Смутные опасения - Сергей Сергеевич Тармашев
– Всё-всё, сдаюсь! – Всеглав склонил голову и с ещё большей театральностью сложил оружие. – Только не это!
Все засмеялись, и кто-то из Спящих поинтересовался:
– Кстати, первая леди Адебоуол, а что там творится сейчас, в нашем бывшем «дома»?
– Там просто лютая жесть! – бывшая Владеслава сделала исполненное иронии лицо. – От живых планет до границы пространства высоких энергий рукой подать, дальняя орбита Орея уже соприкасается с шестнадцатиэнергонным пространством. Космос за её границей напичкан кораблями воинской касты, готовящимися ворваться, их там даже не десятки, а сотни тысяч! Вояки демонстративно патрулируют эту границу толпами, а местное население летает на них посмотреть дикими толпами! Наши ведут себя словно дети, празднуют чуть ли не каждый километр космоса, поглощённого пространством Сияющих! Такое ощущение, будто они и вправду верят, что сами станут Сияющими на следующий же день после того, как их планета войдёт внутрь высокоэнергонного космоса! Фестиваль счастливых идиотов!
– Не в курсе, кто-нибудь после нас оттуда выбрался? – Радеслав с трудом оторвал заинтересованный взгляд от дочери бывшей Владеславы, сидящей по правую руку от матери.
Дочь Адебоуол оказалась эффектной мулаткой лет двадцати, с пышными бёдрами волнующего воображение размера и маленькой упругой грудью, дерзко выпирающей из-под ниспадающих на неё густых россыпей угольно-чёрных дредов. Сочетание столь же чёрных глаз с кожей цвета молочного шоколада и чертами лица, узнаваемо похожих на Владеславу, придавало мулатке редкую экзотичность, что всегда являлось для Радеслава притягательным фактором.
– Подыскиваешь супругу? – многозначительно подмигнула бывшая Владеслава, перехватывая его взгляд. – Готова рассмотреть твои финансовые гарантии! Моя младшая дочь пока свободна!
Бывшая Владеслава сменила улыбку на гримасу недовольства и продолжила:
– В отличие от бедолаг, оставшихся в системе Ярило! Всем им промыли мозги так, что у них не осталось шансов. Мы были последними, кому удалось вырваться на свободу. После нашего отъезда Совет Каст явно принял меры, потому что больше оттуда не улетел никто. Более того, все прочие студенты, обучавшиеся в цивилизациях Тёмных, были отозваны домой и вернулись в систему Ярило навсегда.
– Бедняги! – вздохнул Радеслав. – Они упустили свой шанс!
– Надо было бороться за своё будущее! – воинственно заявила бывшая Владеслава. – Как это делали мы! Помнишь, как нас с тобой гнобили на Совете Рода?
– Забудешь тут! – скривился Радеслав. – С удовольствием бы стёр из памяти всю эту гадость, но хорошо помню каждый из тех двух десятков Советов! Но мы не сдавались и победили! Как все, кто здесь присутствует!
– За это надо выпить! – провозгласил Превышемир, и бывшие коллеги по борьбе за свободное будущее дружно подняли бокалы.
Следующие три часа прошли в тёплой товарищеской атмосфере, пронизанной гордостью за себя и своих коллег. О науке речь не шла как-то сама собой, вместо этого все вспоминали перипетии, так сказать, прошлой жизни. Ибо собравшимся действительно было что вспомнить. Ко дню совершеннолетия Радеслава до полного завершения опасной фазы, тянущейся почти четыре тысячелетия, оставалось ровно сто лет. На тот момент в системе Ярило среди Спящих вот уже третий год шла мода строить прогнозы на степень успешности окончания истекающего цикла Эксперимента. Выражалось это в подсчёте степени Расслоения, которое является всем известной проблемой существования Спящих.
Расслоение с каждой опасной фазой становилось всё более неравномерным, это указано в архивах и никак не скрывается: большая часть Спящих демонстрировала тенденцию к ускорению деградации, меньшая часть показывала увеличение сопротивляемости энергетическому голоду. С каждой опасной фазой процент носителей отрицательного Расслоения становился всё выше, зато уровень сопротивляемости носителей положительного Расслоения также возрастал. Конкретно сейчас соотношение носителей отрицательного Расслоения достигло показателя в семьдесят процентов, если верить данным Совета Эксперимента. Проверить которые всё равно ни одному Спящему не под силу, ибо он Спящий и не в состоянии даже просто считать данные с обычной бытовой Скрижали Сияющих.
Но основная масса Спящих предпочитает верить Сияющим безоговорочно, мол, раз в Совете Эксперимента есть Сияющие, значит, всё норм, и по-другому быть не может. Ладно, пусть так, это не столь важно. Проблема в другом: семьдесят процентов – это очень много, из двадцати миллиардов Спящих это четырнадцать, абсолютное большинство. И этому абсолютному большинству не хочется считать себя не то аутсайдерами, не то неудачниками, но поделать-то нечего, факт есть факт. Поэтому носители отрицательного Расслоения придумали себе оправдание из разряда «а у меня Расслоение не сильно отрицательное, вон у него точно поужаснее будет». И отрицательное Расслоение резко расслоилось на различные степени, из которых ужасными стали считать только то, что оказалось присуще мало кому. Это, конечно же, толпе зашло, и она рванула искать виноватых.
И таковых, разумеется, нашли. Носителями самого ужасного Расслоения носители не самого ужасного Расслоения назначили тех, чей взор не был зашорен бездумным фанатизмом, а разум предпочитал руководствоваться трезвой аналитикой и здравым смыслом. То есть всех, кто понимал, что Спящие – это не Сияющие и при всём своём желании им Сияющими не стать, эта перспектива будет доступна даже не их внукам, а праправнукам, да и то если всё сложится хорошо. Здравомыслящих Спящих, отдававших себе отчёт в том, что они во всём являются Тёмными, за исключением Сущности, было много. Но таких, кто хотел жить так, кем является, из них оказалось мало. Толпе это, разумеется, зашло ещё больше, потому что гнобить меньшинство всегда проще.
Очень быстро все те, кто не хотел впустую тратить время на бесполезные биоэнергетические тренировки, терять годы на ещё более бессмысленный подбор своей якобы половинки и всё это время обходиться без удовлетворения естественных половых потребностей, а также желал жить в комфорте, большем, чем у среднестатистического Спящего, и, самое главное, не спешил приносить себя в жертву канонам Сияющих, ибо прекрасно понимал, что Сияющим не является, стали рассматриваться толпой в качестве крайних. Безобидный флирт с Тёмными девушками, коих в дипломатических представительствах и на космических туристических маршрутах было полно, резко стал считаться чуть ли не преступлением перед Расой. Хотя ещё пять лет назад этим при случае занимался если не каждый второй, то каждый третий уж точно.
В общем, Радеслава стали гнобить все, кому не лень, начиная от столь же молодых соратников по касте и заканчивая близкими родственниками. Потому что он не боролся со сном, делая вид,
