Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
– А что? – он вздрагивает, чем пугает меня ещё больше.
– Ты какой-то сам не свой, – хмурюсь я.
Пристально вглядываюсь в такие знакомые черты лица. Прислушиваюсь к интуиции, к сердцу. Но обстановка настолько нервная, что сейчас не поймёшь, в чём причина внутренней тревоги.
– Да я неважно себя чувствую. – Рик зажмуривается, подносит руку к лицу, будто хочет потереть переносицу, но натыкается на маску. – Я, пока вас искал, наткнулся на странный участок бури. Не помню, как его прошёл. В голове до сих пор вата.
– Лечить себя пытался? – строго спрашиваю я.
– Конечно. – Рик устало улыбается. – Полная диагностика, чары усиления и концентрации. Да без толку.
– Давай мы с Фло тебя прокачаем?
Рыжуля, закончив с Ромулусом, проходит мимо нас к брошенному Дейриком модулятору. Тыкается в неё носом, испускает зелёный импульс, и девушка с тихим стоном приходит в себя.
Рик следит за махинациями Фло безучастным взглядом, а на моё предложение машет головой:
– Не вижу смысла сейчас тратить на меня силы. Нам бы выяснить, что происходит.
– Он дело говорит.
К нам, прихрамывая и сияя зелёным огнём, подходит Ромулус. Габаритами с Хуча, он нависает надо мной и тем самым закрывает от нескончаемого потока ветра.
– Есть идеи, как нас обманывают?
– Иллюзии? – делает предположение подошедшая реливийка.
Смуглая, с карими глазами и чуть кудрявыми тёмными волосами, она выглядит вымотанной.
– Морок?
– Иллюзии не воздействуют физически, – возражает Рик. – Тут что-то другое.
– Галлюциногенный газ? – выдвигает версию Ромулус.
– Через маски? Очень вряд ли, – снова отмахивается Дейрик. – Да и не наносят галлюцинации урон.
– Ладно, уговорил, – вскидывает руки реливиец. – Но тогда что? Мираж какой-то…
В этот момент в голове пролетает целая лента воспоминаний. И слова Радики о том, что нужно помнить, о чём нас тут учили. И самые первые дни в Мереникте. Но самое главное – посещение зверинцев.
– Миражники! – вскрикиваю я так, что даже вой ветра заглушаю.
– Кто? – кривится Грац. – Или что?
– Тварь Загранья, – поясняю я, оглядываясь и разыскивая свой рюкзак. – Они умеют принимать человеческий образ!
– И атаковать? – переспрашивает реливийка.
– Сейчас узнаем. – уверенно киваю я. – Фло!
– Уже тащу, – доносится еле разборчивое.
Мы все резко разворачиваемся и наблюдаем, как к нам, гордо таща рюкзак в зубах, вышагивает рыжуля.
– Что бы я без тебя делала!
В искренней благодарности я присаживаюсь перед ней и начинаю выискивать архиваториум. По ехидной мордочке Фло понимаю, что та собирается снова съязвить, и быстро ее перебиваю:
– Это была риторическая благодарность.
– Ой, да ну тебя, – сдувается лиса. – Даже поиронизировать нельзя.
– Вот выберемся отсюда, я организую тебе отдельный концерт.
Больше не глядя на рыжую язву, я чуть ли не с головой залезаю в рюкзак. Неужели потеряла?
– Что ты делаешь? – теряет терпение Ромулус.
Да и обстановка не способствует к сохранению спокойствия. Крики тварей усиливаются, словно они берут нас в кольцо.
– Вот! – триумфально вскрикиваю я, потрясая зажатым в руке архиваториумом.
Пихаю его в руки реливийца и требую:
– А ну, задай запрос по миражникам.
– Почему я?! – в возмущении отнекивается тот, а его глаза теряют фокусировку, словно он читает что-то на мониторе своей маски: – С меня баллы снимут!
