Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Пришлось снова создавать плетения, искать тот самый верный импульс силы, вычислять правильную матрицу действия. Зато в итоге я всё же понял свою ошибку и сумел-таки закрутить болты правильно.
- Ох, чует моя старая спина, что ты существенно облегчишь нам всем жизнь, - прокряхтел Пак, растирая поясницу. – Молодец, парень. Завтра вернём двигатель под капот, и покажу тебе, как он подключается. А сейчас иди-ка домой. Только переодеться не забудь, а то люди на улице пугаться будут.
Только теперь я осмотрел себя и поражённо застыл. Вся моя одежда была в чёрных разводах и пахла машинным маслом. И хорошо, что Ли заранее предупредил меня о том, чтобы прихватил вещи для работы. Но всё равно я ещё ни разу не чувствовал себя настолько грязным.
***
Я как раз заканчивал переодеваться в небольшой подсобке, когда в неё влетел странно взбудораженный Ли. Увидев меня, он с шумом выдохнул, упёрся ладонями в колени и попытался восстановить дыхание.
- Ты что, бежал? – спросил я в недоумении.
- Бежал.
- Зачем?
- Да… три придурка пожелали сделать из меня мальчика для битья, - сказал он, пытаясь отдышаться. - Но я решил, что лучше побегаю. А сюда было ближе, чем домой.
- Что ещё за придурки? – мне совершенно не нравилось, что кто-то собрался толпой напасть на Лиара.
- Со второго курса. Колдуны, - он уже почти восстановил дыхание. И устало опустился на деревянную лавочку, стоящую у стены напротив шкафов. – Не бери в голову.
- Тебя собрались бить, а ты просишь меня не брать в голову? – спросил, внутренне закипая. – Нет уж. Рассказывай, кто, откуда, где их найти. Поверь, Ли, я никому не позволю унижать моего друга.
Лиар посмотрел с грустью и отрицательно мотнул головой.
- Нет, Эйв. Даже если попытаемся дать им отпор, в тоге именно мы окажемся виноваты. Магов никто слушать не станет.
- И что делать? Терпеть? Убегать? Прятаться, как какие-то крысы? – Я подошёл ближе и остановился напротив него. – Ли. Это не выход.
- Нет, Эйвер. Именно это выход. В нашем мире ты либо живёшь по правилам, либо отбываешь наказание на каменоломнях с запечатанным даром. - И с горькой усмешкой добавил:
- Вот такая тут справедливость.
Мне было, что ему сказать. Напомнить про гордость, про чувство собственного достоинства. Про право силы, наконец. Но Лиар одним взглядом дал понять, что все мои слова не имеют смысла.
- Хорошо, что я тебя тут застал, - проговорил друг. – Идём домой вместе. Я как раз покажу тебе другую дорогу. Она чуть длиннее, зато без придурков-колдунов. А по пути кое-что расскажу.
- Снова о правилах местной жизни? – спросил, не пряча иронию. – Спасибо, я сыт ими по горло.
- Нет, о некой рыжей ведьме, с которой меня сегодня угораздило столкнуться.
- Говори! – тут же потребовал я. Но Лиар отрицательно помотал головой.
- Одевайся. Жду возле выхода.
Сказав это, он поднялся и скрылся за дверью. Я проводил его обескураженными взглядом и тихо хмыкнул. Как ни удивительно, но у обоих Лиаров, которых я знал, оказались совершенно одинаковые характеры. Мой старый друг тоже обожал помучить моё любопытство перед тем, как поделиться действительно важной информацией. И давить на него было бессмысленно.
В итоге я закончил с переодеванием очень быстро. Когда нашёл Ли, тот беседовал о чём-то с Паком. Но увидев меня, поспешил закончить разговор. Мы попрощались с обитателями мастерской и вышли в ночь.
На улице стоял трескучий мороз. Дороги заледенели, с неба сыпал мелкий снежок, но хотя бы было безветренно.
- Ты что-то узнал о Тейре? – спросил я друга, когда мы свернули с оживлённого проспекта на одну из незнакомых мне боковых улочек.
Но вместо ответа он сам задал вопрос:
- Скажи, а в твоём мире она хорошо знакома… ну, со мной. То есть с Лиаром?
Ему было странно говорить о самом себе, живущем в другой реальности. И я его прекрасно понимал.
- Нет. Они, кажется, всего раз пересекались. В тот самый вечер, когда я с ней познакомился. Ли тоже участвовал в пари, пригласил Тейру на танец. В общем, этим всё их общение и ограничилось. А почему ты спрашиваешь?
Он одарил меня задумчивым взглядом, будто сомневался, нужно ли рассказывать.
- Когда я сегодня вечером шёл из академии, то решил сократить путь и пойти не через боковой выход, предназначенный для магов, а через центральный. Подумал, в это позднее время никого не встречу. Но там оказалась девушка. Она шла быстро, но выглядела задумчивой. А потом поскользнулась и упала.
Осмотрев улицу, Лиар, указал на узкий проход между домами и потянул меня туда.
- Я поспешил на помощь, - продолжил он. – И был очень удивлён, узнав в лежащей на дорожке леди ту самую ведьму, о которой мы с тобой вчера говорили.
- И что было дальше? – я слушал его очень внимательно, ловил каждое слово. И чувствовал - Ли точно выяснил нечто важное.
- А дальше я предложил помощь, хоть и знал, что откажется. Такие, как она лучше умрут, чем подпустят к себе мага. А она разрешила. Представляешь? Позволила мне коснуться её головы и снять боль. Хотя всем известно, насколько леди Соун ненавидит магов. Но даже не это самое странное.
- А что?
- Она назвала меня по имени, - с видом великого сыщика проговорил друг. – Эйв, мы с ней ни разу до этого момента не сталкивались! Нигде. Ей просто неоткуда знать, как меня зовут. Я даже спросил, откуда она знает моё имя.
- И что она ответила? – поинтересовался, уже сообразив, к чему он клонит.
- Что её лечил мой отец, и что именно он ей про меня рассказал. Но такого не может быть. Папа не стал бы упоминать о своей семье при разговоре с ведьмой. Это точно. Но даже если бы такое случилось, то моего портрета он бы ей никак показать не мог. Вывод?
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. И просто боюсь поверить в такую правду, - ответил, глядя себе под ноги.
- Она показалась мне очень милой, - улыбнулся Ли. – Вежливой. И простой. Но что самое поразительное, когда за воротами ко мне пристали те самые придурки-колдуны, эта ведьма их прогнала.
