Сложные оборотни госпожи Дарианы

— Так убери пентаграмму. Ты только что обещал его выпотрошить и нисколько не стеснялся компании, — дело сдвинулось, сейчас самое время надавить и договориться.

— Дара, ты моя дочь, и моя обязанность тебя защищать. Снять обет, чтобы выйти за это ничтожество? Ты слишком горда, осмотрительна, дальновидна. В тебе течет и моя кровь, как минимум половина. Ты Вольфдерлайн.

Перешел к грубой лести и к аргументу, на котором я всегда сдаюсь.

— Хорошо-хорошо. Я ничего не решила и сказала об этом Маркусу. Вернее, он смирился с тем, что я начну поиски жениха. Его успокаивает, что он сам будет рядом и попытается меня переубедить.

— Я же называл его тряпкой? Какой оборотень позволит своей женщине…

— Стоп! Мы все-таки не в каменном веке. То, что он дает мне выбирать, а не утаскивает в пещеру, на мой взгляд, свидетельствует в его пользу, а не наоборот. Хотя бы он не относится ко мне как к вещи.

— Нормально, то есть ты хочешь сказать…, — на моей памяти, папа несколько сотен лет не заводился так основательно, но тут уже вмешалась Аделаида.

— По-моему, все неотложное вы уже обсудили. Не проще будет вернуться к этой теме наедине?

— Напротив, это будет проблематично, — нагло заявил папаша, — потому что я уже отбываю. Дела в княжествах. Тем более важные, что придется сюда ездить часто, потому что этот олух курфюрст теперь обосновался здесь, а без него у нас все стоит.

— А вот и нет, дорогой папочка, — я чувствовала, как во мне бурлят и раздражение, и смех одновременно. — Я пошла на уступки, сняла обет и теперь рассмотрю предложенные тобой кандидатуры. Маркус сдался и согласился терпеть эту процедуру, насколько его хватит. Почему же ты будешь находиться в стороне? Присоединяйся к нам. Уверена, Вернон подберет тебе занятие в академии. По способностям. И тебе не придется все время мотаться туда-сюда.

— Это ультиматум? Вы что же, нанимаете меня на работу?

— А почему и не да, — оскалился Вернон и дружелюбно хлопнул отца по спине. — Все три лунных дома под одной крышей, занятые не только делами княжеств, но заботами о воспитании подрастающего поколения. Готовя себе смену.

Представив эту картину, Вернон прослезился, а потом высморкался. Такой он человек. Но отцу можно на его счет не обольщаться. Ректор все равно назначит ему минимальную зарплатную ставку — при неполной нагрузке и отсутствии опыта.