– А с меня уже сняли, – огрызаюсь я. – Тем более ты мне должен. За твою выходку и нападение без предупреждения!
– Так я же не знал, – продолжает возмущаться Грац. – Я, вообще-то, на грани вылета, у меня «луч» не боеспособен!
Я скриплю зубами, понимая, что Ромулус будет спорить до хрипоты. Просто потому, что это в его натуре. И потому, что он прав. Нам нужно сохранить баллы в примерном равновесии.
– Давайте я? – внезапно из окружающего песчаного хаоса выступает Хэль в сопровождении трёх своих «лучей».
– Мать твою за ногу! – практически на ультразвуке вскрикивает Ромулус и отпрыгивает в сторону. – Да как вам так тихо удалось подойти?!
– Это было легко, – мягко улыбается в ответ Хэль. – Вы так громко спорили, что даже камари подполз бы к вам незамеченным.
– Ну скажешь тоже, – оскорблённо поджимает губы реливиец. – Камари мы бы услышали и увидели.
– Ладно-ладно, – миротворчески приподнимает ладонь Хэль. – Мы использовали «Полог» и «Тишину».
– Вот! – Грац с видом восстановленной справедливости потрясает указательным пальцем.
– Давай! – Усмехнувшись, Хэль тянет ладонь к Ромулусу и отбирает у него архиваториум. – А то ты горазд болтать.
– Откуда мне знать, что ты Хэль, а не миражник? – прищурившись, спрашивает он.
Но устройство передаёт, да ещё и с таким облегчением, будто оно ему ладони жгло.
– Придётся довериться. – Хэль пожимает плечами и быстро печатает запрос на сияющем экране.
Пока ждём ответа, я оглядываю нашу сборную компанию. Фло трётся у ног Рика, а тот рассеянно её поглаживает. От этой картины мне становится чуть спокойнее. Рыжуля не стала бы так ластиться к двойнику Верндари.
Не стала бы, да?
– Вот. – Хэль чуть потрясает архиваториумом. – Миражники практически неотличимы от реальных людей. Если они видят нас, то становятся полной копией. Если ещё и касаются, перенимают воспоминания последнего дня. Бывали случаи более глубокого копирования памяти.
– Так, – киваю я. – А как их на чистую воду вывести?
– Их магия копирует лишь внешний эффект, она не действует как надо. – Хэль вчитывается в строчки на экране. – И, конечно, у них нет пиримов.
– Во, отлично! – Ромулус довольно хлопает себя по бёдрам. – Все призываем пиримов и смотрим, кто из нас настоящий!
Рядом с ним тут же проявляется огроменная анаконда, от которой даже Фло, вскрикнув «ой-ей», прячется за Рика. Окинув нас хищным взглядом, змея медленно истаивает в воздухе.
– Как видите, я самый что ни на есть настоящий! – Улыбка Граца сияет ярче солнца в мерениктский полдень.
Хэль мягко смеётся и отрицательно покачивает головой.
– «Лучам» запретили призыв пиримов. Под страхом исключения всей команды из турнира, – поясняет за ливекийку одна из её подчинённых. – Мы можем применять стандартный набор магии и орудия ауры. Если они в наличии.
– Ну конечно! – в раздражении рычу я. – Иначе мы бы слишком легко определили, кто из нас подделка, а кто оригинал.
Между нами повисает напряжённая тишина, каждый думает, как обхитрить высокое начальство и прийти к финалу этапа так, как мы задумали – с минимальным разрывом по очкам.
– Знаете, что самое отвратное? – внезапно произносит Ромулус. – Если миражника привести на точку сбора, эти гады засчитают потерю «луча».
– Было глупо надеяться на то, что де Стат ограничится банальным натравливанием нас друг на друга, – цежу я сквозь зубы. – Он предпочёл действовать наверняка.
– Что делать-то будем? – спустя молчаливую минуту спрашивает Хэль.
Её девочки всё это время мониторят обозримый периметр и ни на
