Вольный среди звезд - Даминиан

– Недельку максимум тут пробудем, – с ухмылкой ответил Джон. – Как сказал Юра: отдохнём, восстановимся. И дальше по делам.

Команда начала рассредоточиваться по зданию. Харон с глухим уханьем бросился на диван, включил голографический экран и начал лениво переключать каналы. Регис и Юджин устремились к холодильнику, а Солас устроился рядом с Хароном, закинув ноги на стеклянный стол и уставившись в экран.

Виктория стояла у стола с ящиками, витринами с кухонными принадлежностями и оборудованием. Её голова медленно повернулась, а на лице засияла широкая, почти маниакальная улыбка.

– Что там? – поинтересовался Джон, подойдя ближе.

Виктория, не меняя позы, указала пальцем на устройство перед собой. Джон подошёл и осмотрел его.

– Пищевой принтер, – предположил он. – Дорогая модель, конечно, но что такого? У нас на корабле есть подобный, пусть и попроще. Синтетика меня не впечатляет.

– Это не пищевой принтер, это поварской авто–ресторан! – почти взвизгнула Виктория. – У нас в академии такой был. Однажды попала на ужин к одной из высших, у неё стоял такой же. Это чудо готовит!

– Как пищевой принтер, – отозвался Джон, отступая назад.

– Нет! – протянула она с восхищением. – Он готовит... ммм, просто божественно!

Виктория принялась рыться в шкафах и полках, быстро находя нужные картриджи с ингредиентами. Вставив их в устройство, она вывела на голографическую панель меню.

– Что будете? – громко спросила она, обернувшись к остальным.

– Пиццу! – отозвался Харон.

Остальные промолчали.

– Ну, пицца так пицца. С ананасами! – решительно заявила Виктория.

Устройство тихо зажужжало. На блестящей платформе вспыхнул свет, и вскоре проявилась квадратная тарелка с аккуратной металлической крышкой. Виктория довольно хмыкнула и оставила блюдо на столе.

Джон поднялся наверх, на просторную террасу. Вид был захватывающим: бескрайнее голубое море, песчаный берег – словно с идеальной открытки. Чистое синее небо без единого облачка. Тёплый ветерок трепал волосы и бороду. Джон закрыл глаза и глубоко вдохнул, но перед внутренним взором неожиданно всплыли образы. Холодный туманный лес, влажный воздух... Он резко открыл глаза, стряхивая наваждение.

Из кармана Джон достал коммуникатор. Пара быстрых движений – и устройство активировало свои скрытые функции: программы взлома, зашифрованные каналы связи, перехват данных. Он нашёл контакт Юры. Затем достал компактный наушник и вставил его в ухо.

– Как вид? – раздался в ухе бодрый голос Юры. – Как погодка?

– Красиво, но скучновато. Всё будто идеально, а где подвох? Кстати, как обстановка? Что нас ждёт через пару дней?

– Всё под контролем. Я нанял сторонних ребят. Вам ничего делать не придётся, только держитесь на подстраховке. Руководить будет моя знакомая – мадам Юана, солидная дама в возрасте. Всё организует.

– Принято, – кивнул Джон. – Есть что–то ещё?

– Нет, развлекайтесь. Если что, звони. Если не отвечу – кидай сообщения. А так всё. Отдыхай, друг мой.

– И тебе спасибо. Давай. Удачи.

Джон убрал коммуникатор и спустился вниз. Резкий аромат свежей пиццы ударил в нос. Вокруг стола уже собралась вся команда.

– Опа! – произнёс Джон, увидев на столе наполовину съеденную огромную пиццу.

– Теперь видишь? – начала Виктория, с довольной улыбкой откусив кусок. – Запах и вкус – точная копия настоящей. Не синтетическая гадость из обычного принтера. Здесь всё идеально, хотя расходники дорогие.

– Это точно, – согласились остальные, с аппетитом уплетая пиццу. Лишь Терм сидел грустный, глядя на тарелку.

– Успокойся, – ласково сказала Виктория, потрепав его по плечу. – Этот хмырь устроит тебе пищевой блок, обещаю.

Терм молча кивнул.

Отдых продолжался: ещё пара блюд, а затем очередь дошла до алкоголя. Но на этот раз это был не дешевый самогон Харона, а презентабельный, элитный напиток. Когда ночь наконец опустилась на виллу, все разошлись, наслаждаясь звукоизолированными стенами.

На следующее утро Джон принялся уговаривать Харона слетать в армейский пост, чтобы проверить счета. Харон отбивался как мог, но Джон подключил Викторию. Та, настырная как всегда, буквально не давала ему прохода, следуя за ним повсюду – когда он ел, пил и даже сидел в туалете.

– Хорошо! Хорошо! – в конце концов завопил Харон.

В гараже здания стояло несколько транспортных средств – два гражданских глайдера, напоминающих спортивные машины старых времён.

Красный глайдер, с гладким корпусом, блестел под утренним солнцем. Харон, недовольно ворча, плюхнулся на водительское место, но в душе явно наслаждался процессом. Джон сел рядом, улыбаясь во весь рот.

Чтобы отомстить за вынужденную поездку, Харон хорошенько «прокатил» Джона, устраивая резкие виражи и кульбиты в воздухе. Несколько раз пришлось извиняться перед диспетчерами, когда глайдер выныривал из–за высоток, едва не задевая их.

Военный пост виднелся издалека. Окружённый массивными стенами, увенчанными батареями, он напоминал крепость в форме звезды. Его внушительный вид демонстрировал мощь и готовность к любым угрозам.

Когда человечество вступило в эпоху экспансии, начали формироваться первые транснациональные корпорации. По своей мощи они стали равны государствам. Проблемы начались, когда корпорации стали вводить собственные законы и валюты. Пиком противостояния стало их отказ платить налоги. Попытки заставить их подчиниться привели к кровопролитиям.

Корпорации перевели свою деятельность на военные рельсы, начав так называемые "корпоративные войны".

Первый год войны ознаменовался захватом корпорациями периферийных миров. Терра ответила, отправив военно–космический флот. Армии корпораций и Федерации обладали схожими технологиями, но опыт был на стороне Федерации.

Следующие три года прошли в ожесточённых боях за множество систем. Терра пыталась поставить под контроль военные и экономические мощности корпораций, но их лидеры отказались идти на уступки. Более того, корпорации начали применять ядерное и химическое оружие, провоцируя ужасающие потери.

Тогда Федерация пошла на крайние меры – в ход пошли войска спецназначения. Эти подразделения сеяли хаос среди корпораций, уничтожая целые армии и флоты. Не брезговали и применением оружия массового поражения.

Пиком войны стали два события: Поджог газового гиганта, который уничтожил инфраструктуру и ресурсы корпораций в массивном поясе астероидов. Сожжение планеты, являвшейся столицей одной из крупнейших корпораций. С помощью вакуумного оружия сожгла атмосферу целой планеты.

После этих действий корпорации капитулировали, запросив мир. Но Федерация была непреклонна. Большинство производственных мощностей корпораций было уничтожено, а спец войска методично ликвидировал остатки сопротивления, не щадя ни кого.

Оставшиеся корпорации и их население подчинились Терре. Федерация установила полный контроль над технологиями и производством, удерживая этот статус почти сто лет. Только к концу столетия контроль был ослаблен, но технологические аудиты проводятся до сих