Последняя битва-1 - Данияр Саматович Сугралинов
Мысли вихрем пронеслись в голове Джейсона, после чего он, сверяясь с данными и стараясь, чтобы голос звучал ровно, заговорил:
— В 01:12 по времени Окаянной бреши количество демонов во фракции Преисподней увеличилось с тридцати двух до трех тысяч семисот восьмидесяти четырех особей…
— Как? — встряв, удивился Октиус. — Окаянную брешь взломали?
— Бред, — отрезала Хлоя. — Это невозможно. Наши протоколы безопасности…
— Работают безупречно, — мягко перебил ее Джейсон. — Это результат применения особой способности Дестини Виндзор, легата Чумного мора. Технически эти демоны существуют в системе как временные NPC, подобно питомцам охотников или призванным элементалям магов.
— Но ведь питомцев нельзя призвать! — воскликнула Хлоя.
— Если только это не классовая способность, — поправил ее Джейсон. — Класс Дестини смешанный, она серебряный рейнджер и легат Чумного мора. Оба могут призывать питомцев… живых и мертвых. Дестини получила зерно памяти и «вспомнила» нужный навык легата.
— С каких пор легаты Чумного мора могут поднимать демонов? — скептически просил Менфил. — То есть понятно, что, наверное, могут в виде нежити, но убитых. А эти откуда взялись?
Джейсон пожал плечами. В отличие от руководства, всеми силами пытавшегося угодить Бездне, он, как и Кэрри, больше симпатизировал демонам. Вернее, из-за нее.
— Сэр, вы же курировали эту фракцию и знаете, что у Ядра максимальная свобода в выборе развития навыков. Возможно, прошлое Ядро как-то сохранило сущности демонов, погибших в битве у Видерлиха, а потом негражданин Уэсли Чоу получил их по наследству вместе с Ядрышком Чумного мора в Стылом ущелье.
— Твою мать… — выругался Менфил и нервно поинтересовался: — Какой у них уровень?
— Первый. — В голосе Джейсона невольно проскользнуло облегчение, иначе Игры можно было бы закончить досрочно. — Все призванные питомцы начинают на Играх с базового уровня.
Менфил откинулся в кресле — медленно, словно каждое движение требовало тщательного обдумывания.
— Значит, мы не можем их просто… аннулировать?
— Это нарушит целостность игрового процесса, сэр. Призыв осуществлен легальным игровым навыком. — Джейсон развел руками. — Все равно что запретить магу использовать заклинания или вору — красться…
Он запнулся, потому что сработал комм Хлои. Та замахала рукой, требуя от него заткнуться, и прошептала одними губами:
— Бездна.
В этот момент воздух над столом сгустился, принимая очертания высокой женской фигуры. Бледное лицо, глаза-омуты, в которых плескалась сама вечность — Сверхновая богиня решила лично присоединиться к совещанию.
Джейсон невольно отступил на шаг. Одно дело — писать код для игрового мира, и совсем другое — оказаться лицом к лицу с существом, способным этот мир подчинить своей воле. В памяти некстати всплыли слова Кэрри о предопределенности, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Арто Менфил откашлялся, прочищая горло, и поприветствовал гостью:
— Мисс Кертис…
Но все равно его голос прозвучал подавленно.
— Я требую объяснений! — холодно сказала Бездна.
— Откуда вы узнали? — попытался сменить тему Арто.
— Я посчитала важным донести эту информацию до мисс Кертис, — невозмутимо проговорила Хлоя.
Джейсон стиснул зубы, пытаясь совладать с противоречивыми чувствами. Восхищение этой женщиной — ее властной красотой и несгибаемой волей — боролось с глухой ненавистью к ее методам. По коридорам корпорации до сих пор блуждали истории о череде «удовлетворенных» мужчин, что устилали путь Клиффхангер к вершине. Ее карьера действительно напоминала взлет ракеты — такая же стремительная и оставляющая после себя выжженную землю.
— За последние два часа фракция демонов Преисподней увеличилась в сто раз. — Голос Бездны звенел холодной яростью. — Менфил, вы совсем мышей не ловите? Мне действительно нужно объяснять последствия победы демонов? И вы еще позволяете им нарушать правила?
Джейсон заметил, как Менфил едва заметно поморщился. Маленькая слабость, которую управляющий директор тут же скрыл под маской профессиональной невозмутимости.
— Технически это не нарушение, — осторожно начал Менфил. — Легат Чумного мора использовал легитимный игровой навык…
— Меня не интересуют технические детали, — оборвала его Бездна. — Я требую немедленно исправить ситуацию.
Повисла тяжелая пауза. Джейсон физически ощущал, как напряглись все присутствующие — даже двое в черном, до этого момента походившие на статуи, едва заметно подались вперед.
— К сожалению, — медленно произнес Менфил, тщательно подбирая слова, — прямое вмешательство в игровой процесс невозможно. Это подорвет доверие зрителей и… — он сделал многозначительную паузу, — других заинтересованных сторон.
«Интересно, о ком это он?» — задумался Джейсон, а Менфил продолжил:
— Однако у нас есть другое решение. Артефакты силы, запланированные к появлению на рассвете…
— Которые должны были случайным образом распределиться по всему Провалу, — уточнила Бездна с опасной мягкостью в голосе.
— Будут размещены не совсем случайно, — быстро среагировала Хлоя. — Мы можем разместить их на первом и шестьсот шестьдесят шестом этажах. Там, где базируются призванные и демониаки. Это даст им преимущество. Артефактов будет три, и мы можем два отдать смертным, а один…
— Нет, — отрезала Бездна. — Все артефакты должны появиться на базе призванных.
Джейсон непроизвольно подался вперед. Такое грубое нарушение правил не останется незамеченным! Но, прежде чем он успел открыть рот, Менфил покачал головой.
— Это невозможно. Не позволит механика. Артефакты появляются только в Провале, не на базах фракций.
— Тогда первый этаж, кретины, — процедила Бездна. — Все артефакты должны появиться там. И дайте мне связь с Ларионом. Ваша хренова Окаянная брешь отрезана от Диса.
Над столом возникла еще одна голограмма — высокий мужчина в безупречно-белых одеждах. Совсем недавно эта непись занимала пост Первого инквизитора Нергала, а теперь стала верховным жрецом Сверхновой богини. В голове Джейсона пронеслись цифры и игровые механики: верховные жрецы всегда на сто уровней превосходят сильнейшего игрока. Это означало лишь одно: перед ними стоял сильнейший разумный во всем Дисгардиуме. Даже сильнее, чем Пайпер Дандера.
Бездна лаконично ввела своего жреца в курс дела, после чего приказала:
— Ты должен первым добраться до артефактов, Ларион. Любой ценой. Выдашь их самым верным призванным: Хинтерлисту, Пайпер и Полковнику. С артефактами силы тысячи демонов станут смазкой для их клинков.
Ларион склонил голову, но, когда поднял, в его глазах мелькнуло раздражение.
— Разве ты не хочешь, чтобы победили демониаки… богиня? — спросил он.
Для смертного жреца он вел себя слишком дерзко, подумалось Джейсону. Какие между ними отношения? С чего бы богине желать победы демониаков?
— Демониаков больше, и они уже сильнее, — ответила Бездна. — Но, чтобы было честно, завтра все артефакты могут получить подопечные Люция.
— Повинуюсь госпоже, — снова склонив голову, сказал Ларион.
Когда его изображение растаяло,
