Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Не знаю, как в этот момент я смогла сдержать рвущийся наружу истерический смех. Пришлось впиться ногтями в собственные ладони и прикусить изнутри щёку. Потому что в сознании взрывались фейерверки и горели пожары.
- Что-то вспомнила? – спросил колдун, явно заметив, как меня перекосило.
- Смутно, - ответила ему. – Только образ. Мне дико сложно поверить, что это правда.
- Я тоже был несказанно удивлён, увидев тебя с низшим. Ты ведь их ненавидишь! Ещё после того давнего похищения, даже смотреть на них спокойно не можешь. А тут сама… с магом!
Генри пригубил вино и расслабленно откинулся на спинку стула. Он явно чувствовал себя хозяином положения. Решил, что я смущена? Что мне стыдно? Как бы не так!
- Нас с ним кто-то ещё видел? – поинтересовалась, глядя на колдуна исподлобья.
- Не знаю. Я наткнулся на вас случайно. Искал тебя. И нашёл.
- Да уж, - хмыкнула я. – Гадкая ситуация.
- Почему же, - Генри закинул ногу на ногу и с задумчивым видом посмотрел на бордовый напиток в своём бокале. – Можем просто сделать вид, что ничего не произошло, и снова быть вместе. Мы ведь отлично друг другу подходим.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- По мне, так замечательная. И поженимся весной, как планировали, - спокойно рассуждал этот аристократ, которому, кажется, вообще было всё равно, на ком жениться.
- Прости, Генри, вынуждена ответить тебе отказом, - сказала, поймав его взгляд. – Но я благодарна за то, что ты рассказал правду. Теперь мне многое стало ясно.
Он кивнул, ни капли не расстроившись из-за того, что его предложение не приняли. Судя по всему, этот мужчина ко многому в жизни относился легко. Или же просто мастерски умел скрывать истинные эмоции.
Принесли заказ, и какое-то время мы говорили лишь о мастерстве поваров ресторана. Я искренне наслаждалась вкуснейшей едой, а Генри рассказывал, в каких заведениях столицы, на его взгляд, готовят ещё лучше. В зале играла приятная музыка, за окном сияло ясное зимнее солнышко, и в целом обстановка была очень уютной. Ну а когда дошло до десерта, я решилась задать ещё один интересующий меня вопрос. Точнее, даже два.
- Генри, а ты не знаешь о причине моей размолвки с её высочеством?
Он усмехнулся, вернул бокал на стол и посмотрел на меня с хитрецой.
- А почему у неё не спросишь?
- Спрошу, - пожала плечами. - Как только представится возможность. Хотя сейчас мне кажется странным, что мы вообще с ней дружили. Мы такие разные.
- Ошибаешься, Тейра. Вы даже слишком похожи. Обе упрямые, своевольные, и всегда играющие до конца. А причина вашей размолвки в том, что вы разошлись во мнениях по одному важному для вас обеих вопросу.
- И в нём явно фигурировали маги, - предположила я.
- Именно. Но подробности мне, увы, неизвестны. Ты отказалась рассказывать, - покачал он головой. – Потому, если желаешь узнать больше, придётся обратиться к принцессе.
- Спасибо тебе, - поблагодарила искренне. – Рада, что мы поговорили.
- Всегда готов помочь, леди Соун, - улыбнулся колдун. – Мой магфон доступен для вас в любое время дня и ночи.
***
Воодушевлённая успехом встречи с бывшим женихом Тейры и довольно лёгким разрешением вопроса с полицией, я решила, что такое везение нельзя упускать. И, едва вернувшись домой, отправилась прямиком в лабораторию.
Трит, которого в ресторан я с собой не брала, а на время отсутствия закрыла в спальне, сейчас бегал вокруг меня по снегу, и больше напоминал не огненного лиса, а снежного. С разбега нырял в сугробы, запрыгивал в кусты, вылезал оттуда совершенно белый, как хвостатый снеговик. В общем, вёл себя, словно озорной ребёнок. Я смеялась над ним, и с радостью бы тоже пробежалась по снежку, но вовремя заметила наблюдающую за мной в окно леди Синтию. И судя по её позе, супруга генерала явно была чем-то недовольна.
Что ж… видимо, пришло время перестать прятать Трита. Но лучше пока скажу, что он просто мой магический питомец. Почему-то при одной мысли о том, чтобы рассказать об истинной природе его появления, становилось тревожно. Интуиция вместе с чутьём намекали, что лучше придержать эту информацию в секрете.
Лаборатория располагалась в самом конце большого сада. Небольшое одноэтажное здание с купольной стеклянной крышей было окружено высокими деревьями. Сразу за ним начинался высокий каменный забор, что создавало ощущение уединённости. Даже и не скажешь, что мы почти в самом центре столицы.
К металлической двери я подходила с уверенностью, что легко смогу её открыть. Но стоило увидеть защитный узор, и эта уверенность испарилась.
Я удивлённо смотрела на магические рисунки, покрывающие дверное полотно и стены. Никогда раньше мне не приходилось видеть подобного колдовства, такой филигранной работы.
Пока ходила вокруг лаборатории, выискивая хотя бы одно слабое место у защиты, на сад опустились сумерки. Я создала несколько огненных шаров для освещения и продолжила своё занятие.
«Трит, я эту защиту не взломаю», - проговорила, смирившись с проигрышем.
Аплодирую Тейре, она на самом деле очень талантливая ведьма. Мне до её уровня ещё расти и расти.
И всё же безумно интересно, что же она там прятала? Ведь не стала бы ставить столь мощную защиту без острой на то необходимости.
«Эта магия очень похожа на твою», - ответил лисёнок, повернув голову набок.
Потом подбежал к самой двери, принюхался, тронул её лапой. И вдруг прошёл сквозь металл. Пропал внутри!
- Трит! – позвала вслух.
«А тут интересно», - ответил хитрец.
«Ты в порядке? Магией не приложило?» - спросила взволнованно.
«Нет, - отозвался он и самодовольно добавил: – Я неуязвим!»
Ну, конечно. Неуязвим? Вот уж не думаю.
Но спорить не стала. У меня появилась занимательная мысль. Ведь если Трит, как порождение моей магии, смог попасть внутрь, значит, и у меня тоже может получиться.
Сделала шаг вперёд. Но остановилась.
А может и не получиться.
И что тогда? Как именно сработает защита? Шарахнет по мне боевым заклинанием? Наградит смертельным проклятием? Впрыснет зельем?
Я снова подошла к двери, теперь уже выискивая в узорах боевые элементы. Вот только большая часть символов и закорючек была мне не знакома. А ведь каждый из них имеет значение.
Вокруг окончательно стемнело. Я успела основательно замёрзнуть, и нужно было уже что-то решить: или возвращаться в дом, и пытаться найти ключ к защите в книгах и записях Тейры, или всё-таки
