"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер
То, что заказчик смог договориться с современным Бодрийяром о скупке остатка предметов интерьера, доказывало, что два этих фрика были точно знакомы. По крайней мере с того момента, как я обличил Сэма в «мародерстве». Неужели в случае такого брезгливого отношения к собственной фамилии и всему, что с ней связано, Джереми не мог просто продать свой дом Оуэну и забыть обо всем навсегда? Тогда никакой квест не понадобился бы другу Боба и в помине. Могло ли сложиться так, что наш заказчик переживал за чужую, давно покрытую пылью историю семьи больше, чем тот, кто имел ко всему этому прямое отношение?
Чем больше я думал, тем сильнее запутывался. Я чувствовал, что ни одна из построенных мной логических цепочек не была похожа на правду, сочилась противоречиями, и эти назойливые мысли ввергали меня в панику. Ни о каком сне сейчас не могло быть и речи – я просто не мог закрыть глаза и расслабиться, я чувствовал, что утопаю в теориях, которые выстраивал сам. Попытавшись восстановить дыхание, я выпрямился на обивке по струнке, а затем резко поднялся и побрел в локацию, которая должна была стать кухней.
Глаза привыкли к темноте, и четкость моего зрения поражала меня. Впервые за много лет окружающая реальность транслировалась мне в мозг такой, какой она была на самом деле. «Видения» не приходили ко мне уже целые сутки, и я наконец мог определиться, как должен относиться ко всем окружающим обстоятельствам.
Несмотря на тот очевидный физический дискомфорт, что причиняли мои сны наяву, лишь благодаря им я чувствовал, что имею что-то стабильное и постоянное. Это всегда было тем, что не покинет меня и поможет найти ответы на все вопросы – буквально или косвенно. Это явление рождало во мне виток надежды на то, что мой путь может стать особенным, что я напрямую связан с чем-то незримым, необъяснимым и неосязаемым. И что рано или поздно я найду ответ на вопрос, как именно.
Но теперь я оставался совсем один.
Мой лучший друг попал в больницу из-за меня. Моя соседка, подруга детства, жила двойной жизнью и убегала от меня, как ошпаренная. Мой бывший врач хотел стать для меня поддержкой, но я каким-то образом дискредитировал себя уже на третий день нашей так называемой дружбы. Я не мог вернуться домой, не знал, как продолжать работать и не думать о своем расследовании, которое зашло в абсолютный тупик. И если раньше я мог позволить себе отпустить сознание, погружаясь в свое особое состояние, потому что считал, что мир, который окружал меня там, был выдуманным, то теперь и этот способ эскапизма мне был недоступен. Все, что я видел, случилось на самом деле много лет назад, но почему-то продолжало мучить меня в наше время.
Алгоритмы реальности и квестов работали схожим образом. Подсказки не поступали из неоткуда, ведь для того, чтобы получить нужную информацию, требовалось предоставить то, что ты можешь отдать взамен. Я понимал, что отдавать мне было нечего, а потому застрял здесь, посередине, узнав все, что хотел изучить с самого начала, и при этом не имея никакой возможности продвинуться дальше и связать все события между собой.
Вспоминая о том, что сегодня из состояния вакуума я выбрался лишь благодаря гейм-мастерам, с которыми провел добрую половину дня, я измерил кухню шагами и вернулся в начало коридора. Я хорошо помнил, что именно помогало мне привести мысли в порядок, и планировал попробовать заняться упорядочиванием. Для удовлетворения этой потребности сейчас мне был доступен лишь один способ.
Я собирался пройти путь игрока согласно сценарию, созданному с помощью фантазии Эндрю и скорректированному с помощью той информации, что поступала мне извне.
Стоило попробовать начать искать ответы в реальной жизни. И если мне не хватало деталей, я вполне был способен придумать их или представить на ходу.
«Волею случая во время своего путешествия ваша компания остановилась на ночь в старинном особняке».
Первая фраза из легенды, которую я написал сам, материализовалась в моей голове. Она была произнесена знакомым, но все еще не опознанным мной голосом. Я сделал несколько шагов вперед, представляя, что рядом со мной находятся Джим, доктор Константин и Иви. Мы пришли поиграть сюда вчетвером как самая обычная команда и хотим дойти до финала. Это было похоже на новую стадию сумасшествия, но присутствие воображаемых друзей действительно облегчало задачу.
«Снаружи дом выглядел достаточно приветливо и гостеприимно: в больших окнах горел яркий свет, и все свидетельствовало о присутствии хозяев».
Я огляделся, представляя, как три пространства на первом этаже квеста, состоящие из гостиной, кухни и коридора, заливаются светом. Музыкальное сопровождение было подобрано идеально – тихая музыка, льющаяся приятной волной из старинного граммофона, заполняла комнату для гостей.
«Но как только вы оказались внутри, то попали в ловушку – владелец дома действительно ждал гостей. Однако, с одной оговоркой… Он сошел с ума после трагического случая и покончил с собой еще два века тому назад».
Свет стал приглушенным, и я услышал смех Германа. Звучал он слишком уж неестественно для обычного, хоть и немного безумного человека. Как и всегда, наш звукорежиссер слегка переборщил с нагнетанием атмосферы.
С первой загадкой, которая включала в себя расстановку ключевых предметов, я справился быстро. В конце концов, этим мне приходилось заниматься уже не в первый раз. Я представил, как установил подсвечник на обеденный стол последним, и хозяин дома зашептал свою зловещую считалочку. Над леденящим душу текстом Паккард поработал на отлично – все же в таких вещах он был настоящим профи.
«Раз, два, на МёрМёр спустится мгла».
Первое место для пряток было совсем очевидным, поэтому я успел залезть под диван до того, как импровизированный голос Бодрийяра-старшего произнес следующую строчку. Пошарив рукой вокруг себя, я наткнулся на что-то острое, но сдержал вскрик. Рядом с тем, что, кажется, слегка распороло мою ладонь,
