Бессмертная Всадница - Керри Лоу
Она знала, что могли. Они найдут способ. Она посмотрела из пещеры вниз, на валуны, оставшиеся после камнепада, и на ожидающую армию. Она соорудила для них лестницу. Воины Пустоты уже собирались у подножия разбитых скал, разбиваясь на плотные группы, чтобы начать взбираться наверх.
— Нас недостаточно, чтобы остановить их, — сказала она, на самом деле не собираясь высказывать эту мысль вслух.
— Да, — согласилась Дайренна.
Четыре дракона могли бы попытаться проредить их, отстреливать воинов, когда те поднимались, но им никогда не одолеть их всех. И сколько времени пройдёт, прежде чем каждая из Всадниц будет сбита?
— Что нам делать? — спросила Сартена. Она пригласила Флик присоединиться к ним. Теперь не было особого смысла наблюдать за армией.
— Долгий подъём, — сказала Дайренна, глядя на Пик Норвен.
— Да, и они могут не найти пути наверх. Эти скалы наверху отвесные, — заметила Интильда.
Но, несмотря на недавние заверения Интильды, Эйми видела сомнение в её глазах.
— Здесь ничего хорошего не получится, — тихо, как бы про себя, сказала Дайренна. Затем она повернулась к Интильде и Сартене. — Возвращайтесь в город и присоединяйтесь к группе Лиррии. Убедись, что эти баррикады настолько прочны, насколько это в наших силах, — она посмотрела на снежную вершину над ними. — И убедись, что за Пиком Норвен всегда кто-то наблюдает.
— Они этого не переживут, — настаивала Интильда, но это звучало так, словно она пыталась убедить саму себя.
Мгновение спустя она и Сартена исчезли, оставив Эйми в небе с Дайренной. На лице старшей Всадницы отразилось беспокойство, и оно не изменилось, когда она повернулась, чтобы посмотреть на Эйми.
— Что теперь? — спросила Эйми, повторяя вопрос Сартены.
— Мы найдём Яру, — сказала ей Дайренна, кивая в сторону открытой тундры.
Эйми почувствовала себя разбитой. Её охватило волнение, потому что Пелатина была с Ярой, но она хотела вернуться в город. Ей нужно было проверить, всё ли в порядке с Кэллантом. И ещё она хотела снова найти Кьелли. Кьелли хотела, чтобы она прониклась силой браслета, впустила её в свой разум, но Эйми не собиралась этого делать. Сила была развращающей, и она не позволила бы себе стать монстром. Но браслет снова заработал, пока они с Джесс сражались, так что, возможно, был другой способ, которым она, как человек, могла бы его использовать. Ей нужно было спросить об этом Кьелли.
— Я увидела свою связь, — сказала она Дайренне.
— С Джесс?
Эйми кивнула.
— Когда мы сражались, я увидела её между нами. И я увидела искры в своей груди, мою и Пелатины.
— А сейчас?
На этот раз Эйми покачала головой.
— Это снова прошло, но я не знаю почему. И я думаю, что единственный человек, который всё понимает, снова в городе.
— Ты хочешь отправиться на поиски Кьелли?
Эйми кивнула, но Дайренна покачала головой. Прежде чем старшая Всадница успела заговорить, Эйми помахала перед ней браслетом.
— Только так я снова смогу быть полезной.
— Проблема в полезности, — сказала Дайренна так тихо, что Эйми её почти не расслышала.
— Что ты имеешь в виду?
Долгое время Дайренна просто наблюдала за ней, Джесс и Блэком, медленно описывающими круги друг вокруг друга. Затем она покачала головой.
— Просто пока что я должна держать тебя подальше от совета.
Яра сказала что-то подобное в столовой, после того как распределила между ними задания.
— Почему я не могу приблизиться к совету? Я не представляю для них опасности. Браслет сейчас даже не работает.
— Дело не в этом.
— Тогда в чём?
Дайренна не ответила. Вместо этого она повернулась лицом к северу, глядя на перешеек.
— В чём? — на этот раз Эйми закричала.
Дайренна, казалось, приняла какое-то решение, потому что, оглянувшись на Эйми, заговорила:
— Кое-кто в совете хочет, чтобы ты воспользовалась браслетом.
— Чтобы найти Пагрина? — спросила Эйми.
— Яра рассказала им о том, что ты узнала от Кьелли, о том, как браслет можно использовать для создания Воинов Пустоты, — Дайренна покачала головой, не соглашаясь с собственными словами, даже когда произносила их. — Некоторые, не все, но достаточно много, хотят, чтобы ты использовала браслет для создания для нас воинов.
Потребовалось некоторое время, чтобы до неё дошёл смысл слов Дайренны. И когда это произошло, Эйми отпрянула, случайно потянув Джесс за рога, так что крылья её дракона заколыхались в воздухе, не понимая, чего хочет её Всадница. Эйми снова почувствовала, как сила браслета давит на её разум, словно головная боль. Она прислонилась к своей мысленной двери, держа её закрытой, чтобы не пропускать энергию.
— Я не могу, — её слова дрожали.
— Знаю. У тебя нет лишних искр, как у Квореллов.
Технически это было правдой, но что Эйми чувствовала ещё сильнее, так это неправильность использования жизненной энергии для создания существ, несущих войну и смерть.
— Даже если бы во мне было десять тысяч искр, я бы не использовала их для создания воинов, — твёрдо заявила Эйми.
Дайренна кивнула, её губы растянулись в улыбке, и Эйми почувствовала, что она одобряет её слова.
— Кое-кто в совете не разделяет твоей морали, — сказала ей Дайренна.
Эйми подумала о Бельярне, который отчаянно пытался противостоять Яре и был в ужасе от мира за пределами Кольцевых гор. Она легко могла представить, как безжалостный человек нашел способ использовать браслет для создания Воинов Пустоты. Он бы увидел в этом способ спасти свой город, но что могла сделать армия Воинов Пустоты, у которой была цель защитить Киерелл? Убить Гельветов в тундре? Убить Всадниц, которые выступали против планов совета? Забаррикадировать всех в городе и не дать им уйти? Неужели Киерелл будет захвачен отрядами монстров без искры, без сострадания и человечности?
Слегка кивнув Эйми, чтобы она следовала за ней, Дайренна подтолкнула Блэка рогами и направилась в тундру. Эйми всё ещё хотелось вернуться и найти Кьелли, но пока она согласилась позволить Дайренне и Яре защищать её и держаться подальше от совета. Она сжала передние рёбра Джесс, и её дракон устремился вслед
