Охотник 8: Злой Рок - Александр Робский

Скелет широко раскрыл рот, а из его пустой глотки вырвался неистовый смех. Звучало так, словно человек находится на грани безумия.

— Забавно! — наконец-то успокоился скелет, — Тогда ты понимаешь, что выйти из этой пещеры у тебя так просто не получиться… скоро увидимся, Гильгамеш!

Из скелета вышел белоснежный свет, который тотчас слился с реальностью мира. Он выглядел, как живой разум, но в то же время — это было что-то иное. Может быть, змей умеет оставлять в неодушевлённых предметах частичку себя?

— Что он сказал? — спросил Нильс.

— Змей ждёт нас у входа в пещеру… и так просто мы от него не уйдём.

— Можешь на этот счёт не переживать. Здесь есть два потайных хода. Монстр знает только об одном. Второй я никогда не использовал.

Наступила минута молчания, в которой Артём и Нильс уставились друг на друга немигающим взглядом. Сейчас между ними произойдёт диалог, который расставит всё по своим местам.

— И о чём же ты хотел со мной поговорить с глазу на глаз?

— Я хочу предложить тебе сделку.

— Оу! Интересно! — показалась на лице Артёма жуткая улыбка, — И в чём же она заключается?

Нильс вытащил меч из ножен ровно наполовину, а следом порезал ладонь на правой руке.

— Ты же хочешь узнать, почему мы — «Звёздные» Люди, не открыли тебе правду, что происходит на последнем этаже «Подземелья»?

Артём на секунду дрогнул, а его разум утонул в вопросах, на которые никто не может дать ответа.

— Я расскажу тебе, что происходит в «Сердце» Подземелья. И что бы ты убедился в честности моих слов — заключим магический договор.

— Магический договор?.. — сощурил Артём глаза, — Это ведь не по доброте душевной. Верно? Что ты потребуешь взамен?

Багровый огненный шар, а если быть точнее — его зловещие тона, что окрасили всю пещеру, как нельзя лучше контрастировали с ответом Нильса:

— У меня будет лишь одно условие. Я поведаю тебе правду, а ты… убьёшь Александра Алого!

Глава XLVII

Обмен

— Идёт?.. — протянул Нильс руку в сторону Артёма.

— Эй — эй — эй! Убери от меня свою кровоточащую культяпку. Пока я не узнаю причину, ни о каком магическом договоре и речи не может быть.

Сразу же соглашаться на сделку, от которой в дальнейшем невозможно будет отказаться, настоящая глупость.

— Да и с чего ты решил, что мне это под силу? Ты вообще знаешь, кто такой Александр Алый?

— Я понимаю, о чём тебя прошу! — сжал Нильс кулак, что бы остановить кровь, а следом его взгляд упал на пояс Артёма, — Ты носишь в закрытой кобуре «Абаддон». Верно?

Артём не показал на лице никакого смятения, ведь догадаться, как именно этот человек узнал про револьвер, проще простого.

— Дай угадаю, ты видел его у Мальтида? — намекнул Артём про «млечный путь», который обрёл разум и стал торговцем. Но на самом деле это один из Истинно «Бессмертных» Предтечей.

— Я долгое время пытался выкупить этот револьвер. Но цена, которую потребовал Мальтид, была слишком велика. Ты же знаешь условия. За свой товар он требует равноценный предмет или же живое существо.

— Поэтому он отправил тебя за сердцем «Титана»?

На лице Нильса проскочило недовольство, а в глазах зажглась злость.

— Нет! Он потребовал от меня равное по мощности оружие. Какие я ему только чудеса не приносил, но Мальтиду всегда было этого мало, отчего у меня сложилось такое впечатление, что он приберёг «Абаддон» для какого-то конкретного покупателя.

«Не думаю, что Абигор хранил чудо револьвер специально для меня. Ведь это я увидел „Абаддон“, а потом, услышав про его силу, начал торговаться за приобретение. Это чистая случайность. Да и согласился Мальтид на сделку, так как он желал отправить меня на „Забвение“, где я найду ключ от Цитадели „Предтечей“, а там уже и „Наследие“ в виде „Грааля“.» — призадумался Артём.

— Ты знаешь, как работает этот револьвер? — спросил Нильс.

— Ага! — кивнул Артём, — Он забирает у тебя годы жизни, формируя из них пулю, которая, попав в живое создание, мгновенно его убьёт. И это работает даже против бессмертных.

На лице Нильса проскочила крошечная улыбка.

— Значит, Мальтид так и не разгадал истинные свойства этого револьвера.

— Истинные свойства⁈… — не понял Артём.

— В одном ты был прав: этот револьвер может убить даже бессмертного. Но его истинные свойства не такие, как ты описал. В момент, когда пуля попадает в живое существо… отделяется душа! Этот разрыв провоцирует жертву потерять всю свою жизненную энергию. Ведь отделение происходит не естественным путём, а носильным.

— Откуда такая подробная информация? И ты слышишь, о чём говоришь? Отделяется душа⁈ — усмехнулся Артём, — Хуже бреда я не слышал.

Нильс не изменился в лице. Он был готов к подобным обвинениям со стороны своего оппонента.

— Этот револьвер, как все предполагают, сотворил «Исчадье» Клинс. Он собирал по всему «МежМирию» безумие живых существ, встречавшихся на его пути, и ковал из него оружие , что своей ненавистью к самой жизни будет способно сотворить пулю, которой под силу убить даже бессмертное существо. Но… это лишь слухи и домыслы. Кто-то придумал эту историю, сделав из неё чистую правду. Но истина такова, что Клинс не ковал этот револьвер. Он достался ему случайно.

— Случайно⁈ — опешил Артём, — Вот тут поподробней.

— Я долгое время искал оружие, которое способно убить особый тип бессмертных. И эти поиски привели меня к «Абаддону». Я нашёл дневник Клинса, а если быть точнее — его безумные записи, в которых открылось истинное происхождение этого загадочного револьвера… он появился из «Бездны Душ»!

Артём мог бы обвинить своего товарища по отряду в слабоумии, но вместо этого он решил его дослушать.

— Ты же знаешь, что «чёрные дыры» — это проход в «Бездну Душ». Именно оттуда и вышел «Абаддон». Он рухнул прямо на млечный путь, на котором стоял «Исчадье» Клинс.

— Какое совпадение! — фыркнул Артём.

— Это не совпадение, а стечение обстоятельств. Клинс был учёным, а не оружейником. Он изучал «Уробороса» — змея, состоящего из планет и звёзд, что стережёт каждый проход в «Бездну Душ». Именно поэтому он стал тем самым счастливчиком, который запечатлел пришествие «Абаддона». Это оружие, которое никогда не должно было существовать в «МежМирие»! Ведь оно принадлежит