Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

— Приветствую вас ваше величество, — произнес он на удивление ровным голосом. Внутри меня зародилась тревога вызванная выражением глаз. Взгляд туманного дракона выражал решительность. — Леди Яла нарушила множество правил, введенных на отборе, оскорбила меня перед советом и за это будет...

— Скажите, каким образом леди Яла вас оскорбила? — прервал его Вирлас.

— Она послала меня... — замялся лорд Стангешь.

— Не понимаю. Куда послала вас леди Яла? Говорите, пожалуйста, внятнее.

— Никуда, — сдвинув брови к переносице, буркнул туманный дракон.

— Я предложила лорду Стангешу самому выбрать конечный путь назначения. Я не виновата, что вместо прогулки в лесу он выбрал... гхм другой путь, — ответила невинным голосом.

— Вот! Посмотрите на нее! Она нисколько не раскаивается! — ткнул в меня пальцем туманный дракон. — Она бунтарка! Какая из нее королева? Она настоящая ведьма! Ей бы зелья варить, да голову мирным людям дурачить! Признайтесь леди Яла, вы осознанно вмешались в структуру отбора?

Лорд Стангеш толкнул такую обличающую речь, что мне бы любая ведьма позавидовала.

Эх, никто из наших его не слышал.

— Отвечайте, леди Яла, — перевел на меня взгляд Вирлас.

На счастье лорда Стангеша, я привыкла отвечать за свои действия.

— Я осознанно помогла участницам пройти отбор, — подтвердила слова туманного дракона.

— Обоюдным решением совета, леди Яла покидает отбор! — с чувством превосходства объявил лорд Стангеш.

Это случилось. Меня исключили из отбора.

Я, наверное, в последний раз посмотрела на Вирласа. Тот был необычайно спокоен.

— Совет уверен в своем решении? Никто ничего не желает добавить? — голос Вирласа звучал равнодушно, он явно что-то замышлял.

Или это мое воображение разыгралось?

Тишина.

Пока драконы думали над его словами, Вирлас внимательно рассматривал меня: глаза, нос, губы... Я ощутила, как обжигающий румянец залил мою шею и плавно перетек на щеки.

— Мы не изменим решением, — остался верен себе лорд Стангеш, не испугавшись возможного гнева повелителя.

— Это право совета, — сильно нервничая, внес свою лепту глава изумрудных драконов.

Конечно, он выступал за мое исключение с отбора. Без меня его дочь становилась единственной претенденткой в победительницы.

— Вы правы лорд Сидлен, права совета нельзя ущемлять, — покладисто согласился с ним Вирлас. Слишком, на мой взгляд, покладисто. Забыв обо мне, он обратил свой взор на совет. — Напомню, мои решения так же нельзя подвергать сомнению. Леди Яла остается.

— Вы не обладаете подобной властью. У вас нет полномочий отменять принятые советом решения, — возразил ему лорд Стангеш.

— Я не собираюсь ничего отменять. Я соединю свою жизнь с леди Ялой. Я сделал выбор и мое слово крепко. Мы завтра днем пройдем с ней свадебный обряд.

У меня явный талант постоянно во что-нибудь влипать!

Я не знала, каким образом реагировать на принятое Вирласом решение.

Подозвав к себе Колдина, он забрал у него маленькую коробочку, открыл и положил ее передо мной на стол. На бархатной подложке отразились блики от множества мелких кристалликов.

У меня перехватило дыхание.

— Вы подарили ей обручальное кольцо? — воскликнул туманный дракон, картинно хватаясь за сердце.

Сама того не ожидая я оказалась глубже втянута в драконьи разборки. Радость смешалась с тревогой, путая мысли.

Как-никак Вирлас пошел против воли совета. Это было чревато опасными для него последствиями. Наподобие свержения.

Сердце сжалось от страха за него.

— Я не могу, — пролепетала, тихо отодвигая коробочку с кольцом.

— Можешь. Ты станешь моей королевой, — громко с нажимом объявил Вирлас. Взяв кольцо, он сцапал мою руку и надел мерцающий ободок на мой средний палец.

Теперь любой, согласно древним обычаям, кто не заметит мою принадлежность супругу (в моем случае будущему), будет грубо послан демонстрацией кольца не пальце.

— В этом случае обряд обязательно должен быть завершен, — пришел на выручку отцу сынок — лорд Имиш. — По итогам последнего состязания леди Яла и леди Гети самостоятельно справились со своими кошмарами. Нужно убедиться, что стихии благоволят вашей будущей супруге повелитель.

— Мне не нужны никакие доказательства. Леди Яла моя избранница и никакие итоговые состязания этого не изменят.

— Доказательства нужны не вам, совету и народу. Достаточно провести последнее магическое состязание. Независимо от результатов оно поможет убедить народ в верности вашего выбора, ваше величество.

— Мы ведь не хотим волнений среди населения? — уцепился за соломинку лорд Стангеш.

С интересом выслушав туманных драконов, Вирлас прищурил глаза.

— Проходить последнее испытание или отказаться решать Яле, — сразу на начальном этапе, вынудил он совет, считаться с моим мнением.