Гнев Безумного Бога - Раймонд Элиас Фейст
— Но она не может расти… вечно. — В его голосе прозвучала не просьба, а мольба.
Лицо Миранды стало мертвенно-бледным.
— Нет… Она должна лишь достичь размера, достаточного, чтобы пропустить нечто с той стороны…
— Что именно?
— Тёмного Бога дасати, — едва слышно прошептала она, и тело её обмякло. Лишь крепкая хватка Эрика удержала её от падения.
— Ты! — рявкнул он ближайшему солдату. — Носилки сюда! Доставить её к верховному командующему!
— Есть, господин! — откликнулся цуранийский командир.
Эрик вглядывался в сферу в ожидании. У Хребта Кошмаров против армий Изумрудной Королевы он выстоял с тем, что имел. Но сейчас его охватило беспомощность. На этот раз, возможно, не выживет никто.
* * *
Паг и Магнус вжали головы в плечи, зажимая уши от пронзительного визга. Накор свалился на пол.
Вся пещера содрогнулась, заставив тех, кто стоял у края пропасти, в панике срываться вниз. Накор поднялся и указал дрожащей рукой:
— Смотрите!
Сверху, словно гигантская воронка, спускался крутящийся столб воздуха, сквозь который падали новые тела. Вспышки, подобные молниям, прорезали мрак, озаряя пещеру ослепительным серебристым светом. Над воронкой зияла огромная дыра, из которой теперь непрерывно сыпались человеческие фигуры.
— Это цурани! — крикнул Магнус.
Армейские доспехи не оставляли сомнений — тысячи воинов низвергались сквозь портал. Внезапно массивная форма Повелителя Ужаса дрогнула, его очертания заструились, словно шелк на ветру.
От поверхности чудовища потянулись зловонные дымчатые щупальца. Они вплетались в воздушную воронку, увеличивая её массу, наполняя ещё большей силой.
— Что происходит? — закричал Паг, перекрывая грохот.
— Повелитель Ужаса открыл проход между этим миром и Келеваном! — крикнул маленький человечек, с трудом поднимаясь на ноги. — Это не твои разломы, Паг, и даже не порталы для высадки. Теперь оба мира связаны, и по мере наращивания силы он будет расширять зону своего влияния. Чем большую часть Келевана он покроет, тем больше людей погибнет под его куполом. А чем больше смертей, тем шире будет становиться купол. Келеван станет его новым домом. Он использует саму свою сущность, энергию, накопленную за тысячелетия смертей, чтобы перетянуть себя на Келеван. И скоро, боюсь, очень скоро, он начнет свое путешествие по этому туннелю.
— А что же дасати? — спросил Магнус, не сводя глаз с ужасающего зрелища.
— Они всего лишь пешки в невообразимо огромной игре. — Накор посмотрел на Пага. — Твой отец уже понял правду о Темнейшем. Дасати для него — лишь инструмент для доступа к следующему уровню бытия. Все эти сказки о «новом мире для дасати» — ложь. Он бросит этот мир, но прежде выпьет из него всю жизнь до капли.
— Как только он укрепится на Келеване, — продолжал Накор, прижимаясь к каменному основанию трона, — он возведёт новый Тёмный Храм, подобный этому. Потом вернёт планету в прежнее состояние, позволив уцелевшим людям размножаться и строить новые сообщества, пока он спит. Веками. Но его сны будут формировать зарождающиеся племена. Он превратит Келеван в пародию на былую славу, сделает цурани поклонниками смерти, как дасати, и направит их к следующему уровню реальности.
— Откуда ты всё это знаешь? — Паг вцепился в мраморный выступ, пытаясь устоять против безумного ветра.
— Потому что это уже происходило, — голос Накора звучал с непривычной серьёзностью. — В других мирах. И здесь. — Он жестом велел им подобраться ближе к укрытию за троном. Когда они сгрудились за каменным массивом, Накор произнёс: — Это та самая долгая история.
— Пора её рассказать? — крикнул Магнус, прикрывая лицо от летящей пыли.
— Да. — Накор поднял руку. — Пора узнать правду.
Внезапно время остановилось.
* * *
— Отличный фокус, Накор, — произнёс Магнус, и в его голосе звучало неподдельное восхищение.
— Да уж, — согласился Паг.
— Надолго меня не хватит, — сказал маленький азартный игрок, опускаясь на каменный пол. — Но хоть немного тишины у нас будет. — Он тяжело вздохнул. — Я очень устал, Паг. Должен был умереть давным-давно, но, как ты лучше всех знаешь, Богов мало волнует, что мы считаем должным или возможным.
— О какой правде ты собираешься рассказать? — нетерпеливо спросил Паг.
— Есть вещи, которые я не знаю. Вещи, которые ещё не определены. И кое-что, что мне запрещено открывать.
Паг молча смотрел на старого друга.
— Во мне есть нечто, Паг, — наконец сказал Накор. — Как и в Беке. Но то, что носит он, и то, что ношу я — разные вещи. В Беке — осколок невероятной силы.
— Ты говорил, что в нём может быть частица Безымянного, — напомнил Магнус.
Накор усмехнулся и покачал головой:
— Нет, я солгал. Всё не так. В детстве он был просто трудным ребёнком — грубияном, будущим убийцей, которого ждала виселица или нож в переулке… Но каким-то образом он впутался в наше дело, в эту борьбу за восстановление давно утраченного баланса… во всём.
— Продолжай, — тихо сказал Паг.
— В первую ночь, когда он остался со мной у пещеры с Талной, любопытство взяло верх, как я и ожидал. Он пробрался внутрь, а я притворился спящим. Тогда я понял, что нужно либо убить его, либо использовать. И я… кое-что с ним сделал.
— Что именно?
— Я заглянул вглубь него. И нашёл там удивительную силу. Знакомую. Мне приснился сон… — Накор улыбнулся. — Скорее видение. Время остановилось, либо за секунды я пережил часы раздумий, — и внезапно я всё понял. Бек пришёл ко мне не случайно. Им двигало то же, что когда-то двигало мной. Мы оба были инструментами Богов, но с разным назначением. Я должен был стать его проводником, а он — сосудом, чтобы вернуть на Омадрабар нечто утраченное. Так я сделал его сосудом.
— Сосудом? — переспросил Магнус. — Для чего?
— Для того, что хранилось в одном из Талной в той пещере.
Паг потерял дар речи. Вспомнились слова дасати с памятью Макроса: каждый Талной хранил душу утраченного бога дасати.
— Ты поместил бога внутрь него?
— Лишь крошечную частицу. Но достаточную.
— Для чего? — не отставал Магнус.
— Чтобы ТеКарана пал, даже если Валко не справится. И чтобы нечто важнейшее вернулось сюда.
— Что именно? — Паг окончательно запутался в этих хитросплетениях.
— Боги, Паг. Все боги всех миров — лишь аспекты одних и тех же изначальных сил. Наши боги, высшие и низшие, сражаются с существами Бездны. Когда Темнейший пришёл к власти, был задуман безумный план — десять тысяч богов дасати спрятались у всех на виду.
— В Талной.
— Именно. Темнейший могущественен, но Повелители Ужаса неразумны. Сомневаюсь, что они мыслят как мы. Они существуют, действуют, имеют цель… но их природа нам непонятна.
Накор тяжело вздохнул:
— Сначала Повелитель Ужаса
