Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Я хмыкнула, но на лице сама собой появилась улыбка.
– Не злись, ведьмочка моя, – мягко улыбнулся супруг. – Пойдём лучше прогуляемся по городу. Там сегодня тепло, солнечно, деревья почти начали зеленеть. Травка, птички. А этих голубков оставим наедине. Им многое нужно обсудить. И не только обсудить, а наше присутствие всё только испортит.
В итоге мы всё-таки ушли, оставив Миру и Гердера самих решать личные и государственные дела. Вечер провели в парке, потом зашли в кафе. Настроение было приподнято-романтичным. Ведь у нас на самом деле крайне редко получалось вот так выбраться куда-то, даже просто на прогулку. Мы оба с головой уходили в работу и наслаждались этим. А друг на друга порой просто не оставалось ни времени, ни сил.
Но… разве такой должна быть настоящая семья? Не закончим ли мы также, как мои родители? Ведь у них всё пошло под откос, когда отец просто перестал уделять время маме. Не идём ли мы по той же дороге? Да ещё и вдвоём?
– Эйв, скажи, а ты хочешь детей?
На самом деле мы об этом вообще ни разу не разговаривали. Не знаю даже, наседали ли с таким вопросом на Эйвера его родители, или предпочитали донимать только меня.
Мой любимый маг мягко улыбнулся, а потом потянулся через стол и сжал мою ладонь.
– Детей от любимой женщины? Конечно хочу, – ответил он.
– Но ведь у нас толком ничего нет, – проговорила я. – И столько планов, стремлений. А дети…
– А дети, Тей, это семья. Это продолжение тебя и меня, но в то же время, совсем другие маленькие люди. У меня с младшими братом и сестрой довольно большая разница в возрасте. Я помню, как у нас появился сначала Дэйс, потом Ришана. Я чувствовал себя ответственным за них. И любил их обоих. Очень. Но… – он чуть закусил губу. – Тей, я не стану на тебя давить. Но знай, когда придёт время, очень постараюсь быть хорошим отцом и охранять нашу семью от всех невзгод. А то, что ничего нет… Будет. Обязательно. И когда родится малыш, у нас с тобой появится ещё один стимул стремиться к достижениям.
– То есть… ты не против, – сказала, задумчиво глядя ему в глаза. – А если я вдруг просто вылью противозачаточное зелье? И перестану его принимать?
Он поймал мою вторую руку и, наклонившись, поцеловал ладони.
– Я буду счастлив, Тей. Ну а сам процесс зачатия, уверен, нам обоим доставит огромное удовольствие.
В тот вечер мы много говорили и о семье, и о детях, и об амбициях, которые у нас обоих откровенно зашкаливали. А придя домой, где, кстати, уже не было ни королевы, ни Крота, я всё-таки вылила содержимое заветной склянки. Это решение далось мне непросто. Но в момент сомнения, я вспомнила лучащаяся любовью глаза Эйвера, а фантазия снова подкинула образы мальчика и девочки.
И всё же наш первенец – рыжеволосый малыш с ярко-голубыми, как у отца, глазами, – родился только следующей весной. А ещё через полтора года у нас появилась дочь. Да, дети забирали огромное количество времени, но тем ценнее стали моменты, когда я могла закрыться хоть на пару часов в лаборатории и заняться любимыми зельями.
Эйв, как и обещал, стал отличным отцом, он часто играл с нашими малышами, баловал их подарками, устраивал для всех нас семейные поездки и походы. А его мама оказалась самой лучшей няней. Кстати, моя тоже иногда помогала, но не очень часто. После развода с отцом у неё будто открылось второе дыхание. Она расцвела, влюбилась, снова вышла замуж. И даже меня перестала третировать, смирившись и с моим характером, и с моим супругом-магом.
Жизнь в стране тоже налаживалась, и королевская чета стала для многих символом этих перемен.
Скажу честно, я вернулась к разработкам открытия портала в параллельный мир. В какой-то степени, это стало делом принципа. Нет, я не собиралась никуда перемещаться, просто стало интересно, как же это возможно организовать. И однажды, много лет спустя, у меня всё-таки получилось…
…но это уже совсем другая история.
Татьяна Зинина
Двойная месть, или Как стать котом
Глава 1. Кейн
В камине горел огонь, и комнату наполнял лишь тихий звук потрескивания дров. И в этой тишине резкий стук в дверь показался даже слишком громким. Хозяин небольшой квартирки на окраине Зивара, перевёл недовольный взгляд на тёмную прихожую и снова повернулся огню. В этот вечер – явно один из самых паршивых в его жизни, – Кейн не хотел видеть рядом абсолютно никого.
Увы, настойчивый визитёр отличался непомерной наглостью, и, постучав ещё несколько раз, попросту отпёр замок магией. На это сидящий у камина парень только усмехнулся и снова сделал глоток янтарного напитка из широко стакана, который держал в руке.
– Так я и знал, что ты дома, – проговорил вошедший в комнату светловолосый молодой мужчина, стряхивая с головы снежинки. – На улице настоящий буран.
Ответом ему была тишина.
– Кейн, – позвал гость. – Ты хоть кивни, что ли.
– Киваю, – отозвался тот, пригубив напиток. – Зачем пришёл?
– Да ладно тебе. Впервые вижу, чтобы ты пил в одиночестве.
– Не нравится, не смотри, – последовал равнодушный ответ.
Поздний визитёр скинул с плеч тёплое пальто, повесил на вешалку в прихожей и снова вернулся к другу. Выглядел Кейн неважно. Медно-рыжие волосы растрепались, будто их ещё со сна не расчёсывали, под глазами залегли тёмные круги, а во взгляде зияла пустота.
– Зачем явился? – проговорил Кейнар. – Поглумиться? Так давай. Смейся. И обязательно скажи, что был прав и предупреждал меня.
– Я, и правда, предупреждал, – сказал гость, придвинув к камину единственный найденный тут стул. – И, правда, говорил, что ты делаешь глупость. Но ты был слеп.
– Зато теперь прозрел.
– Хорошо, что это случилось сейчас.
– Плохо, – ответил Кейн и вдруг вскинул на друга взгляд и сказал со злостью: – Плохо, Лукас! Этого не должно было случиться вообще! Никогда. И если бы не клятва отцу…
– Тогда бы ты связал жизнь с девушкой, которую интересовали лишь титул, деньги и положение в обществе,
