Фантастика 2025-26 - Татьяна Владимировна Корсакова
Теперь, когда появилась возможность применять магию в Безымянном королевстве, даже руками жителей Асхая или Льерса, некоторые трудности стали не такими уж непреодолимыми.
– В любом случае нам нужно готовиться к сражению. Хоть новости довольно неожиданные, информатор никогда нас не подводил. – Захра тяжело вздохнула и выдержала короткую паузу. – Эти сумасшедшие огненные твари могут сделать все что угодно. Нам нужно подготовиться к их следующему шагу.
Эстелла заскрежетала зубами, когда услышала, как Захра назвала Альянс.
Сенат стал обсуждать приближающееся сражение, но никакой важной информации Эстелле раздобыть не удалось. Она услышала все, что должна была. По ощущениям прошло минут сорок, поэтому ей нужно было как можно скорее вернуться в спальню.
За этот час она узнала намного больше, чем за несколько недель: армия Беспечных переплывает океан, Сенат и ангелы собираются заключить сделку с Бездной, а Альянс готовит нападение. Предыдущие вылазки заканчивались разговорами об обращении Эстеллы, о союзе с Льерсом и Асхаем, а порой даже о Богине Солнца. Но информации про нее было крайне мало. Сенат часто обсуждал денежные вопросы, однако заговорить о сражении они решились только спустя несколько недель.
Эстелла прыгнула в кровать за секунду до того, как серафим открыл дверь и оглядел комнату.
Ей нужно при первой же возможности поговорить с командирами Альянса и понять, что, черт возьми, они задумали.
Глава 3
Беззвездное небо
– Повтори, что ты сделал.
– Отдал приказ донести до столичного Сената, что мы объединились с Дафной.
Клэр нанесла боковой удар по импровизированному манекену, который повстанцы сделали из мешков, палок и клейкой ленты, и повернулась к Илаю.
– Скажи мне, тебе на Драконьем перевале точно оторвали крыло, а не голову? – Аттерес усмехнулся, продолжая затачивать ангельский клинок. – Зачем?
– Пусть побегают. Мы слишком долго сидим на месте, пока они наращивают силы.
– Мы не сидим на месте, Илай. Эстелле нужно время, а всем нам – терпение.
Клэр начала снимать эластичные бинты, которыми замотала кисти, не переставая хмуриться и бросать в сторону командира пытливые взгляды. Его губы растянулись в зловещей улыбке, обнажившей белоснежные зубы. Илай посмотрел на нее исподлобья, и она могла поклясться, что заметила острые клыки.
«После операции на перевале он стал драконом? Или гарпией?»
– И это единственная причина, по которой ты отдал приказ?
– А какая причина может быть еще, Летучая Мышка?
Клэр мгновенно вспыхнула, бросая в него размотанный бинт.
– Хватит меня так называть!
– Ты пищишь в точности как летучая мышь, Мортон, – произнес Илай с серьезным выражением лица, но его глаза искрились от сдерживаемого смеха. – Нэш сказал, что прошлой ночью ты спала головой вниз, а утром вцепилась ему в волосы.
– Потому что он украл мое чертово кольцо и добавил к своей коллекции, Илай! Я не виновата, что вы поселили нас так близко друг к другу. Я уже всех попросила поменяться со мной местами, но никто не соглашается.
Клэр откинула с лица слипшиеся пряди волос и плюхнулась на каменный пол около Илая.
– Ладно, Мортон, разрешаю воспользоваться моим очарованием и сказать, что я отдал приказ переселить тебя подальше от Коффмана. Но только когда ведьмы расширят пещеру, – добавил он, задумчиво потирая подбородок. – Хотя Нэшу это не понравится.
Клэр фыркнула, привалившись спиной к каменной стене. Она обвела взглядом их новый лагерь, как любили называть пещеру повстанцы, и сложила руки на груди.
– Когда в замке Велоры вы сказали, что чаще всего обитаете в пещерах и разбиваете палаточные лагеря на горах, я не придала этому особого значения. И вот спустя пару месяцев мне пришлось отказаться от мягкой теплой кровати и спать… на земле.
– Скажи спасибо, что ведьмы могут без проблем наколдовать огонь. Раньше, когда в Безымянном королевстве наступали холода, нам приходилось спать на голых камнях под тремя теплыми плащами.
Продолжая слушать болтовню командира, Клэр проследила за ведьмами, которые двигались мимо них в сторону выхода из пещеры.
Она призналась, что льерски были удивительно красивы. Не как смертные девушки. От ведьм исходила темная, смертоносная сила. Они двигались так, словно весь мир лежал у их ног. На лбу каждой льерски виднелся плетеный кожаный обруч, в центре которого располагался символ, вылитый из серебра. То луна, то меч, то расколотая гора. Клэр объяснили, что символ означает клан, к которому принадлежит ведьма.
Покачивая бедрами, льерски одновременно бросили в сторону Илая недвусмысленные взгляды. Он оторвался от натачивания клинка, посмотрел на них и вопросительно приподнял бровь. Тихо хихикнув, девушки скрылись в темноте пещеры.
– Такие самоуверенные, даже не скрываются, – пробормотала Клэр, желая защитить Илая от нападок новоприбывших ведьм.
Подруга не простит, если она отдаст командира в лапы льерсок. Хотя Илай со своим холодным взглядом и заточенным клинком не нуждался в ее защите, Клэр продолжала отгонять от него назойливых мух. Что тут сказать – женская солидарность.
Командир отложил в сторону меч и спросил:
– Сколько за сегодня?
– Двадцать.
Илай недовольно покачал головой.
– Нужно больше, Мортон. Двадцать слишком мало.
– Месяц назад я могла подтянуться всего пять раз! – вскинула руки Клэр и пнула его ботинок.
– Посмотри на свои дряблые мышцы и перестань меня бить.
Она снова ударила его по щиколотке, на что Илай обреченно вздохнул, словно Клэр была одной большой проблемой.
– Вставай, Летучая Мышка.
Клэр тихо выругалась, поднимаясь на ноги. Илай наигранно отряхнул черно-красный кафтан Альянса от невидимой пыли, на что она лишь закатила глаза, и расправил темные крылья. Как только они вернулись с площади Сената, Костяной Череп и ведьмы развеяли скрывающие чары и вернули падшим и ангелам их истинное обличье.
– Теперь покажи, чему ты научилась. Аарон сказал, что пару дней назад тебе удалось уложить его за пятнадцать секунд. – Его губы растянулись в хищной улыбке. – Повторишь?
Клэр гордо расправила плечи и приняла боевую стойку. За месяцы в рядах Альянса она довела ее до совершенства: обе ноги чуть согнуты в коленях, корпус развернут, уязвимые точки тела закрыты от противника. Из такой стойки удобно не только атаковать, но и защищаться.
Она вспомнила все тренировки, которые командиры проводили каждый день этого долгого месяца. Рукопашный бой давался ей легче, чем сражение на клинках, но Аарон продолжал учить ее новым ударам и отвлекающим приемам.
Клэр сделала глубокий вдох, на секунду прикрывая глаза, после
