Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
- Ты собрался жениться на ведьме? - спросил монарх, снова бросив на меня быстрый взгляд.
- Не шутишь?
- Да, - с самым серьёзным видом ответил Эйв.
- А ты точно в своём уме? Мне, в принципе, ничего не стоит подписать тебе разрешение. Но ты же понимаешь, что твой отец такого не простит. Он вышвырнет тебя из рода.
- Это как раз уже не важно, - вздохнул Эйвер. - Я сам попросил его провести ритуал изгнания. Так что, братишка, я больше не лорд. Боюсь, у меня могут даже фамилию отобрать.
- И всё ради ведьмы?
Последняя фраза была произнесена с насмешкой, граничащей с презрением. А мне показалось, что меня только что облили целым ведром помоев. И всё хорошее отношение к королю пропало в один миг.
Миранда поднялась и, не говоря ни слова, покинула кухню. Её слова его величества зацепили куда сильнее.
- Мира! - окликнул её наш монарх. - Куда ты?
Но она и не подумала оборачиваться. Наоборот, нервно дёрнула плечом, как делала принцесса, и продолжила свой путь.
Мне же оставаться в этой компании тоже больше не хотелось. Тошно как-то слышать такие слова в свой адрес.
Я поднялась, но Эйв отпускать меня не собирался.
- Тей, не уходи, - попросил, когда наши взгляды встретились. - Гердер может думать, что угодно. Я своё решение принял и менять не намерен. Тем более, как ты слышала, его величество сказал, что легко подпишет разрешение на наш брак.
- Эйв, какой брак?! Ты себя слышишь? Мы с тобой друг друга почти не знаем. И в этой стране такой союз никто не примет.
- А мне плевать, Тей, - он так же пристально смотрел в мои глаза. - Ни на что другое я не согласен. Поверь, я трезво осознаю все возможные последствия. Но повторить судьбу отца не хочу. Мне нужна ты. И мне нужна настоящая семья, но... - он бросил взгляд на короля.
- Поговорим об этом позже. Наедине.
- Хорошо, - я кивнула, тоже не желая обсуждать свою личную жизнь при посторонних. -Но я всё равно пойду. Догоню Миранду. Нам с ней есть, о чём поговорить.
Эйв кивнул и вдруг сказал громко:
- Трит!
Мой фамильяр тут же появился рядом с ним. Опять, негодник, гулял невидимым.
- Охраняй девушек, - приказал ему маг и снова повернулся ко мне: - Не выходите из квартиры. Поздно уже.
Отвечать не стала, просто молча вышла в коридор. А лисёнок с виноватым видом поплёлся следом. Уж он-то явно чувствовал моё недовольство тем, что он исполняет приказы Эйвера, словно маг его хозяин.
- Что это за существо? - услышала за спиной голос Лиара.
- Фамильяр, - ответил ему Эйвер и добавил: - Кажется, наш общий.
Миранду я нашла в бильярдной - да, в этой огромной квартире даже такая комната имелась. Мира сидела на диване и смотрела в одну точку на противоположной стене. А когда заметила меня, сама позвала к себе.
- Ты из-за него грустишь? - спросила её негромко.
- Так заметно? - проговорила моя подруга. И с тяжёлым вздохом продолжила: - С ним тяжело. Сложно. У него отвратительный характер. Он самоуверен, как гусь. Считает, что только он всегда прав. И я не хотела этой связи. Всеми силами старалась её избежать, но... Гердер не умеет отступать.
Я ободряюще коснулась её плеча, и Мира накрыла мою руку своей.
- Тей, как же мне тебя не хватало, - призналась она тихо. - Та, вторая Тейра, конечно, хороший человек, и советы давала дельные. Но она всё равно оставалась чужой. А вот ты просто сидишь рядом, и мне легче.
- Всё будет хорошо. Главное не отчаиваться, - сказала я, постаравшись улыбнуться. -Знаешь, после всего, что случилось, я отчётливо осознала одну истину. Нет ничего невозможного. И даже если кажется, что ты в тупике, то всегда можно поднапрячься и пробить стену.
- Странная логика, но интересная, - ответила подруга.
- Это логика лорда Эйвера Ходденса. Хотя нет, уже не лорда. Он ведь на самом деле отказался и от титула, и от рода. Но не из-за меня, не подумай. У него для этого есть куда более веские причины.
- Значит, - Мира развернулась ко мне полубоком, - Вы вместе? У вас действительно всё серьёзно? И даже после всего, что он сделал?
- Я простила его, - ответила с мягкой улыбкой. - И наказание он получил достойное. Причём от самого мироздания. Но даже находясь в невыгодных для себя условиях, сумел не просто оставить след в истории, а основательно в ней потоптаться.
- Расскажешь, как вы там жили? - попросила Мира. - Со слов Эйва и Тейры я поняла, что ведьмы в их мире просто купаются в привилегиях и роскоши.
- О, да, - рассмеялась я. - Но откуда тебе известно про тот мир? Как ты вообще схлестнулась с Лиаром? С королём?
- Это долгая история, Тей. Но началась она с того момента, как я узнала, что ты под арестом, да ещё и в больнице. К тебе долго никого не пускали. А когда, наконец, разрешили навестить, я обнаружила в твоей палате двух магов. Они-то и рассказали, что ты... на самом деле не ты.
Она хотела продолжить, но послышался тихий шорох открывшейся двери и негромкие шаги.
- Мира, идём со мной, - проговорил подошедший к нам монарх.
Он протянул ей раскрытую ладонь, но она только отрицательно покачала головой.
- Нет. Я лучше тут останусь. Или домой поеду.
Его величество едва заметно поджал губы. Его явно раздражало неповиновение какой-то ведьмы. Он ведь легко мог просто приказать ей. Вот только сомневаюсь, что после этого Миранда вообще бы глянула в его сторону.
- Поедем вместе, - сказал он. - Поговорим в магмобиле. И если ты захочешь, то после этого разговора водитель отвезёт тебя домой. Согласна?
Дипломат. Сразу видно.
- Нам не о чем разговаривать. Я поняла твою позицию. Моя тоже осталась неизменной. И эти позиции никак друг с другом не сходятся.
- Наоборот, у них есть вполне реальный шанс сойтись. И если ты хочешь узнать, каким именно образом, то я готов рассказать об этом. По дороге во дворец.
Он всё ещё держал перед Мирой раскрытую ладонь. Ждал её ответа, и спустя несколько долгих секунд она медленно протянула ему руку. Когда же
