Альтернатива - Александр Владимирович Журавский

Через три минуты появилась запыхавшаяся чета Вербовых – мужчина лет сорока пяти и измученного вида растрепанная женщина примерно того же возраста.

– Как он? – спросила встревоженная мать, присаживаясь рядом с сыном и тихо вкладывая свою руку в ладошку ребенка.

– Вроде спокойно, я его не трогала и с ним не говорила.

– Ну добре. Это хорошо. Спасибо тебе.

– Мы тут в кафешку сели и не заметили, как он исчез, – пожал плечами мужчина. Было видно, как неприятна ему эта ситуация.

– А почему он не любит тюльпаны? – поинтересовалась Катя.

– Горе ты мое, – ласково сказала женщина, поглаживая сына по руке. – Не знаю, что и делать. Психологическая травма. Несколько лет назад на даче он сидел у роз и его укусила пчела. С тех пор Коленька топчет и рвет все цветы. Нам даже обои пришлось поменять с цветочным рисунком, иначе он не мог находиться в комнате, кричал, бился в истерике.

– Извините, я не знала. Думала, хулиган какой-то, а тут такая…

– …болезнь, хочешь сказать, – мягко продолжила женщина.

– Вы не обижайтесь.

– Да я привыкла. Сколько уже лет живем с этим… Если с нами что-то случится, даже не знаю, что с ним будет.

– А что может случиться?

– Да не обращайте на нее внимания, – недовольно вмешался мужчина. – Мать. Переживает по всякому поводу. Ничего с нами не случится.

– Яна, – протянула руку женщина.

– Катя.

– Вадим, – представился мужчина и впервые улыбнулся.

– Спасибо тебе, Катенька, за помощь. Другой бы мимо прошел.

– Да вы что! Любой бы помог.

– Я чуть с ума не сошла. Растерялась. Не знала, что и делать. Коленька ведь совсем беспомощный. Уже думала в администрацию парка бежать, видеокамеры смотреть. На объявления-то он не реагирует.

– Ну ладно, Ян. Пойдем, чего девушку грузить своими проблемами.

– Да все норм. Мне действительно приятно, что помогла.

Женщина вдруг улыбнулась какой-то своей мысли и, будто спохватившись, извиняющимся тоном спросила:

– Ой, я ведь не знаю, как тебя отблагодарить.

– О чем вы! Забудьте.

– Нет-нет. Так нельзя, – растерянно затянула Яна. – А может, ты согласишься прийти к Коленьке на день рождения? У него завтра как раз.

– Яна, ну чего ты. У человека, может, свои планы, свои дела.

– Ну вдруг. Хоть посидим с кем-то, Вадик, а? – жалобно протянула Яна.

– Я-то что, – развел руками Вадим и вздохнул. – Я только «за».

– Кать?

Отказать было неудобно. Еще подумают, что гнушается. Чванливых Катя и сама не любила.

– Конечно приду. Скажите только куда?

– Вот и славно! – Яна обрадовалась и обняла Коленьку. – Вот мы и посидим все вместе, сынок. Спасибо тебе, Катенька! Так-то мы обычно по-семейному отмечаем, дома. А тут, раз такое дело, в кафе отметим. Торжественно! Я тебе адрес сброшу.

– А какой подарок подойдет?

– Редкий гость для нас уже подарок, не надо ничего! – отмахнулась Яна. – Ты, главное, приходи!

– Неудобно как-то без подарка. День рождения все-таки.

– Не нужно, Катя. И так неудобств тебе причинили массу. Мы ведь и заехать за тобой можем. Да, Вадик?

– Можем, – покорно кивнул Вадим.

– Вот и славно! – обрадовалась Яна. – Вот и здорово! Ну, мы пойдем, Кать? Коленьку кормить, а нам еще до дома добраться нужно.

– Да-да. Мне тоже в институт не опоздать бы на пару…

Катя выходила из парка абсолютно счастливой. День, начинавшийся с ссоры, прожит не зря. Настроение было под стать солнечной погоде.

Глава 92

«Крым наш»

Вам, рядовой, не мешает повысить свою образованность. Почитайте «Евгения Онегина» и поучитесь у него стрелять!

Армейская мудрость

Ресторан с названием «Крым наш» принадлежал ветерану ССО, который участвовал в мирном возвращении Крыма в родную гавань. Именно здесь обычно собирались сотрудники ГРУ и «стройотрядовцы» – отмечали юбилеи, дни рождения или просто успешную командировку. В ресторане было надежно, без лишних ушей, да еще и с душевной скидкой боевым товарищам от хозяина заведения.

В отдельном зале царила праздничная атмосфера. Стол ломился от яств. Народ гулял уже полтора часа. И к этому времени развешенные по стенам портреты кинематографических и некоторых реальных героев военной разведки, фотографии с автографами артистов из числа постоянных посетителей этого ресторана казались хотя и немыми, но явно сочувствующими свидетелями веселья. А повод для него был более чем достойный.

Хмельной Фома в который раз просил своего спасителя Бадму рассказать о ситуации, казавшейся теперь анекдотичной:

– Гроб плывет, в нем мертвец поет![250] Расскажи, Бадма, как ты Иону из чрева кита спас!

Бадма, всегда добродушный, а после пяти рюмок еще и артистичный, переходя с русского на бурятский и обратно, в третий раз начал повествование, так веселившее всю компанию. И каждый раз у него появлялась либо новая эмоция, либо новая подробность. Всем было интересно – какая в этот раз.

– Бадма смотрит в коллиматор – Фома духа месит. – Бурят прищуривается, показывает, как в оптический прицел за рукопашным боем наблюдает. – Бадма не вмешивается. Бадма сердце радуется. Совсем Фома духа победил. Дух мертвый упал. Умер совсем. Ай, нет – не совсем!

На лице Бадмы отразился неподдельный испуг:

– Юундэ?[251] Кто это? Дух – шудхэр[252] оказался! Черт! Унэншэхэ аргагyйб![253] Не могу поверить! Встал шудхэр за спиной. Хотел у Фомы душу забрать. Би арсанаб![254]

Бурят приосанился, показывая решимость спасти душу боевого товарища:

– Бадма прицелился черту между глаз. Выстрелил. Думает, Бадма Фоме помог немного, время дал. Сейчас шудхэр опять встанет. Душу забирать начнет. Нет. Не встал. Не шудхэр он оказался! Просто плохой человек.

– Как же ты, Бадма, ошибся-то? Человека с чертом попутал.

Бадма широко улыбается:

– Издалека всякий плохой человек чертом кажется. Вот Бадма и обознался.

На этих словах в зал вошел Кирилл.

– Командир, присоединяйся!

Фома налил Кириллу рюмку. Бадма, аккуратно подцепив ножом говяжий язык и бастурму из мясной нарезки, положил на тарелку рядом с овощами и зеленью, присланными родственниками Абрека.

– Ну что, бойцы, – начал свой тост Кирилл. – От начальства благодарность. Операция признана успешной. Участники будут представлены к наградам. Как всегда, закрытым указом. И, как всегда, не скоро.

– А мы никуда и не спешим!

– А вот с этим тезисом я бы не торопился. Но сначала выпьем за то, что выполнили задачу и вернулись живыми!

Компания соратников хрустальным рюмочным звоном и веселыми комментариями ответила на тост командира.

Кирилл поставил на стол опустошенную рюмку, которая, впрочем, пустовала недолго, и продолжил:

– Из новых вводных. Операция признана успешной, но миссия – незавершенной. Группа Нестора прибывает в Россию. Срыв Ялтинской конференции по-прежнему на повестке врага. А как выглядит Нестор, мы до сих пор