Моя обитель - Эмили Ли

пойти к себе, Эвелин собиралась что-нибудь поесть. Взгляд упал на столик, который она обычно занимала, за ним уже кто-то сидел. Можно, конечно, выгнать оттуда незадачливого посетителя, но настроение у неё было небоевое, поэтому решила заказать еду и подняться вместе с ней к себе. Лесли сорвалась с места и побежала к человеку, что посмел сесть на её место. Эвелин присмотрелась. Улыбка посетила лицо, воительница покачала головой, подошла ближе.

– Ты сегодня рано, – с улыбкой сказал Джеймс, пододвигаясь, предоставляя ей место возле себя. – Я даже не успел начать беспокоиться.

– Ты обо всех своих знакомых девушках так волнуешься? – иронично спросила она, усаживаясь рядом.

– Нет. Только о тебе, – серьезно ответил он.

– Спрашивать почему, я так понимаю, бесполезно? – насмешливо поинтересовалась женщина, окидывая теплым взглядом, тая от его слов, что звучали почти признанием.

– Правильно, – улыбнулся он.

– Ты уже ел?

– Нет. Ждал тебя.

– А если бы я не появилась?

– Пришлось бы долго сидеть голодным, – и снова серьезный тон и искреннее выражение глаз.

– Если бы я не знала, что ты приехал в наш город после убийства первой девушки, то подумала бы, что ты и есть тот самый таинственный преступник, что очаровывает своих жертв, а потом убивает, – пошутила она.

– Во-первых, ничего не мешает мне убить первую жертву и только потом появиться в городе официально, – рассудительно произнес Джеймс, – а во-вторых, у меня в ночь второго убийства есть алиби.

– Эй, я пошутила, – в ужасе сказала Эвелин, – побойся Создателя, ты же служитель, как ты можешь такое говорить?!

– Я, кажется, говорил тебе, что зло может скрываться под любой личиной.

– Ну не до такой же степени! – возмутилась она. – И давай уже не будем об этом!

– Как спалось? – перевел разговор он.

– Лучше, чем тебе, – весело сказала Эвелин. – Тебе ж через пару часов нужно было вставать.

– Я привык мало спать, по роду деятельности часто приходится и ночи захватывать.

– А что служители делают по ночам? – изумленно поинтересовалась она.

Джеймс не сразу нашелся что ответить.

– Молятся, – наконец-то произнес он, подзывая официанта.

Он заказал обоим еды. Эвелин вдруг вспомнила его случайно оброненную фразу, на которую почему-то не обратила внимание.

…Я говорил с родителями Кристен…

Зачем служителю говорить с родителями жертвы спустя почти месяц?

Следом память подкинула слова Мика.

…Обувь. Идеально начищенная. Дорогущая. В такой в наших районах не ходят…

Она сделала вид, что поправляет свой сапог, наклонилась и посмотрела на обувь Джеймса. Очень опрятная и, действительно, дорогая, подобные есть не во всех магазинах. А может так статься, что в Кравине вообще такой не будет.

Сердце застучало чаще, плохое предчувствие захватило её.

– Как выглядел?

– Обычно.

– Не зли меня.

– А я и не злю. Обычный. Высокий. Волосы темные.

– Высокий. Волосы темные, – повторила она слова Криса из воспоминаний, шокировано рассматривая Джеймса, словно впервые увидев. – Зачем ты говорил с родителями Кристен? – выдавила Эвелин из себя надтреснутым голосом.

Она ждала, что он начнет изворачиваться, придумывать что-то, но он молча рассматривал её.

– Зачем ты, черт тебя подери, говорил с родителями Кристен?! – яростно повторила она, стараясь перекрыть разрастающееся отчаяние гневом.

– Что меня ещё выдало? – спросил он, не сводя с неё глаз.

Она опешила, от этого сразу ответила:

– Обувь.

– А-а-а, черт, – ругнулся Джеймс и досадливо поджал губы.

Она схватила его плечо, больно сжимая пальцами. Он не разозлился, просто накрыл её руку своей. Прикосновение было ласковым, бережным.

– Я тоже хочу найти убийцу, как и ты, – спокойно произнес он, скорее уговаривая её, как маленького ребенка, чем оправдываясь. – В том городе, откуда я родом, были похожие случаи, поэтому, когда пришло известие, что убита ещё одна девушка, я посмел возомнить себя великим сыщиком. Не мог сказать тебе. Служитель, который ищет виновного вместо того, чтобы молиться за его грешную душу, крайне подозрительно выглядит.

– Почему не позвали на ужин? – обиженно сказала подошедшая Кассия.

– Мы заняты! – одновременно отрезали они, на секунду поворачиваясь к девушке. Только с разной интонацией. Раздражение в голосе Эвелин на грани ярости слилось с холодным пренебрежением Джеймса.

Кассия испуганно бросилась прочь, на что оба не обратили никакого внимания.

– Эвелин. Я никого не убивал, – снова заговорил Джеймс, – иначе стал бы я выспрашивать у них про себя самого? Я бы просто избавился от свидетелей и всё, но раз ты с ними говорила, значит, они ещё живы.

– Ты какой-то неправильный служитель, – потрясенно прошептала Эвелин.

– Не хотел тебя разочаровывать. Прости. Мир? – он погладил её по руке, что держала мертвой хваткой его плечо. Воительница опомнилась и расслабила пальцы.

– Теперь синяк будет, – с сожалением пробормотала она, избегая его пристального внимания.

Он улыбнулся.

– Переживу.

Им принесли еды. Джеймс с аппетитом принялся есть, а Эвелин всё ещё не могла расслабиться. Его слова и сам факт того, что человек, служивший Создателю, ввязывается в расследование убийств… Так странно…

– И часто ты так… – она пыталась подобрать нужное слово, которое хоть как-то вязалось с происходящим.

– Борешься со злом? – подсказал он. Эвелин кивнула. Ответил: – По мере возможностей. Не молитвой единой…

– Джеймс! Ты точно служитель? – изумленно выпалила она.

– Точно, – серьезно ответил он, а потом повернул к ней голову, в глазах загорелся искушающий огонек, такой же, как и прозвучал в следующем вопросе: – А ты предпочла, чтобы не был?

Она ответила на взгляд и напрочь забыла все свои предпочтения. Даже если бы он сейчас сказал, что лично передушил полгорода, она не смогла бы чувствовать по-другому. Чувствовать, что…

Ты влюблена в него и тонешь в своих чувствах! Неужели не видишь?

… что влюблена…

Её накрыло волной страха, но вместе с тем и желанием признаться. Она часто, взволнованно задышала, сражаясь с собой, заставляя себя убежать. Не видеть его больше. Никогда.

Он заметил перемену и откликнулся. Взгляд синих глаз прожигал отраженной там страстью. Он подался к Эвелин, положил руку на её шею, поднимаясь пальцами выше, запутывая их в её волосы. Прикосновение было сильным, требовательным. Он притянул её голову к себе, коснулся лбом её лба, хрипло прошептал:

– Эвен… я так хочу тебя поцеловать… – слова давались с трудом, он не справлялся со своими чувствами, – но… не это место… не сейчас…

– Никогда… – вырвалось у неё. Она наконец-то нашла в себе силы отстраниться. – Никогда, Джей… Неправильно. Ты не для меня…

Эвелин вскочила и бросилась прочь, не обращая внимания на изумленные взгляды окружающих. Она забежала в свою комнату, с силой захлопывая дверь, запирая её на замо́к, словно это могло запереть её разбушевавшиеся чувства.

Когда увидела Кассию, Эвелин вздрогнула.