Смутные опасения - Сергей Сергеевич Тармашев
Не факт, что абсолютно все Бессмертные её возраста полтора миллиарда лет назад получили от Эмиссаров именно Ца-ад, но однозначно их супердевайсы были чем-то схожим и напрямую имели отношение к мгновенному бесследному перемещению на большие расстояния. Ибо другого способа спастись от Боевого Аса Сияющих, который тебя настиг, не существует. По крайней мере Бессмертная Еви о таком за полтора миллиарда лет не слыхала. Если не считать ту пресловутую защиту от Боевого Аса, предлагаемую Планетоидом Бессмертия, из-за которой начался их конфликт с Бессмертным Оки.
Основная защита Бессмертного – это конспирация, сей факт общеизвестен. Поэтому истинно могущественные Бессмертные предпочитают друг с другом не сталкиваться и сводить контакты к минимуму, если таковых оказывается не избежать. Чем чаще ты контактируешь с конкурентом, тем больше он узнаёт о тебе и тем выше твоя уязвимость. Бессмертная Еви очень хорошо испытала это на собственной шкуре: Бессмертный Оки знает о ней гораздо больше, чем она о нём, и приходится постоянно ожидать от него очередного удара, отставая на шаг. Его стратегию сама Еви успешно использует во взаимодействии со своими марионетками. Так называемые младшие партнёры, желторотые Бессмертные Элу и Хве, ничего не зная о Еви, не в состоянии противопоставить что-либо её власти. Зато сами у неё как на ладони.
Именно по вышеуказанным причинам те, кому полтора миллиарда лет, избегают друг друга всеми доступными способами. Что на самом деле сделать более чем элементарно, ибо наш слой Вселенной огромен, а таких Бессмертных мало. Что такое три тысячи галактик на фоне всего пространства низких энергий, в котором их бесконечные миллиарды? Можно укрупнить собственный бизнес в сотни раз, если хватит терпения возиться с таким объёмом, и всё равно не пересекаться. Все так и делают. Поэтому если в вотчине Бессмертной Еви вдруг появлялась прорывная технология, об изобретении которой ей было абсолютно неизвестно, то причина этого крылась в появлении конкурентов значительно менее крупного калибра. То есть в её три тысячи галактик извне сунулся кто-то, кто либо ничего не знает о том, что этот рынок занят, либо недостаточно осведомлён о степени возможностей Еви в области устранения конкуренции.
Разобраться с такими залётными гастролёрами труда не составляло, зачастую это было даже весело и увлекательно. Потому редкие появления конкурентов, не представляющих серьёзной угрозы, Бессмертная Еви воспринимала как ещё одну возможность устроить себе увлекательное приключение. Но когда сто пятьдесят лет назад у неё из-под носа внезапно увели целый пакет новейших технологий, Еви напряглась далеко не на шутку. Первым и наиболее логичным предположением было то, что Бессмертный Оки вернулся и вновь затеял с ней опасную игру. Потому что никакому гастролёру не суметь выкрасть полдюжины прорывных разработок в разных местах одновременно, да ещё таких, в разработке которых принимали участие Сияющие.
Если быть точной, то это были Спящие Сияющие, ибо настоящим Сияющим до техногенных изобретений дела нет, но в данном контексте это несущественно. Спящие являются частью цивилизации Сияющих, и вступать со Спящими в прямое противостояние означает вступать в конфликт со всем пространством Сияющих. А после столь идиотского решения остаться в живых везло далеко не всем. Чтобы решиться даже на тайные враждебные действия против Спящих, надо было быть либо лишённым инстинкта самосохранения полным идиотом, либо реально гениальным интриганом, обладающим ресурсами, близкими к неограниченным. Если рассматривать второй вариант, то кроме Бессмертной Еви в данной части пространства низких энергий подобным критериям соответствовал только Бессмертный Оки.
Неудивительно, что Еви, узнав о том, что на рынке появился пул указанных технологий за месяц до того, как она сама запланировала их похищение, напряглась так, что мгновенно рванула спаться от внезапного удара. Пришлось аннигилировать свой аватар, в котором она находилась в тот момент, когда до неё дошёл факт произошедшего, прямо там, где Еви находилась в тот момент. То есть на приёме у президента одной из цивилизаций, являющихся её постоянными клиентами. В результате самоподрыва тот президент взлетел на воздух с доброй третью президентского дворца, но это мелочи. Выберут нового, свято место пусто не бывает, как говорят у неё на родине, и через пару-другую лет оному будет можно продать технологию обнаружения аватаров-смертников. Которую клиент, памятуя о судьбе неудачливого предшественника, обязательно купит. И которая всё равно не позволит ему обнаруживать аватары Бессмертия.
Короче говоря, Еви не колебалась ни мгновения. Аватар был взорван, и спустя две сотые доли секунды Ца-ад уже перенёс свою владелицу в пространство Бесов, в невероятно глухую дыру, каких в оном пространстве стопицот тыщь. Попробуй-ка найди! Понятное дело, что никто её там найти не смог и не сможет, потому что Еви позаботилась обо всём ещё после того, как Бессмертный Оки подставил её под удар Сияющих во время миссии с вызовом Тёмного Лега системе Сурт. Эпопея с ремонтом повреждённого Ца-ад длилась почти шесть тысяч лет и стоила ей не только половину своего финансового состояния, но и половину всех нервных клеток! Хорошо, что у аватаров Бессмертия их нет. Чтобы не оказаться в подобной жесточайшей заднице второй раз, Еви организовала в пространстве Бесов пару тайных складов со всем теоретически необходимым для ремонта Ца-ад.
Оба они находились друг от друга очень далеко, в разных галактиках пространства четырёх энергонов, и каждый из них столь же далеко находился от третьей точки того же пространства, в которой Еви разместила собственные врата ноль-перехода. Чтобы это размещение стало реальностью, ей пришлось прождать почти триста тысяч лет. Но с временем у Бессмертного проблем нет, а у Бессмертной Еви к тому же нет проблем с терпением. В конце концов в пространстве Красной Расы кто-то наконец-то вывел технологию ноль-переходов на новый уровень, благодаря чему энергопотребление ноль-врат нового поколения существенно снизилось.
Для Еви это означало возможность установить свою личную цепочку ноль-врат, соединяющую пространство Красной Расы с пространством Жёлтой, потом Серой, затем Зелёной, далее Чёрной и заканчивающуюся в четырёхэнергонном вселенском захолустье. И на запуск всей этой цепочки уже не требовался объём энергии, эквивалентный сжиганию галактики средних размеров. Активацию каждого из полученных участков ноль-перехода Еви вполне была способна оплатить. Запуск каждого из таких участков обойдётся ей где-то в десять процентов от имеющегося состояния, то есть суммарно в половину всех её денег. То есть ремонт Ца-ад будет
