Невеста клана - Ольга Шах

***

Как и было оговорено, на следующее утро я, с помощью Брайд, конечно, приоделась, и теперь была готова к тому, чтобы спуститься вниз.

- Так что вам гулять по замку-то? Да и прилично ли это? У нас ведь, почти одни мужчины, солдаты! И раньше так было, а теперь и подавно. А ведь они никакого обхождения культурного не понимают. – недоумевала горничная – Ежели вам заскучалось, так я вам дело какое придумаю. Вон, пока папеньки вашего нет, так лорд Калум нынче за главного. Да вы его вчера видели, должно быть! Старый друг вашего отца и первый помощник!

-А? – интеллектуально спросила я – А, точно! А какое дело? – недовольно проворчала я, пытаясь разодрать особо большой колтун из волос на своём затылке – Помогать коней подковывать?

- Ну, чего вы сразу – смутилась девушка, которая рассказала о своём хобби – шить там, или вышивать, если желание на то имеется.

Невольно, я рассмеялась. Если бы она только знала, что нашилась я в своё время до конца жизни. Хотя, как в том анекдоте: «Жить захочешь, не так раскорячишься!». Но я всё же решила это оставить на самый крайний случай, а сейчас хотя бы спуститься на завтрак в столовую. Да и свой временный дом изучить бы не мешало, хоть немного.

Именно поэтому я и спускалась теперь медленно вниз, стараясь не грохнуться в непривычном длинном платье. Громкие голоса и звон посуды доносились из-за закрытых дверей столовой, я благодарно кивнула Брайд и решительно распахнула двери.

Голоса стали громче, на меня не сразу обратили внимание, тогда как я быстро охватила взглядом всех, кто находился в большом помещении. Некоторых я уже видела вчера, когда делегация находилась в моей комнате, остальных увидела впервые, но у всех без исключения моё появление вызвало удивление.

- Полли? Девочка, что с тобой? Родерик вчера говорил, что ты уже вставала? – тот мужик, что вчера проводил осмотр, лорд Калум, встал со стула – Как ты себя чувствуешь?

- Благодарю, милорд – я осторожно плюхнулась на свободный стул – мне уже намного лучше. Как там папенька? Как проходит карательная операция? – я была не очень уверена в том, может ли леди поддерживать разговор на серьёзные темы, поэтому начала с нейтрального, на мой взгляд – с погоды и природы.

Калум просиял, словно в этом была его личная заслуга, и на радостях хлопнул себя по коленкам:

- Сразу видать, чья порода! Не успела оправиться от раны, а уже за отца тревожится, да жаждет возмездия! Я, как знал, вчера говорил, что ты, не успев оправиться от ран, самолично возжаждешь мести и велишь допрос устроить для всех чужеземцев в поисках укрывателей преступников.

Я едва не подавилась от неожиданности, сделав глоток лагера, поскольку вовсе ничего такого не предполагала.

- Я полагаю, что вы меня поняли превратно – неуверенно улыбнулась я.

- А? Ну да, точно! «Не пристало леди размышлять о низменных вещах!» - процитировал кого-то он и весело мне подмигнул.

- Не извольте волноваться, леди Полли – загалдели солдаты – найдём, как не найти разбойников-то! Все перевалы перекрыты. Небось, ещё в Дейтоне обидчики ваши. Да и так… мы тоже свой хлеб не зря едим… вот, вернётся ваш отец, сам суды вершить будет, мало никому не покажется…

Я молча кивала и жевала свой завтрак, а окружающие мужики наперебой пытались меня убедить в том, что я могу не переживать – папенька вернётся и всех изменников повесит. Лишь бы только суков хватило. Я же думала о том, не лучше ли мне тоже покинуть это приятное местечко, ну, просто на всякий случай. Вдруг он доченьку где-нибудь подцепит, когда будет лес прочёсывать, тогда что? Тут я криво улыбнулась – Полина, небось, уже на другом конце континента празднует, тут без шансов…

Я обвела взглядом столовую – большое помещение с длинным столом с массивными и даже на вид неудобными стульями. Несмотря на мои опасения, нигде не горели факелы, словно на картинках к описанию Столетней Войны. Очевидно, что не так давно замок подвергся значительной реконструкции и модернизации. Но отсутствие многих мелочей указывало на то, что хозяйки в доме не было.

- Маменька твоя ремонт затеяла – тихо сказал лорд Калум – только вот закончить не успела, а отец твой и так привычный.

Я согласно покивала головой – конечно, как же ещё! После завтрака я попросила возможность побывать на внутреннем кольце стен. Мужики равнодушно кивнули, мол, хочешь, так иди, дело твоё. Но, если навернёшься оттуда, с высоты пятого этажа, уж не обессудь.

Я была абсолютно согласна с такой жизненной позицией, и уже вскоре стояла на стене, наблюдая за тем, как люди занимаются своими бытовыми делами, передвигаясь по замку.

- Любуетесь на свой дом, леди Полли? – я услышала за спиной виноватый голос младшего оруженосца Родерика и улыбнулась – мальчишке было неловко, что он вчера нажаловался на меня.

- Пожалуй! – ответила я – Солидные стены, да и внутренний двор немалый.

- Это было сделано с целью безопасности – охотно поддержал он – ранее, когда набеги нортманнов были часты…

- Толстые стены были залогом того, что они не падут под натиском осадных машин? – перебила я – А большой внутренний двор давал возможность укрыться всем желающим.

Родерик надулся, не ожидая услышать от меня нечто подобное, обиделся и ушёл.

«Мало тебе» - мстительно думала я, смотря ему в спину – «с ябедами у меня разговор короткий»!

В целом же, старый замок до удивления напоминал солдатскую казарму, до такой степени тут всё было подчинено строгому распорядку быта. Но вот меню у них, не в обиду поварихе, было так себе. О чём я максимально тактично постаралась донести до тётки Эйлис.

- Конечно, мы сами-то люди простые! – разобиделась повариха – Не то, что вы, конечно, дальше Равнин и не бывала нигде. Но слыхала я, будто в Энландии – небрежный кивок на запад – люди совсем озверевшие, кашу с рыбой едят, почитай, каждый день!

- Каждый день – это, пожалуй, сильно – согласилась я – но я могу попробовать приготовить что-то на завтрак, а вы попробуете, вдруг и вам понравиться…

Судя по лицу тётки Эйлис, она бы и рада меня послать по матушке, да вот