Разрушители миров - Тони Дэниел

— В мультиватор, — уточнил Пол. — И в процедурный кабинет.

— А тело, которое вернуло твою маску в это хранилище? — Спросил Марк.

Сверчок сделал движение, похожее на вздох.

— У меня не было выбора. Они приняли меры предосторожности в отношении андроидов.

— И они подумали, что, учитывая твое прошлое, ты никогда не будешь носить тело.

Он кивнул.

— Когда маска снова коснулась моего постамента, она перезагрузила систему, позволив всем моим фрагментам, моим резервным копиям, наконец, собраться воедино. В некотором смысле, я заново родился, стал целым.

— Где сейчас остальные эго? — Спросил Вульф.

— Они здесь, с нами, — сказал Сверчок.

— И они просто молчат? — Спросил Вульф, недоверчиво приподняв бровь.

— О нет, вовсе нет. Пока я вам все это показывал, произошла своего рода разборка. Райгби и Скальпель теперь знают, что со мной сделали. Рэтчет тоже. Мы вчетвером держим их троих под замком. Оружие Святилища отключено, но остальные системы функционируют.

— И что теперь будет? — Спросил Пол.

— Это зависит от тебя, — сказал Сверчок.

— Меня? Почему меня? — Спросил Пол, защищаясь.

— Ты самый старший, — сказал Марк с ухмылкой.

— Ты человек, — сказал Вульф. — Я думаю, что, учитывая обстоятельства, они хотят, чтобы человек вернулся к власти.

— Протоколы требуют, чтобы мы передали командование вам, — сказал Сверчок.

— Райгби согласен, — эхом отозвалась одна маска, меняя цвет с белого на желтый.

— Скальпель согласен, — последовало за этим, когда другая маска осветилась бледно-голубым.

— Рэтчет согласен. — Последняя маска загорелась оранжевым.

— Я… я не могу, — сказал Пол сдавленным от волнения голосом. — Я не знаю как.

Марк усмехнулся.

— Да ладно! Ты всегда хотел быть главным. — За дразнящим тоном последовала ободряющая улыбка.

Пол бросил на Вульфа умоляющий взгляд. Вульф посмотрел на каждого из нас по очереди и, наконец, протянул руку и положил ее Полу на плечо.

— Все будет хорошо, малыш. Эта война закончилась, — он нахмурился, как будто искал ответ, но не нашел, — на какое-то время. Думаю, теперь мы все можем разойтись по домам.

Я не могу поверить, что прошло двадцать лет с того судьбоносного дня, который мы теперь называем Днем освобождения.

Укладывая свечи и шоколадные батончики в свою сумочку, я вспоминала об этом без слез, без гнева, но не без сожаления.

Сами того не подозревая, в тот день мы сделали шаг в другой мир. В то время мы этого не знали, но мы сражались не только за свои жизни, но и за свою свободу. Мы боролись за правду, о существовании которой и не подозревали, потому что многое — вплоть до вкуса плитки шоколада, которую я получала на каждый день рождения, — оказалось ложью.

Няня украла не только наши жизни, но и жизни каждого из безликих, а также жизни потомков, которые у них могли бы быть.

Эвакуированные не просили, чтобы их заключали в тюрьму ради их собственной безопасности. Я задавалась вопросом, если бы им сказали, чем это закончится, предпочли бы они залезть в эти капсулы, зная, что никогда их не покинут, и будут существовать до конца своих дней, не зная ни нужды, ни желаний, ни голода, ни борьбы, ни страха, ни любви, ни радости.

Я приколола значок Сверчка, который носила, чтобы почтить память этического эго Святилища, к своей рубашке, проведя пальцами по украшенному драгоценностями телу. Я сморгнула слезы.

— Ты готова?

Я повернулась лицом к своей матери, Диане. Мы выглядим как сестры, потому что она постарела меньше чем на год в той капсуле, прежде чем нам удалось ее разбудить. Это был один из лучших дней в моей жизни.

У меня ее глаза и волосы. Но кривые зубы были подарком моего отца, который умер через пятьдесят лет после того, как моя мать легла в тот отсек, чтобы ее спасли, даже не зная, что она беременна.

Она вошла в мою спальню и обняла меня. Слов не было. Они нам были не нужны. Вульф заехал за нами на наземной машине, на груди у него были медали, и седые волосы, а раньше он был рыжим. Мы обменялись объятиями, но не произнесли ни слова, и он отвез нас в Мемориал Святилища.

Со временем количество прихожан сократилось, и какая-то часть меня была за это благодарна. Я никогда особо не любила речей, где нас называли героями. Без них лучше.

Мы гуляли под безоблачным небом, наслаждаясь легким ветерком.

Мемориал сам по себе был прост. Стена окружала мраморный постамент, на котором горело пламя. Изображения на стене рассказывали нашу историю, а по поверхности текли имена.

У постамента стояли две фигуры — мои братья. Марк наконец-то сравнялся ростом с Полом, и в их волосах появилась седина.

Несмотря на бороду, я могу сказать, что губы Пола выражали печаль. Льдисто-голубые глаза Марка покраснели. Мать Марка не проснулась, а мать Пола проснулась, но вскоре умерла.

Безликим было трудно приспособиться к жизни, которая почти на три столетия отличалась от той, к которой они привыкли. Некоторые решили покончить с собой. Другие решили воспользоваться своей новообретенной свободой и наверстать упущенное.

И мы — все жертвы Святилища — задавали один и тот же вопрос. Почему?

Жизнь является — и всегда была — конечной. Все мы рано или поздно умираем. Даже если бы старение замедлилось до одного дня в году, наша жизнь подошла бы к концу, даже если бы системы Святилища не вышли из строя. Зачем Няне красть у людей жизни, зная, что смерть неизбежна?

Ответ был одновременно прост и сложен. Некоторые поймут его прекрасно. Другие — хуже. Или не поймут вовсе.

К сожалению, все сводится к показателям, потому что, какими бы ни были другие эго, они по своей сути являются механизмами определения различий. Не имея возможности соответствовать никаким другим показателям, Няня направила всю свою энергию на достижение единственного возможного показателя — обеспечение безопасности своих подопечных любой ценой.

После того, как пыль улеглась, логи были проанализированы, эго подвергнуты сомнению, а ответ заключался в том, что Няня получилась слишком похожей на людей, по образцу которых ее создавали. И хотя человека можно простить за то, что он боялся смерти, Няню — нет, она не была способна испытывать страх.

Я думаю, она обнаружила, что ей нравится власть.

И, как человек, она оправдывала