был завален бумагами, на полу, по углам, на архивных шкафах – стопки стратегических документов.
Проблема в том, что конца им не было видно. Джули в этом бизнесе из любви к охоте, так что, когда находилась работа, она сразу ехала на задание, но, как наследница семейного состояния, она все равно занималась той же ежедневной ерундой, что и остальные бизнесмены. А перекладывание обязанностей ей давалось тяжело. Как опытный финансист, я неплохо ей помогал между заданиями, но все-таки К.О.М. нужно было больше офисных работников на полную ставку. Мы планировали дождаться каких-нибудь умных салаг, которым не доверили бы работу в поле… но нам так отчаянно не хватало рук, что и требования понизились.
– Привет, красотка, – сказал я, входя.
Джули махнула рукой, чтобы я замолчал: она как раз слушала
