За гранью Разлома - Алиса Мак
– Покинула? Как?
Как, куда, с кем? Мужчина не знал. «Покинула поселение 18.08.2029» – гласила запись в журнале, и это всё, что можно было узнать.
Не менее загадочной оказалась ситуация с Котом. Записи из больницы подтверждали, что Слава вернулся в своё тело ещё до нападения, но о том, что стало с ним после, не знал никто. Покидая здание администрации, Макс чувствовал себя обманутым. Ясно было одно: ни Рады, ни Славы в этом поселении больше нет, и оба они покинули его живыми.
– Ладно Кот, но куда могла пойти Рада? – отрешённо спросил он Мишу, когда они вернулись в автодом.
– Возможно, домой? – предположил тот.
Макс усмехнулся.
– И как бы она туда пошла? Пешком? Через лес? Если бы её увёз кто-то из поселения, об этом осталась бы запись, но она ушла сама и, похоже, возвращаться не собиралась.
И всё же Миша был прав. Чем дольше Макс думал, тем яснее понимал, что, что бы ни стукнуло в голову его непутёвой сестрице, едва ли она могла бы отправиться куда-либо, кроме маленького поселения на берегу Камы.
– Поедем туда, – попросил он Бессмертного. – Если она действительно вернулась…
Думать о том, что делать, если Рады не окажется дома, он не хотел.
Неладное начало мерещиться Максу с того самого момента, как он, поприветствовав знакомых СОБов, прошёл за ворота. Взгляды, которыми его проводили блюстители безопасности, показались Чтецу необычными. Так на него никогда не смотрели прежде. Даже в прошлый раз, а уж более странного возвращения, чем тогда, у него ещё не было.
Казалось, даже окна двухэтажного деревянного дома, покрытого облупившейся выцветшей зелёной краской, смотрели на Макса с укоризной. Вдруг нестерпимо захотелось не быть одному, но ответственность за Раду брал он и только он лично, а значит, и отвечать самому. Самому смотреть в глаза Беляевым и спрашивать, не вернулась ли случайно их дочь, за безопасность которой он поручился?
Позволить Бессмертному засветиться рядом с поселением – да и в целом где угодно в округе – тоже было непозволительно. Автодом вместе с его опасным хозяином спрятали в лесу поодаль, а Макс пешком прошёл дорогу до беляевского дома, показавшуюся ему дорогой на эшафот. Говорят, приговорённые к смерти успевают переосмыслить всю свою жизнь за считаные минуты. У Макса на это были часы. Он шёл и думал, вспоминал, рылся в собственных чувствах и всё искал ту холодность и безразличие, с которыми он отвергал Раду снова и снова. Искал, в чём Рада перед ним провинилась, чем заслужила его раздражение, и не находил ничего, кроме юношеской наивности, вставшей на пути его стремления восстановить свою книгу.
Теперь, стоя на крыльце беляевского дома, Макс постучал в дверь и не услышал звука за стуком своего сердца. Если Рады не окажется в поселении, он будет её искать, и плевать на Кровавых, на предложение Миши, на всё на свете плевать. Он будет искать Раду и не остановится, пока не найдёт.
Дверь открыла Лена. Её неизменно спокойное, кажущееся немного грустным лицо удивлённо вытянулось, большие отсвечивающие жёлтым глаза широко распахнулись.
– Максим?
– Привет. – Его голос предательски сорвался. – Есть кто дома?
Лена помедлила и кивнула.
– Бабуля и Катя.
Она отодвинулась, приглашая названого брата войти в дом, и Макс вошёл, едва не запнувшись о порог. Рады не было дома. Если бы она вернулась в поселение, наверняка бы сейчас сидела там, но её не было.
– Лена, кто там? – окликнула среднюю внучку Нина Фёдоровна.
– Максим.
Они вошли в гостиную вместе. В свои тринадцать уже почти догнавшая старшую сестру по росту Лена казалась Максу невероятно взрослой и хрупкой. Шагая рядом с названым братом, она, почти точная копия своей матери, сохраняла спокойное и серьёзное выражение лица, а вот улыбка её бабушки вдруг оказалась какой-то совсем по-детски проказливой. От этой улыбки сразу стало спокойней.
– Ишь, пришёл? – хмыкнув, спросила Нина Фёдоровна и наградила приёмыша насмешливым взглядом.
Липнущая к ноге бабушки Катя таращила глаза. Слишком маленькая, чтобы как следует помнить своего названого брата, младшая из Беляевых вдруг протянула к нему руки и громко и звонко спросила:
– Рада?
Макс тяжело сглотнул. Он не знал, что и как ему говорить, а баба Нина смотрела на него и улыбалась кошачьей улыбкой.
– Она уехала.
– Что?
Пожилая шептунья махнула на него рукой и потрепала Катю по голове.
– Вы разминулись на несколько часов. Сегодня утром Рада уехала с другими охотниками.
Макс оторопел, не зная, как реагировать на услышанное. Теребя край косы левой рукой, Лена смотрела на него укоризненно.
– Ты не знал? – тихо спросила она.
– Нет. – Смысла врать не было. – Я оставил её в хорошем поселении, она сама захотела остаться там. Я приехал проведать её и узнал, что она куда-то ушла.
– Ха! – Нина Фёдоровна, впившись в названого внука не знающим жалости взглядом, погрозила ему пальцем. – Наша Рада теперь не пропадёт. Вот уж не знаю, что у вас там случилось, но она тебя обогнала, и так, что не догонишь.
Рада уехала в далёкое неизвестное с двумя охотниками, одним из которых оказался опознанный Леной Кот, а другим, по всей видимости, Врач. Что Врачу могло понадобиться от Рады? Как они могут быть связаны? Куда уехали? Судя по намёкам Нины Фёдоровны, Рада наврала родным с три короба, и теперь пожилая ведунья имела лишь смутные догадки о том, куда направилась её внучка. Конечно, с ними был Слава, но Макс так и не определился, успокаивает его это или, напротив, тревожит.
– Не изводись, – строго велела старшая из Беляевых, когда опустошённый Макс, сгорбив спину, уткнулся ладонями в лоб, – с ней всё будет хорошо.
– Откуда вы знаете?
Как такое вообще можно знать?
– От верблюда! – почему-то почти рявкнула Нина Фёдоровна, но, смягчившись, пояснила: – Глаза у неё были другие, Максимка. Что бы с ней ни случилось, пока её не было, наша Рада нашла свой путь и теперь по нему идёт. А когда ей что-то очень надо, она будет идти до последнего.
Что-то невысказанное осталось за этими словами, что-то, что кроме бабы Нины не знал никто. Макс убедился в этом, когда к вечеру вернулись остальные Беляевы. Ночевать в их доме, зная, что в соседней комнате нет Рады, было до невозможности странно, не обнаружить её рядом за завтраком – тоже. Вот так всегда была и вдруг – нет. Это стало темой для раздумий Макса на его пути назад, к автодому.
– Ну, что там? – Миша встретил его на пороге.
– Судя по всему, она дошла сюда пешком через лес, –
