Рыцарь Резервации. Том IV - Александр Артемов
— Думаю, дальше лифт не поедет, — проговорил я, слушая скрип, с которым лифт, зависший над километровой пропастью, раскачивается туда-сюда.
Где-то стучал метроном. Где-то совсем близко. И очень грозно.
Не собираясь ждать, пока Машинима вновь найдет меня, я прыгнул в темноту — и прямо на одну из капсул. Слегка покачиваясь, она двигалась туда, куда мне было нужно.
Наверх.
Глава 20
Ниндзя было тринадцать. Все были покрыты ранами, половина едва ноги передвигала. Видно было, что добраться сюда им было ой как не просто.
Они что-то говорили Аки. Вроде бы, обзывали шлюхой, называли предательницей, русской подстилкой, но ей было все равно. Ее родина никогда не было ее родиной, да и эти люди были для нее чужими, и даже больше — врагами.
Отбив очередной сюрикен, Аки бросилась в бой. Больше бегать она не будет.
Еще до того, как ее клинок коснулся первого убийцы, открылись двери очередной капсулы. На этот раз провода выбрали свой жертвой не Аки — а ее врага.
Следом в лапы обезумевшей машины попали все, кто стоял к капсулам слишком близко. Аки ушла в невидимость, и очередной провод с острым контактом пролетел мимо. Этот вариант она тоже видела.
Схватка с проводами закончилась не в пользу ниндзя. Их всех ниндзя проводами, а затем начало заволакивать внутрь капсул. Двери за несколькими уже захлопнулись, а затем изнутри послышался чудовищный крик. Между сомкнутых створок засочилась кровь.
Оставив «соотечественников» за спиной, Аки кинулась к Рух, которая вылезала из своих бесполезных доспехов. Их тоже заволакивало в капсулу. Хранительница успела в последний момент, как двери сошлись.
— Бежим! — крикнула Аки, хватая единственное, что осталось от летуньи Рух, а именно ее голову, и кинулась прочь. Хранительница кинулась за ней.
На бегу Аки не уставала рубить и уворачиваться от проводов, которые пытались нащупать невидимку. Они бросали даже Ходоков, чтобы оплести свою главную мишень. Аки не уступала. Вариантов было много, даже слишком, и лишь один продолжал вести ее вдоль коридора, который казался бесконечным.
Вдруг впереди показалось ответвление, а за ним и лестница. Туда Аки и кинулась. Оглянулась она лишь раз, а там творился форменный ад — все и вся пыталось схватить беглянок. Ниндзя давно не было видно.
В новом коридоре было посветлее, но спокойней от этого не стало. Аки продолжала бежать до тех пор, пока грохот разъяренных машин не остался позади. Однако на грани слуха все равно что-то стучало.
— Метроном… — сглотнула Аки, перехватывая голову автомата. — Госпожа Рух, вы в порядке?
Хранительница кивнула. Выглядела она невесело.
— Залезайте, госпожа Рух, — сказала Аки, сунув ей голову с горящей во лбу геометрике. — Вы все равно ничем не сможете мне помочь.
Фыркнув, хранительница послушалась. Засияла и исчезла в кристалле.
Аки пошла дальше, но вскоре потерялась в этих бесконечных полутемных переходах, лестницах и зала, залитых красным дрожащим светом. Но не это ее волновало, а…
— … Илья, — оглядывалась она на очередной развилке. Лишь бы с ним было все хорошо. А еще с Сашей, Женей, Шахом и…
Милой. При мысли о ней у нее навернулись слезы. Все же она была ей почти как старшая сестра.
Из горестных мыслей ее вырвал еще один звук, и это был телефонный звонок. Как странно ни было слышать его в этом месте, но это был именно он. Аки кинулась на звук, аппарат висел на стене.
Подойдя, девушка замешкалась.
— А вдруг это ловушка?.. — насторожилась Рух, но Аки все равно взяла трубку. Там были помехи, но сквозь них послышался голос:
— Акихара Йоховна? Это вы?
— Да? — кивнула она, пугливо оглядевшись. Шум метронома стал ближе.
— Это Вернер. Не спрашивайте ни о чем. Вы же ищете Илью Тимофеевича?
— Ищу, а вы…
— Некогда. Видите проход, где мигает лампа? Там где потолок немного ниже?
— Вижу.
— Идите туда и спускайтесь на три уровня вниз. Потом поворот направо, а потом еще на три уровня и налево. Повторите так четырнадцать раз, поняли?
Аки сглотнула и снова огляделась. Метроном пугал ее.
— Поняли⁈ Скажите, что…
— Поняла. Три уровня вниз, направо, три уровня вниз, налево. Четырнадцать раз.
— Хорошо! Вам нужен уровень 14J-56. Там будут шахты для батареек. Там вы и встретитесь с Ильей, поняли?
— Ага… — кивнула Аки. — Спасибо.
— Вы умничка, Акихара. Ваш отец был очень хорошим человеком, и в вас я вижу его хватку. Поторапливайтесь, иначе Илья погибнет.
И он отключился.
— Три уровня вниз, направо, три уровня вниз и налево… — забормотала Аки. — Четырнадцать раз…
Им ничего не оставалось, как послушаться совета. Сунув голову Рух под мышку, она пошла, куда сказали.
Звук метронома то отдалялся, то снова возникал. Под его мерный стук Аки шла по этим одиноким, забытым и бесконечным коммуникациям. И считала про себя уровни.
Едва не сбившись на двенадцати, она вышла в обширное помещение, раходящееся на несколько проходов. В полу и потолке было множество шахт, через которые тянулись канаты, напоминающие лифтовые. По ним двигались капсулы с Ходоками. Один десяток за другим.
Аки как могла пыталась прогнать ощущение, что они с Ильей больше не увидятся, но эти шахты, заполненные покачивающимися капсулами, производили гнетущее ощущение. Не исключено, что Илья попался в их сети, и его тоже сделали одни из этих печальных созданий.
Она сглотнула. Раз так, то ей придется найти его. И вскрыть все эти капсулы до одной.
По полу ступали так тихо, что врага она услышала в последний момент. Развернулась и…
Увидела Илью. Он стоял прямо за ней. Ее сердце быстро застучало от радости.
— Илья!.. — охнула она и кинулась ему в объятия.
Марлинский же улыбнулся, а потом вытащил меч.
…И пронзил ее насквозь. Охнув, Аки выронила голову Рух и начала заваливаться вперед. Марлинский с теплой любящей улыбкой воткнул меч по самую рукоять — сердце девушки разорвалось надвое. Подхватив ее слабеющее тело, он осторожно положил на пол. И что-то говорил.
Смотрел на нее, пока сознание не исчезло. Его глаза были чужими.
* * *
Второй вариант был иным, и он предписывал быть быстрее ветра. Уйти вбок и взмахнуть мечом над головой. Убить Илью Марлинского за один очень точный удар в шею.
Но Аки не смогла. Отчего? Зачем?.. Почему он…
— Илья, я же тебя…
— Здесь! Это уровень 14J-56!
Я поднял глаза — и увидел нужные цифры на стене. Самое время, а то в этой продуваемой всеми ветрами шахте было ужасно холодно даже в этом термокостюме. Дождавшись
