Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя
– Могучий Арбмунеп поглотит сияние небес. Мы заменим небо, уничтожим рассвет, ночь будет править миром! Ни солнца, ни луны, ни звезд. Лишь абсолютная тьма, дети мои, и я буду править ею. МЫ БУДЕМ ПРАВИТЬ ЕЮ! – закричал Худ. Облако все росло, оно не просто заслоняло свет – пожирало его. Арбмунеп был вполне себе живой. И голодный.
Из портала, ведущего к Древним, раздался звук: кто-то смеялся, словно ногтями скреб по доске, но в миллиард раз громче. Смех ввинчивался в уши словно электродрель, и я невольно вскинул руки к вискам. Владыка Ужаса наблюдал, накачивал монструозное дерево энергией и аж похихикивал от возбуждения. Раз ход в наш мир ему был заказан, он мог хотя бы насладиться его разрушением.
Смотри-ка, даже необозримые, неподвластные разуму существа из иных миров бывают обидчивыми.
– Благодарю, о блистательный великий господин, за этот невероятный подарок! Я не подведу вас! – крикнул Повелитель Теней.
Сотни культистов повалили из тумана. Непонятно было, кто там под капюшонами, люди или монстры, но в движениях некоторых было что-то неестественное, как у разумных ходячих мертвецов, а некоторые фигуры выглядели слишком большими, нескладными. Сшитые из кусков других существ автоматоны стояли позади толпы: бездумные машины убийства, просто наблюдавшие за происходящим. Культисты попадали на колени, или что там было вместо них, поклонились в землю своему фальшивому богу и его отвратительному дереву.
Англичанин раскинул руки и спрыгнул с ветки, полетел вниз как ракета, но в последний момент выровнялся и легко ступил на землю, только плащ колыхнулся.
– Готов к путешествию? – спросил Худ.
– Готов умереть? – ответил я в тон. Пульс ускорился, адреналин и непонятная энергия побежали по венам.
– Прыгай в портал, Питт.
Он приближался, Владыка Ужаса снова захохотал. Кто-то отключил генератор, питающий прожекторы. Осталось лишь красное мерцание портала и тусклое свечение кожи-коры Древа.
– Прыгай в портал, больше повторять не буду.
Я крепче сжал Зверюгу и, заорав, бросился вперед, понятия не имея, что делаю. Худ, опустив голову, рванул мне навстречу, на бегу превратившись из человека в двенадцатифутовую тень. Тень обрушилась на меня под радостные крики своих сектантов и смех короля боли.
Я открыл огонь, но все было бесполезно: тень сбила меня с ног, надавала по роже. Это был момент триумфа Худа, а я ни хрена не мог ему сделать! Он просто схватил меня за ногу и потащил по грязи в подвал. Я цеплялся пальцами за землю, но это его не останавливало. Вот-вот он бросит меня в дыру…
Паника скрутила мне кишки.
– Должен признать, ты был достойным противником, Питт. Понятия не имею, как ты победил вирус, я с огромным удовольствием засунул бы тебя под микроскоп и посмотрел, как ты устроен, но сделка с Владыкой Ужаса куда важнее.
Точно. Я пережил укус зомби.
Я совершил невероятное. То, чего еще ни один человек не делал. Поколения мертвых охотников за меня болели, черт подери! Должен быть какой-то способ ему наподдать!
– Нет! – Я перекатился на спину и вытащил кукри из ножен. Но Худ продолжал меня тащить. Я махнул ножом, пытаясь перебить черную массу, тянущую меня за ботинок. Лезвие прошло сквозь пустоту, но я продолжал махать. Внизу в красном свете виднелись непостижимые формы и невозможные геометрические фигуры, слышались песни мертвых цивилизация и звуки абстрактных реальностей.
Владыка Ужаса ждал.
Англичанин поднял меня в воздух. Я отбивался, пинался, орал, размахивал ножом, но все было бесполезно: меня подвесили головой вниз над порталом. Кровь приливала к лицу, внизу маячили Древние, наверху Древо загораживало звезды. Культисты подобрались ближе, скандируя что-то, радостные от того, что меня, как Люцифера, сейчас сбросят в ад на вечные муки.
Но Худ не спешил меня бросать. На той стороне зашевелилось нечто гигантское.
– Ужаснейший, прошу, прими эту скромную жертву. Я докажу, что достоин твоей силы!
– Арбмунеп ф’тхаген! Арбмунеп ф’тхаген! – хором откликнулись сотни культистов, повторяя непонятное заклинание все громче и громче. Худ триумфально поднял теневую ручищу, держа меня как ругающийся, сопротивляющийся трофей.
– Арбмунеп ф’тхаген! Аайиии!
И снова меня не бросил.
– Ох, ну что еще? – недовольно спросил он. Я отвлекся от царства ужаса и поднял голову. Тень повернулась, и я смог увидеть, что привлекло ее внимание.
Неподалеку, наверное там, где я впервые телепортировался, в грязи, среди толпы культистов мелькнул язычок пламени. Миньоны разошлись, и огоньки, соединившись, открыли портал – небольшой, всего в фут. Грязь исчезла, и вверх забили лучи света. Из дыры вынырнула бритая голова с длинной рыжей бородой и в летчицких гогглах. Я эту бороду немедленно узнал.
– Майло? – спросил я, все еще не веря своему счастью. Голова огляделась, изучая монстров, культистов, ужасное дерево и нас с Англичанином.
– Привет, Зет. Поболтайся там секунду… – ответил Майло из Алабамы, будто это была самая естественная вещь. Голова исчезла, но я слышал, как они кричит кому-то. – Сработало! Нет, не помещение! Я же говорил, что мы сообразим, как оно работает! Поехали!
Еще две вспышки, но они уже очертили круг побольше. Да что там «побольше» – огромный! Кучка культистов слишком поздно поняла, что стоит в грозящем открыться портале, и в панике побежала, сшибая товарищей, путаясь в длинных мантиях. К.О.М. не просто поняла, как работает магическая веревка, она еще и связала из нее здоровенный канат!
– РЕБЯТА! ВЫ РУЛИТЕ! – заорал я.
Огоньки соединились, раздался громкий «чпок», как будто пробку из гигантской бутылки вышибло, и земля в круге исчезла. Несколько культистов исчезли вместе с ней. Мои глаза привыкли к бледному свечению Древа, и свет, бьющий с другой стороны, меня просто ослепил. Портал не просто пропускал материю, это была буквально дверь в другое место, в ясный день. Свет разорвал кладбищенскую ночь.
От такой атаки мощная теневая форма Худа скуксилась и уменьшилась, а Древо буквально закричало, когда свет попал на листья. Затесавшиеся среди культистов вампиры занялись пламенем и завопили, сгорая, – их плоть, пузырясь, потекла с костей.
Ужасный механический вой раздался в Алабаме и все приближался, пока в нем не послышался стрекот лопастей, едва заметный на фоне орущего из колонок рока и басов в миллиарды децибел. Из портала в луче света носом вверх вырвалась красно-белая стрекоза.
Алабама была от нас как бы сбоку, поэтому «Крокодил» и вышел вертикально. Он тут же нырнул носом вниз, но наш безумный пилот тут же выровнялся, даже лопасти от борьбы с гравитацией не оторвались. Кулак умудрился провести вертушку под ветками Древа, акульи челюсти на носу хищно закружили над культистами. Тут было на кого поохотиться!
