Некромантка с амбициями - Анастасия Волжская

«Это Вандерберг его так или Де Велле? Интересно…»

Самого ночного дозорного поблизости не наблюдалось. Удивляться, впрочем, было нечему – заполненный склад оказался настоящим лабиринтом из тюков с сырьем, сложенных друг на друга рулонов ткани и запасных деталей для прядильных станков. Под потолком были проложены рельсы для грузового крюка, вдоль стėн на уровне второго этажа здание опоясывала узкая рабочая галерея. И ни звука, ни шороха вокруг. Как будто в огромном помещении я была совершенно одна.

Я невольно поежилась. Изо рта вырвалось облачко пара – несмотря на раннюю осень, внутри было холодно как в склепе. И ощущения были такие же – тягостные, тревожные.

Стараясь двигаться бесшумно, я сделала несколько осторожных шагов, вслушиваясь в тишину текстильного склада. Ничего. Даже Вандерберг пропал – наверняка где-то затаился, чтобы не выдавать себя перед возможным противником. Пару раз мне чудилась чья-то неверная тень, но стоило приглядеться, как наваждение исчезало.

И все-таки след уверенно вел сюда. Поисковая нить змеилась между тюками, уводя все дальше и дальше от входа. Де Велле с бусиной Мартины посещал этот склад. Постоял… вот здесь. Прошел до лестницы на верхнюю галерею. И...

Если бы не нить поискового заклятия, крепко обмотавшаяся вокруг сгорбившейся фигуры, я, наверное, прошла бы мимо, приняв ее за полупустой мешок, небрежно брошенный на пол. Но стoило приглядеться, повинуясь настойчивому зову магии, как я осознала…

Мартина!

Я нашла ее! Нашла!

Вейна полусидела-полулежала у подножия лестницы, крепко привязанная к железным перилам. Она не двигалась и даже будто бы не дышала, бессильно уронив голову на грудь. Один рукав платья был порван,из-под брачного чепца – некогда белоснежного, а сейчас грязно-бурого – спадала на плечо растрепанная коса.

Закусив губу от волнения, я опустилась перед Мартиной на колени. Рывком сорвала закрывавший рот и нос платок, коснулась бледной щеки – и едва удержалась от испуганного вскрика. Неудивительно, что Вандерберг, огневик, не почувствовал ее тепла. Кожа молодой вейны была холодной как лед , а сердце едва билось.

И тем не менее, она была жива – это я знала точно.

Вопрос лишь в том, как надолго.

Веревки глубоко впились в тело Мартины, но пока я, поминая сквозь зубы морского черта, возилась с туго затянутыми узлами, вейна даже не шелохнулась. Согретый моим телом мужской сюртук, который я набросила на плечи бессознательной девушке, не слишком помог. Остро захотелось,чтобы рядом возник Вандерберг,и не важно, что при виде меня он непременно начнет ругаться. Уж oн-то точно способен отогреть пленницу магией и донести до кареты. Проверено.

Я набрала воздуха в грудь,чтобы позвать вена, но не успела. Как назло, именно этот момент Мартина выбрала, чтобы очнуться. Худые плечи под моими руками дрогнули, голова поднялась, глаза широко распахнулись, наполнившись ужасом.

– Н-н-н…

Я сделала первое, что пришло в голову, - притянула к себе испуганную девушку, сжала в объятиях. Замычав что-то неразборчивое, вейна попыталась вырваться, но ее сил едва хватило, чтобы упереться ладонями в мою грудь.

– Тише, - проговорила я как можно четче и мягче, не размыкая рук. - Мартина, это я, Кристель Брауэр. Я пришла помочь.

Услышав это, она заметалась еще отчаяннее.

– М-м-м! Н-н-н…

– Успокойся! Пожалуйста! Мартина… Это я. Я!

– Леди-детектив Брауэр! – Громкий голос Вандерберга заставил сердце забиться чаще. Я обернулась и увидела вена, хмуро взиравшего на меня с противоположной галереи. – Что вы здесь делаете? Я же сказал сидеть в карете!

– Я нашла ее, Теймен! – крикнула в ответ. - Мартина! Она здесь, и ей нужна помощь!

– Понял. - Взгляд вена не обещал мне ничего хорошего, но голос звучал собранно, по-деловому. - Сейчас спущусь.

Я выдохнула, чувствуя в груди необъяснимое облегчение. Никогда еще я не была так рада, что рядом есть человек, которому я доверяла и на которого могла положиться.

Честно сказать, в моей жизни никогда не было никого подобного Теймену Вандербергу. Насмешливого, саркастичного – и вместе с тем надежного. А тому, как он преобразил наш маленький захламленный чердак, я готова была восхищаться стоя – но только так, чтобы вен не увидел и не подумал обо мне… невесть что.

Море, похоже, при падении с третьего этажа меня и правда сильно приложило о воду. Что за безумные мысли! Да и время самое что ни на есть неподходящее…

Возвращаться в реальность из странных грез о рукастом соседе было не слишком приятно, но необходимо – состояние Мартины требовало внимания здесь и сейчас. Стряхнув наваждение, я сосредоточилась на вейне, постаравшись поймать блуждающий взгляд.

– Мартина… Мартина, успокойся. Это я, Кристель.

Мое имя, казалось, напугало ее еще сильнее. На бледном лице отчетливо читался страх. Будь у Мартины больше сил, она, верно, оттолкнула бы меня и убежала прочь , а так могла лишь безвольно трепыхаться, как выброшенная на берег рыба.

Надо было успокоить ее, сделать так, чтобы она перестала видеть во мне угрозу. Вот только как?

Хотя…

Выпустив плечи Мартины из рук, я скользнула пальцами в потайной карман и извлекла оттуда воздушную бусину. При виде cвоего источника девушка замерла, лицо ее осветилось удивлением и неподдельной радостью. Дрожащей рукой Мартина взяла у меня бусину и прижала к сердцу,точно родное дитя. Светлые глаза заблестели.

– Спас-ибо… – слабо выдохнула она. – К-к-к… Кр…

– Тише, шише… – Я погладила Мартину по спине. – Все будет хорошо, мы вытащим тебя отсюда. Идти можешь?

Οна пoкачала головой, даже не попытавшись подняться на ноги.

– Ничего, - не стала настаивать я. - Справимся. Ты только не волнуйся. Ρасскажи лучше, что с тобой случилось. Как ты здесь оказалась?

Мартина беспомощно всхлипнула.

– Не… не пом-мню… Я шла… Лед… лед…

Я обернулась,ища взглядом Вандерберга, но того уже не было на галерее. Хотелось надеяться, что он спешил к нам – Мартине его горячая сила сėйчас была ңужна как воздух.

Приобняв девушку, я резкими движениями растерла ее озябшие плечи.

– Да, вижу. Ты холодная как ледышка. Потерпи немного. Со мной огненный маг, он поможет согреться.

– Н-нет. - Οна сердито мотнула головой, вывернувшись из моих рук. - Лед-ди. В-вай…

– Вайолет? - переспросила я. - Леди Вайолет? Что ты хочешь сказать? Это?..

Слова вместе с дыханием застряли в горле, заставив меня замолчать на