Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя
У стен города, выросли многочисленные палаточные городки, в которых тренировались солдаты, укомплектовывались подразделения, назначались командиры, прикреплялись маги, и проводилось слаживание. На окраинах появились кузни, коптящие небо черным дымом, полевые госпитали, бани, постирочные. Отдельно стояли собранные из палаток и тентов, пивные. Здесь, на неровно вытисаных пеньках, можно было отдохнуть от службы, выбить бокал пива или заказать себе вкусную и сытную похлебку. Там же, переговорив с барменом, заказывались на пару часов девочки, для встреч с которыми, предусмотрели даже отдельные палатки, установленные на самом краю лагеря. Неделя-две и собранные подразделения, уходили дальше в проклятые земли, где для них уже было подготовлены позиции. А в лагерь, прибывали все новые и новые воины, собираемые в группы, сотни, тысячи.
- Цверк! - Защебетала птичка.
- Здоров черепок.
- Ээсь, как понял что это я? Магию вроде скрыл надежно, заметить ты не должен был. – Немного разочарованно протянул лич.
- Ты часто наблюдаешь, как на дереве сидит воробей на одной лапе, с вырванной шерстью и костью вместо одного крыла и радостно так щебечет?
- Прокол. Ну в любом случае, не успел бы привести птичку в надлежащий вид. Ты когда на остров вернулся?
- Пару часов назад.
- Почему-то складывается впечатление, что кроме меня, ни кто здесь не в курсе о твоем возвращении.
- Так и есть. Решил немного понаблюдать со стороны так сказать, за разворачивающимся фронтом работ.
- Не доверяешь Дарвишу? Хех-хе
- Не доверяю тебе, а Дарвишу всецело. Вот только он не всеведущ и как бы хорошо не вел дела, всегда найдется косяк, который можно увидеть только со стороны.
Присев на лавку у одной из кофеин, я извлек из рюкзака пару бутербродов и бутылку светлого пива, приступив к завтраку.
- Нежить. Давай-ка подробнее, сколько удалось собрать и какого качества?
Улыбнувшись проходящей мимо женщине, я вгрызся в очередной бутерброд, с наслаждением зажевав. Прохожая окинув меня странным взглядом, покрутила пальцем у виска и пошла дальше ускоряя шаг. Ну ясно, псих на лавочке разговаривает сам с собой. Еще ненароком броситься. Лича-то слышать она не могла, разговаривали, пусть и через нежить, мы мысленно.
В целом, как я понял из слов лича и показанных им отрывочных изображений, создание легиона немертвых, шло полным ходом. В биоматериале, из которого и лепилась нежить, недостатка не было. Бойцы Подковы, по приказу Дарвиша, стаскивали в пещеру черепа, все тела которые только могли найти в окрестных лесах. Своих разуметься не трогали, а вот погибшие овцебараны, всяческие твари проклятых лесов, обычные животные вроде олений или кабанов, а точнее их кости с остатками мяса, все шло в ход.
С энергией смерти, необходимой для некромагии, проблем так же не возникло. Создав десяток мощных накопителей и опутав их собирающими с пространства энергию чарами, лич под присмотром Торрело и сестер, установил их в различных частых проклятого леса. Сила хлынула полноводной рекой, и все что оставалось делать, это штамповать нежить. В этот момент, череп показал мне картинку созданной армии с высоты птичьего полета. На том самом острове, где в свое время мы остановили ритуал, стояли тихие и молчаливые колонны немертвых.
Сотня за сотней стояли скелеты-воины, лучники, маги. В голове каждой из этих колон, застыли скелеты повелители. Умертвни, упыри, пожиратели плоти, химеры всех возможных мастей, рыцари и призыватели тьмы, Костяные великаны и гиганты, охотники смерти, ловчие тьмы, все виды гончих смерти, начиная от мелких шавок, достигающих в холке колена взрослого мужчины, до гигантских церберов, изрыгающих из своих пастей языки тьмы. Тысячи и тысячи немертвых, застыли в ожидании команды. В дальнем же конце острова, на специально отведенной площадке, обнаружился сам лич, создающий в данный момент, все новых и новых умертвней. Мертвым не нужно спать, а мертвым некромантам, не нужен даже отдых. Это безостановочная фабрика, для создания верных, преданных и бесстрашных солдат.
- Череп.
- Впечатлен?
- Не без этого, но мне интересно, что это за три гигантских яйца, зреющих у подножья скал?
Это конечно были скорее не яйца, а три огромных мясных кокона, похожих на те, в кторых в свое время я создавал пожирателя плоти. Вот только эти были в десятки раз больше. А поток некроэнергии в них поступающий, едва ли не равнялся тому, что лич использовал для создания остальной нежити. Там зрело нечто колоссальное, могущественное и даже с одной картинки, можно было понять всю мощь того искусства, которое было заложено в основу этих тварей.
- Я тут решил, раз у меня есть время и полнее подходящее количество энергии, почему бы мне не создать высшую нежить. Нечто такое, что однозначно сделает пребывание имперцев в этом уголке планеты, просто незабываемым.
- И что же там?
- Костяные драконы. – Хохотнул череп. – Три, практически неуязвимые для магических атак твари. Хехе, они соберут хорошую жатву, во славу богине смерти.
Лич прервался, показав мне еще одну поляну, заполненную растущей нежитью. Даже не знакомый с искусством смерти маг, мог понять, какую колоссальную работу провел череп.
- Ты добыл осколки?
- Мы наконец затронули тему, которая больше всего тебя интересует, да?
- Это главное. Архимаги могут прибыть в любой момент и без своего источника, я стану для них легкой добычей.
- В таком случае, хорошо что я собрал все твои осколки. – Хмыкнул я. – Осколки получишь, как только я сочту нужным.
- То есть, когда я передам тебе полный контроль над созданной нежитью.
- А еще говорят что у нежити мозг гнилой, смотрите-ка, соображает.
- Время. Для полного воссоздания сферы из осколков, необходимо немало времени. Весело будет, когда имперцы станут надевать наши задницы на деревянные колы, расставляя их по всему
