Искушение недотроги. Ставка на темного ректора - Мария Павловна Лунёва

— Это восторг, Кейтлин? Ты восхищена им?

Открыв рот, чтобы ответить, призадумалась. Восхищение? Нет. Не то слово.

— Простите, лорд Фельор, но вопрос слишком личный для меня. И отвечать на него я буду только перед Грегором.

— И правильно, — он кивнул и странно вздохнул. — А я давно устал от дворцовых интриг. Может, и правда попробовать себя в чем-то новом. Я сильный темный маг, проклятийник. И мне есть чему научить.

Я одобрительно кивнула. Мы дотанцевали круг, и он, поклонившись, отошел от меня на шаг.

Следующий партнёр взял мою руку в свою, и я невольно поморщилась. Ладонь была не просто влажной, а мокрой.

Взгляд сместился на белую рубашку, поднялся чуть выше. Капельки пота на шее. Я снова брезгливо выдохнула.

Запах.

Неприятный, отталкивающий.

Вскинув голову, встретилась взглядом с глубокими голубыми глазами и обомлела.

Профессор Арлис.

Наверное, моё сердце должно было встрепенуться, но… Как же неприятно от него пахло. Это сводило всё очарование на нет.

Да как же так?

Всё, чего я желала в этот момент, это выдернуть свою ладонь из его и вытереть её о подол платья.

Такое жуткое разочарование. И не спасала ни внешность красивого мужчины, ни его обаятельная улыбка.

Он потел и источал отвратительный кислый запах.

Мы кружились в танце, и я старательно пыталась отстраниться от него подальше.

— Вы ведь та милая студентка, что я встретил под калиткой ворот академии?

В его взгляде было столько нежности, но я легко устояла.

Исчезло всё. И трепет, и робость.

— Да, это меня вы сдали Грегору.

— Ну почему же сдал…

— Потому что через десять минут он сердито стоял на пороге моей комнаты и сообщал всё, что обо мне думает. Ваше имя было упомянуто.

— Я не сдавал вас, милая Кейтлин. Лишь обозначил, что не все в комнатах.

— Но при этом знали, что он считает ауру. Хотя вы были в своём праве. Я и правда нарушила правила. По-хорошему, вы могли бы сделать мне выговор.

— Ну как можно… Странно, что я раньше не замечал вас. Вы очень красивы…

Наверное, я должна была сейчас упасть в обморок от счастья. Вот она, мечта! Мужчина, на которого я нормально смотреть не могла, наконец обратил на меня свой взор. Но в душе не дрогнула ни одна струна. Я смотрела на него, видела всё того же светлого красавца и не испытывала более ничего.

— Спасибо за комплимент, очень приятно, — произнесла ровно. — Не замечали, потому что, видимо, было не до меня. Но сегодня рядом с вами моя кузина. Я могу надеяться, что обратно в академию она попадёт без происшествий и не станет подпирать стены крыльца замка в ожидании экипажа?

— Ваша кузина… — Он поморщился. — Да я лично найду для неё карету.

— Буду благодарна.

Нет, Мариса, конечно, та ещё особа, но она дочь моих опекунов. И я обязана присмотреть за ней хотя бы из уважения к ним.

Профессор продолжал улыбаться, кружа меня в танце… А я мечтала о платке. О том, как он отпустит мою ладонь, и я вытру её. А ещё не буду ощущать этот жуткий кислый запах.

Ну надо же такому случиться! Столь прекрасный внешне маг и такой чудовищный недостаток.

Пока размышляла, не заметила, как профессор Арлис сместил руку с моей талии ниже, пусть будет почти на спину, притягивая меня ближе к себе. Моргнув, в первые мгновения даже подумала, что мне кажется, но нет.

Подняв голову, укоризненно взглянула на него.

— Что-то не так, Кейт? — И снова эта его сладкая, невинная улыбка.

— Кейтлин, — исправила его. — А если быть точнее, студентка О’Мюрин. Соблюдайте, пожалуйста, приличия, профессор Арлис. Я не давала поводов становиться ближе.

Ответом мне был невинный взгляд голубых глаз. Вот только его ладонь не вернулась на место.

Усмехнувшись, я произнесла то, о чём ещё этим утром и помыслить не могла:

— Вы мне не интересны как мужчина. Простите за такую откровенность, но ситуация располагает.

И снова ни капли смущения на лице лорда.

Это разочаровало меня ещё больше.

Дальше мы танцевали молча. Он обнимал, а я терпела… Вроде и мечта сбылась, но как же нелепо всё получилось.

Наконец мы завершили круг, и я дёрнулась от него.

Снова мужские объятия. Жаркие. Тяжёлая ладонь легла на мою талию обжигая. Я улыбнулась и поймала взгляд нового партнёра.

— Мне нужен платок, — шепнула тихо.

— Зачем? — не понял Грегор.

— У профессора Арлиса до невозможности потные ладони, а я оказалась брезгливой. Мне стыдно, но я желаю получить платок.

Грегор улыбнулся.

Я же, сделав глубокий вдох, откровенно наслаждалась немного терпким ароматом лимона. Свежим и приятным.

— Руку мне на плечо.

Тихо скомандовал он, выпуская мою ладонь из захвата. Я подчинилась. Он, не прекращая танца, залез в карман штанов и вынул аккуратно сложенный чёрный шёлковый платок. Не выпуская его, снова взял меня за руку. Получилось, что ткань зажата между нашими ладонями. Это позволило мне стереть с кожи гадкую влагу.

— Вот уж не думала, что когда-нибудь столкнусь с таким, — жаловалась, комкая платок. — Просто отвратительно. А запах! Он же светлый маг, неужели никто не надоумил его обратиться к зельеварам… Да что там, он ведь и сам зельевар! Есть же способы уменьшить потливость. Просто невоспитанно подвергать таким испытаниям даму. И главное, ещё и руки с талии убирает. Ближе тянет. А я не могу. Такой запах удушающий…

Выговорившись, я подняла голову. Грегор внимательно разглядывал меня и хмурился.

— Прости, — спохватилась. — Я не должна брюзжать.

— Что там с его рукой, Кейт? Повтори, — его глаза опасно полыхнули зелёным.

— Да ничего, — пробубнила. — Просто я старалась танцевать на расстоянии нескольких шагов от него…

— Кейт… ты обманываешь.

— Нет, но танцевать с ним уж точно больше никогда не буду. Не переживу просто.

— И всё же я услышал про его руки…

Выдохнул, прижимая меня к себе. Я не сопротивлялась. Образ светлого мага окончательно померк. Стало даже как-то себя жаль немного. Так желала заполучить хотя бы танец, влюбить в себя профессора Арлиса и так разочаровалась. Да и пусть. Мне он был более действительно совершенно неинтересен.

Глава 10

Мы снова оказались за небольшим столиком. Устроив меня удобнее, Грегор присел рядом. В моей руке незаметно появился бокал с вином… Мимо нас проходили важные лорды и леди. Кивали моему некроманту… поздравляли.

— Ректор О’Дай, — мило начала я, заметив, что он насторожился. —