Революция кукольной принцессы - Мэри Кенли

Чёрный скакун разрезал туман, испарина оседала на одежде и волосах, ветер свистел и завывал над ухом… Но её грело присутствие рядом северного князя.

— Ты… Твоя нога…! – хрипло воскликнула девушка.

— Я в полном порядке, - успокаивающе шепнул Рейнар, - меня не так просто сломить, забыла? К тому же, у меня есть чудесная Хранительница с вещими письмами.

Оковы вины наконец спали с её плеч, подарив первый свободный вздох за сегодня. Всё же, она смогла его уберечь.

Чувства Кианы не изменились бы, какая бы беда ни приключилась с Рейнаром. Однако…

«Даже самые сильные люди ломаются, когда сталкиваются с невзгодами. Мой князь, конечно, не такой. Мне просто… Хочется, чтобы он был полон сил и стоял прямо, не сгибаясь под гнётом тяжёлой судьбы. Чтобы оставался бесстрашным львом, неуязвимым к горечи»

— Охра и Клэр, они…? – выдохнула девушка, в глубине души ожидая наихудших новостей.

— Их карета подверглась нападению, - не стал скрывать Рейнар, - но не переживай – сейчас они обе вне опасности. И ждут тебя в безопасном месте.

Лошадь скакала по опустевшим улицам, а где-то вдалеке полыхали огни революции, растворяясь затем в мертвенном тумане.

Принцесса сжала зубы покрепче, пряча лицо в меховом плаще Эзреда. Калн разваливался на глазах. Неизвестно, что случилось с императорским кланом и отчего рыцари Гридбернов не защищают столицу.

Не ведала она и того, где именно томятся её родные. Одно было известно точно: клан Аглесс взят под контроль. И только ей, бесполезной кукле, чудом удалось скрыться…

Наступили самые тёмные времена в новейшей истории Кальдерона. Киана и Рейнар встретили их, обгоняя рассветный луч солнца.

Они покидали столицу.

***

Путь спасения, обеспеченный воинами Эзреда, вывел их на границы империи, туда, где начинались обширные территории Северного Княжества. Поездка была долгой и тяжелой, но Киане всё равно хотелось горько рассмеяться. По иронии судьбы – её план свершился. Хотела сбежать, когда начнутся волнения?

Так и вышло. Однако, ощутимой радости это не принесло. Она не знала, что случилось с отцом, Эрнстом, Альбертом, Теодором… И Хилари. Оставалось уповать на милость Божественной Птицы и молиться за их сохранность.

Единственное, что хоть немного успокаивало Киану – рядом был Рейнар. Они остановились в каменном приграничном замке, где девушка смогла встретить невредимых Охру и Клэр.

— Ваше Высочество… - прошептала горничная.

Её глаза опухли от слёз. Девушка сглотнула комок горечи, а после прошептала:

— Люди князя едва успели спасти моего отца. На торговую гильдию совершили нападение, ещё чуть-чуть и…

— Это не считая того, что мы сами чудом избежали гибели, - мрачно добавила Охра.

Женщина получила несколько ранений. Было ясно, что Клэр выжила благодаря вмешательству телохранительницы.

Неожиданно, грозная северянка опустилась на колени:

— Простите, принцесса. Я должна была защитить вас в момент опасности, но не оказалась рядом.

— Не надо, - тихо, но уверенно произнесла Киана, - это не стоит извинений. Я… Рада, что вы обе выжили.

Ситуация казалась практически безвыходной, но, хотя бы, дорогие ей люди до сих пор живы.

— Я… Я помогу принцессе с… - попыталась вызваться Клэр, но Аглесс покачала головой.

— Я справлюсь сама. Мне больше не потребуется горничная. Не сейчас, когда Кальдерон в огне.

Клэр замерла, украдкой утирая слёзы.

— Но мне всё ещё нужна помощница в твоём лице, - устало улыбнулась принцесса, - пожалуйста, отдохни и постарайся успокоиться. Вы обе… Многое пережили. Теперь вам нужно собраться с силами.

Внутренняя изможденность клонила Киану к земле. Ей хотелось просто лечь на пол и ничего не делать. Однако… Аглесс не могла позволить себе подобную слабость.

И в момент полной опустошенности из пепла начал прорастать дьявольский красный бутон ярости.

Киана пересекла зал, свернула в боковой коридор, остановилась подле массивной двери и несколько раз рвано выдохнула. Рейнар заранее предупредил, что его кабинет находится около её спальни «на всякий случай». А также, он сказал:

«— Приходи, когда будешь готова».

Ей не нужно было переспрашивать, чтобы понять истинное значение его слов.

«Приходи, когда будешь готова столкнуться с реальностью…»

Конечно же, князь знал, что именно произошло в Кальдероне. Ей только нужно сжать волю в кулак, и принять истину.

Киана опустила ладонь на ручку двери, неспешно её повернула и зашла в кабинет. Просторное помещение, отделанное тёмным деревом, вызывало смутное ощущение уюта. Возможно, из-за разожженного камина? Девушка немного нервно оправила смятую юбку платья, которое для неё наспех отыскали в этом захолустье. Сейчас блистательная принцесса выглядела крайне просто и ей это даже нравилось.

Рейнар полулежал на кожаном диване, подле книжных стеллажей. На первый взгляд могло показаться, что мужчина дремлет, однако, князь открыл глаза, как только Киана заняла место рядом с ним.

— Лучше? – спросил он одними губами.

— Я в порядке, - блёкло улыбнулась принцесса и придвинулась ближе, подавляя судорожный вздох, - расскажи мне: что случилось в столице?

Князь усмехнулся:

— Даже не знаю, поведать тебе полную версию произошедшего, или сокращённый вариант…

— Не томи, - нахмурилась принцесса, - меня интересуют все важные аспекты.

— Ну, тогда… - Рейнар лениво закатил глаза к потолку. – С чего бы начать? Заговорщики весьма… Преуспели.

— Заметно, - фыркнула Киана.

— Мы давно ждали массированную атаку, но кое-что пошло не по плану. – признал Рейнар. – Они начали внушительное нападение, задействовав максимальное давление на центральные органы власти империи. Взрыв подле ворот, ведущих на территорию клана Эзред – только первый этап. Заговорщики успешно ворвались в Восточный дворец. В данный момент императрица и наследный принц взяты под стражу и заперты.

Его смоляные глаза сверкнули, словно силясь поглотить отблески пламени.

Киана на мгновение затаила дыхание. Как это возможно? Территория охранялась и, признаться честно, дворцы могли выдержать долгую осаду. Они буквально были для этого предназначены.

— Как такое…?

— Кое-кто за ручку привёл крыс ко