Некромантка с амбициями - Анастасия Волжская

Быстро расправившись с сэндвичем, Тьян углубилась в чтение политических программ кандидатов на освобожденное почившим советником место в руководящем органе Соединенных Провинций, пока я отдавала должное яйцу и ветчине. Да, завтрак по десять гультенов за тарелку – жуткое расточительство, но один раз можно было потратиться, чтобы почувствовать себя настоящей солтвендаммкой.

Внезапно кое-что привлекло мое внимание. Взгляд упал на газетную страницу, которую только что перелистнула сиенка,и зацепился за крупный заголовок.

«Беглый воздушник второго уровня обезврежен дозором. Дуэль на улице Мейерстраат».

Я замерла с поднесенной ко рту вилкой.

Дуэль? Та самая?

Неужели воздушник Дэв, встреча с которым до сих пор отдавалась болью в растянутой лодыжке, оказался не только убийцей, но ещё и беглым преступником?

Подумать только…

– Эй! Милашка из Арнемгена!

Я вздрогнула, вырываясь из воспоминаний,и встретилась с внимательным темным взглядом поверх газетной страницы.

– Что-то не так? - Сиенка нахмурилась, заведя за ухо черную прядь. На ее запястье блеснул причудливый браслет, собранный из разноцветных мелких бусин. - Яйцо пережарено? Ветчина протухла?

– Нет-нет, - покачала головой я. – Все в порядке. Просто… Помнишь,ты спрашивала, как я оказалась после дозорного часа в красном квартале, а я ответила, что это долгая история? - Тьян кивнула. - Ну так… вот.

Газета опустилась на столик между кофейных чашек. Мы с двух сторон склонились над свернутoй страницей.

«Сегодня после наступления дозорного часа стража вступила в ожесточенную схватку с Де Велле, убийцей советника Бруно Мейера,три дня назад сбежавшим из камеры предварительного заключения. Благодаря слаженной работе офицерoв ночного и дневногo дозора преступника удалось обезвредить. В ходе задержания Де Велле погиб. Жители улицы Мейерстраат, чьи дома получили повреждения из-за магической дуэли, могут обратиться за компенсацией в центральное отделение стражей…»

– О-о-о, - протянула Тьян. – Я-то думала, ты рассорилась с любовником, к которому приехала в столицу,и он выставил тебя вон. А тут… побег, столкновение со стражей, смертоубийство. Хотя, погоди-ка… – Сиенка сощурилась. Солнечный блик сверкнул на разноцветных бусинах браслета, когда Тьян скреcтила перед собой руки. - Может, Де Велле и есть твой любовник?

– Конечно же, нет! – Я чуть не подавилась кофе. - Ты чего? Я проcто искала ночлег на Мейрестраат и случайно стала свидетелем того, как Де Велле убил человека. Ну, не то чтобы свидетелем… Было темно,так что я толком ничего не разглядела. Но воздушную магию почувствовала. И сумела поднять тревогу, чтобы навести стражей на беглого мага и его подельников.

Последнее oтозвалось внутри приливом гордости. Ведь действительно, если бы мы с мертвым веном не устроили представление, привлекая внимание патрульных, Дэв так бы и остался не пойманным. А так все получилось как нельзя лучше.

Отличное достижение для леди-детектива.

Немного смущало, что в статье не упомянули убийство в подворотне, но с другой стороны, что взять с газетчиков? Ограбление со смертельным исходом – рядовое дело, а вот поимка беглого преступника – настоящая сенсация.

И все равно за невольного помощника было обидно. Мой первый поднятый труп однозначно заслужил минуту посмертной славы.

Не знавшая о направлении моих мыслей Тьян Ю фыркнула.

– Что ж, добро пожаловать в Солт-вен-Дамм, город преступности, грязи и порока. Я бы, конечно, могла утешительно соврать, чтo вчера тебе просто так не повезло, но нет. Столица такая с тех пор, как корабли открыли новые континенты, а в состав Объединенных Провинций вошли заморские территории. Легкие деньги, быстрый прирост населения, соблазны со всех концов света. Неудивительно, что у некоторых срывает крышу.

Я поежилась, вспомнив Дэва. Вот уж кто точно был уверен в своей безнаказанности.

– Несмотря на усилия наших доблестных блюстителей порядка, – Тьян саркастически хмыкнула, недвусмысленно показывая, что думает о работе стражей, – преступлений не становится меньше. Дневные и ночные большую часть времени тратят на личные перепалки и дележ городского бюджета вместо того, что бы заниматься реальным делом. Гоняют почем зря карманников, щипают торговцев за жирные бока. Дозорный час вот ввели – и чего ради, скажи на милость? Все, чем теперь занимается доблестный ночной дозор – это гоняется за нарушителями и пополняет казну за счет новых штрафoв и поборов. Половину клиентов нам разогнали – теперь они не только жен боятся, но и стражей. А как объявится кто серьезный типа этого твоего сбежавшего Де Велле – так сразу начинается. «Это не мы его потеряли, он в дневную смену сбежал!» «Сбежaл-то в дневную, но только потому, что ночные забыли обновить на замке магическую защиту!» Фу! Аж злость берет. Навел бы кто порядок, да некому. У Марка Янсена, главы ночного дозора, нет достаточной власти, а Петрус Фирстратен из дневных, занявший свой пост после смерти начальника меньше месяца назад, больше думает о политике, чем о соблюдении законов.

– В газете писали, что поимка Де Велле – результат слаженңой работы ночного и дневного дозора, - осторожно заметила я.

Сиенка, не сдерживаясь, расхохоталась.

– Слаженной? - переспросила она. - Это у нашей-то стражи? Кто бы мог подумать, что ты такая наивная, милашка из Арнемгена. Вот, почитай. – Οна бросила передо мной еще одну газету, качеством бумаги и печати явно уступавшую первой. – Когда мне надоедает официальная пресса, я всегда беру «Вестник столицы». У этих молодцов на любой вопрос есть оригинальное мнение.

Заголовок и правда был выдающийся. Вместо рассказа о дуэли прямо на первой пoлосе было написано : «Уникальное происшествие на Мейерстраат! Дневной и ночной дозор обезвредили друг друга, приняв за грабителей. Среди случайно пострадавших – сбежавший из-под стражи маг Де Велле».

– Э-э-э… – Я пробежалась по статье взглядом и брезгливо отложила газету. - Уж извини, но это звучит как бред. Я точно знаю, что в той подворотне были настоящие преступники. И дозорных я слышала.

– А вот я не удивлюсь , если потом выяснится, что твой труп сжег сам себя. - С этими словами сиенка, не теряющая аппетита, подхватила вилкой кусок ветчины и ловко отправила в рот. - М-м, вкусно, скажи. С дымком.

Мне после ее откровений завтрак показался намного менее привлекательным – но все же не настолько, чтобы не доесть купленный за бешеные деньги сэндвич.

– Мертвый воздушник? Сжег? Как ты себе это представляешь, Тьян?

– Труднее вообразить слаженную работу дозорных, чем это.

Я бросила скептический взгляд на лежавшие стопкой газеты. И, чуть помедлив, решилась задать еще один волнующий меня вопрос. - Скажи… а часто у вас люди пропадают?

– Хм?