Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита
Первым моим порывом было выставить Эсроту ультиматум и забрать девушку. Но я понимал, что для начала должен поговорить с ней. Она боится герцога, это ясно как белый день! Боится наказания и может все начать отрицать.
На следующий день после сцены в галерее мне удалось отыскать Эллу в парке. Она бродила по дорожкам, привычно грустная, и напевала под нос одну из своих песен.
— Как давно вы на Плионе? — поинтересовался я, поравнявшись с ней. Она подпрыгнула, обернулась и низко поклонилась.
— Ваше величество!
— Можете называть меня Кирианом, по крайней мере, когда мы одни.
— Я не могу… Вас послал ко мне герцог?
Кажется, Эсрот запугал ее настолько, что она боялась вообще всех. Никогда не думал, что выгляжу угрожающе. Обычно женщины считали меня привлекательным, но, видимо, не иномирянки.
— Зачем ему это? — я вздернул бровь.
— Он сказал, что вы не сводите с меня глаз. Что вы меня хотите.
Неожиданная догадка заставила меня сжать кулаки, только чтобы сдержать рвущееся наружу яростное пламя.
— И часто он отправляет к вам тех, кто не сводит с вас глаз? — Скрыть гнев в голосе не получилось, он все равно вырвался наружу, и девушка отшатнулась.
— Я, наверное, неправильно вас поняла…
Я заставил себя успокоиться и шагнул за ней.
— Вы все правильно поняли. Я вами заинтересовался, но не в том смысле.
— Не в том смысле? — недоверчиво повторила за мной Элла. — О каком смысле вообще речь?
— Ваши песни, — я кивнул на дорожку, предлагая ей продолжить прогулку, — о чем они?
Иномирянка посмотрела на меня недоверчиво, но все-таки ответила:
— О моей родине, — ответила Элла. — О моем мире и… семье.
— У вас большая семья?
— Да. Была. Все они погибли во время пожара в театре два года назад. Я единственная спаслась, оказалась на улице и почти потеряла голос. Бюро нашло меня, вылечило, дало новую жизнь.
Спасенный талант. Так называли иномирян, которые в своем мире должны были погибнуть, но Бюро забирало их на Плион. Спасало. Уверен, Эсрот не раз и не два напоминал Элле, что она должна ноги ему целовать за продленную жизнь!
— Вы скучаете по ним? По своим близким?
Элла посмотрела на меня так, словно я заговорил со статуей на постаменте, мимо которой мы как раз проходили.
— Каждый день, — ответила осторожно, — каждое мгновение.
— Я тоже скучаю по матери, — признался я. — Понимаю, что она в лучшем мире, но ничего не могу поделать с тоской в сердце.
— Меня спасает пение. — Лицо Эллы осветила нежная улыбка. — Я пою про них, и это делает нас ближе друг к другу. Это наполняет мою жизнь смыслом.
— Но герцог против ваших песен.
Улыбка тут же сошла с губ иномирянки.
— Герцог добр. Он меня спас и хочет, чтобы я была счастлива.
Да неужели!
— А вы несчастливы, — подвел итог я.
— Я счастлива! — запальчиво воскликнула она. — Я благодарна…
— Действительно, Элла? Что, если вам не нужно будет никого благодарить? Точнее, не так, как от вас этого требуют?
Я ждал чего угодно: слез, радости, даже равнодушие, но не представлял, что девушка разозлится.
— Вы насмехаетесь надо мной, ваше высочество? Этот такая игра? Герцог придумал новый способ поиздеваться?
Элла попыталась уйти, сбежать от меня, но я перехватил ее за руку.
— Никаких игр, — отрезал я. — Больше никаких. Я хочу вас освободить. Мне всего лишь надо знать, хотите ли этого вы? Хотите ли уехать со мной и начать новую жизнь?
Элла ничего мне не ответила и сбежала от меня. В тот вечер мы не слышали ее пения, а вот на следующий день я получил записку: «Заберите меня из этой Преисподней».
Можно было сделать все по правилам: вызвать сюда инспекторов из Бюро, составить протокол, но это заняло бы много времени, поэтому я решил сыграть не по правилам. В последний вечер, когда Эсрот задал классический на Плионе вопрос, что хочет будущий король в дар от герцога — традиция, которая давно стала формальностью, я ответил:
— Подарите мне Эллу.
Герцог поперхнулся, Смирра уронила вилку, глаза отца превратились в две гневные щелочки.
— Зачем она вам? — поинтересовался Эсрот, вернув себе дар речи.
— Я их коллекционирую, — властно заявил я. — У меня уже есть балерина, теперь хочу певицу.
— Но я ее куратор…
— Я все улажу с Бюро, не переживайте.
Я говорил так, словно дело решенное, и герцогу ничего не оставалось, как согласиться. Будущим королям не отказывают.
Я кожей чувствовал, что Эсрот в бешенстве: ему пришлось расстаться со своей любимой игрушкой, и испытывал по этому поводу холодное удовлетворение.
— Ты наживаешь себе врагов, — процедил отец, пока Эсрот распоряжался собрать Эллу.
— Или обретаю друзей, — парировал я.
— Девки-игрушки — не лучшие друзья для будущего правителя.
Я с ним был не согласен. Потому что иномирян на Плионе было много. Иномирян, для которых я тоже вскоре стану королем.
10. Катя
Я сделала Кириану торт, который, со слов Марстера, он любил больше всего. Бисквит, много крема, ягоды в составе и для украшения, и сверху тоже должно быть много крема. Именно так описал мне мечту дракона секретарь, а я… впервые в жизни мне почему-то очень хотелось, чтобы Кириану понравилось. Поэтому торт получился двухъярусный, с ягодно-кремовой начинкой, пышными бисквитными коржами, пропитанными ягодным сиропом, украшенный белоснежной (зима же) мастикой.
Поскольку я готовила сюрприз, никто не должен был знать заранее, для кого этот торт. Все на кухне считали, что это очередной заказ, знали только девчонки-соседки по комнате, без них не получилось бы провернуть конспирацию, я и секретарь. Наверное, правильно было оставить торт и уйти, но я решила встретить Кириана и… не знаю. Не говорить же ему, что я соскучилась? Да нет, конечно я не собиралась такого ему говорить! Просто кто мне потом расскажет, как дракон выглядел, когда увидел торт?
Правильно, никто! Поэтому я уселась в знакомое кресло и рассматривала столик, на котором стоял торт. Кириан должен был вот-вот появиться, а за окном уже сгущались зимние сумерки. Его комната была по-прежнему украшена к празднику, совсем скоро все эти украшения исчезнут, и от них останется только воспоминание, но сейчас я смотрела на всю эту красоту и думала про Новый год.
Не про тот, который здесь, а про наш. Чаще всего я встречала Новый год одна (точнее, как только выпустилась из детского дома, я встречала его одна), потому что все знакомые девчонки были либо с парнями, либо с семьями, либо вообще куда-то уезжали на отдых. И
