Личный враг императора - Василий Иванович Сахаров

Я покосился в сторону принцессы и Анжелика, заметив это, спросила:

– Ты с ней знаком?

– Немного, – ответил я, помедлил и пояснил: – Это Валерия. Дочь нынешнего императора. Учится со мной на одном курсе. Только я в первой группе, смешанной, а она в пятой, где одни боярские дети.

– Надо же, – удивилась Анжелика, – настоящая принцесса.

– А можно с ней познакомиться? – поинтересовалась Варвара.

– Не стоит, – покачал я головой. – Она не самый приятный человек.

Девушки промолчали, но зато в беседу включилась бабушка:

– И отчего же у тебя к ней такое отношение?

– А ты не догадываешься? – усмехнулся я. – Вспомни наш вчерашний разговор в столовой.

Алевтина Николаевна взмахнула рукой:

– Девочка ни в чем не виновата.

– Но ее кровная связь с императорским родом для меня огромный минус. А еще она привыкла помыкать людьми и считает себя выше других. Поэтому уверен, что будущий супруг хлебнет с ней горя.

– Если слабак, то да, а будет сильным человеком, тогда легко расставит все по своим местам, – парировала она. – Вот ты, например, смог бы. Как твой дед когда-то сделал из меня примерную жену. Я ведь тоже по молодости чудила. Так, что сейчас вспомнить стыдно. А он взял меня за руку, посмотрел в глаза и сразу обозначил границы дозволенного. Хватило одного раза. И с тех пор живем душа в душу.

Спорить с бабушкой бесполезно. Каждый останется при своем мнении. По этой причине я промолчал и только покачал головой. А музыканты, тем временем, заиграли вальс и объявили белый танец. Ну и что бы вы думали? Валерия встала из-за своего столика и направилась к нашему.

– Она сюда идет? – прошептала Анжелика.

– Кажется, да, – подтвердила Варя.

Бабуля снова усмехнулась и поймала мой взгляд. На что я снова покачал головой.

Принцесса остановилась передо мной и, как воспитанный человек, я был вынужден подняться и посмотреть на нее. А Валерия, скользнув взглядом по моим спутницам, сосредоточила внимание на мне и, слегка присев, спросила:

– Вальдер Игоревич, могу я пригласить вас на танец?

– Вы оказываете мне честь, уважаемая Валерия Андреевна, – ответил я и протянул ей ладонь.

Ладонь принцессы опустилась в мою. Я проводил ее на подиум для танцев, приобнял за талию и мы закружились. В принципе танец не сложный, а минимальный опыт у меня имелся. Так что ноги своей партнерше я не отдавил и вообще держался достойно. Но дело ведь не в танце, а в разговоре, который сразу же затеяла Валерия.

– Вальдер, тебе еще не надоело от меня бегать?

– Нет, – ответил я. – Это не сложно.

– Зря. Ты ведь уже догадался, что наши старшие родичи решили породниться. Так неужели не понимаешь, что от судьбы не убежать, и выбора у тебя нет?

– Не согласен, – на моем лице сама по себе появилась улыбка. – Выбор есть всегда.

– Решил пойти против воли патриарха рода?

– Да.

– Но он же тебя все равно прогнет. Вот и зачем тогда сопротивляться?

– Если бы Максим Петрович был уверен, что я поступлю так, как он хочет, то сразу поставил меня перед фактом. Это твоя будущая жена. При всем богатстве выбора – другой альтернативы нет, и не будет. Делай, что должен. Вперед и с песней, без лишних разговоров. Но этого до сих пор не случилось. Потому что наш патриарх понимает – грубой силой и авторитетом меня не поломать. Вот и сложилась такая ситуация, что все заходы делаются через вас. Это, конечно, неправильно. Нельзя чтобы красивые девушки, особенно с такой родословной и воспитанием как у вас, сами набивались в жены. Однако я в этом не виноват и ответственности за вашу судьбу, Валерия Андреевна, не чувствую.

– А если глава рода попытается тебя заставить, как поступишь?

Решение было принято давно, и я ответил сразу:

– Выйду из рода.

– Все настолько серьезно? – искренне удивилась она.

– Более чем.

Краткая пауза и новый вопрос от принцессы:

– Вальдер, я настолько тебе не нравлюсь?

– Дело не в вас, Валерия Андреевна.

– Тогда в чем?

– Это личное. Просто примите как данность, что нам не по пути и, как я уже сказал ранее, вам необходимо искать другие варианты. Не знаю, кого вам прочат в женихи, помимо меня, что на их фоне я кажусь лучшим выбором. Да и знать не хочу, не моего ума это дело. Но пока у вас есть относительная свобода и шанс поступить по своему разумению. Вон, Сергей Баринов, который смотрит на меня, словно я его заклятый враг. Он, конечно, человек служивый и связан инструкциями. Однако перед вашими чарами не устоит. Только дайте ему знак и все получится. Да и помимо него в университете много достойных молодых людей. Не поймите меня превратно, Валерия Андреевна, я ни в коем разе не пытаюсь вас как-то принизить или навязать вам модель поведения, но…

– Заткнись, – оборвала она меня и прошипела: – Ты надменный черствый хам и самовлюбленный эгоист.

– Так и есть, – согласился я с ней, в этот момент закончился танец и, поклонившись партнерше, я добавил: – Прошу прощения, Валерия Андреевна. В иллюзиях жить проще и я не должен был вас расстраивать.

Я проводил принцессу к ее столу и вернулся за свой. Бабушка попыталась узнать, о чем я говорил с Валерией, но у нее ничего не вышло. А спустя четверть часа, так и не дождавшись появления тех, кто хотел бы со мной сразиться, я решил, что нам пора закругляться и мы покинули ресторан.

Глава 25

Прошло еще десять дней столичной жизни. Меня никто не дергал и это хорошо. Я исправно посещал университет и пару раз, вечерами отрываясь от охраны, сбрасывал телефон и самостоятельно гулял по Москве. Как и планировал, на несколько месяцев снял квартирку в доходном доме, где не требовалось предъявлять документы, и сделал пару тайников. А когда возвращался в особняк, бабушка пыталась проехаться мне по мозгам и убеждала передвигаться в сопровождении охраны, но сильно не давила.

Ну а что касательно принцессы, то она на меня обиделась и рядом не появлялась. Что и не удивительно. Реакция предсказуемая и я надеялся, что она все-таки прислушается к моему совету и найдет себе любовника, который заделает ей ребенка. Тот же самый Сергей Баринов, действительно, отличный