Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
– Где… – голос срывается, и я пробую заново. – Где она?
– Была недалеко от Нью-Йорка. Но зоны эвакуации там переполнены, поэтому людей распределяют. Через несколько дней ее перевезут на остров, куда предстоит отправиться и тебе.
Смотрю в пространство прямо перед собой и глубоко дышу, стараясь восстановить душевное равновесие.
– С ней все в порядке? Что она вообще делала в Нью-Йорке?
– Мне практически ничего неизвестно, кроме того, что я уже тебе сообщил. Бери свои вещи. Пару дней поживешь здесь в моей комнате, чтобы тебя никто не видел, а потом я увезу тебя.
До боли стискиваю в кулаке указательный и средний пальцы левой руки, потому что не знаю, куда деть руки. Мама жива. Боже, она жива! Сердце радостно колотится, и я с трудом сохраняю рассудок относительно холодным.
Оборачиваюсь и смотрю в сторону внедорожника, где сидит Картер. Даже с такого расстояния вижу, как он хмурит брови, следя за каждым моим движением.
Уехать? Или нет?
Для меня ответ столь очевиден, что даже страшно.
Я люблю маму и Бриттани. И я рада, что они обе находятся в безопасности. Но Картера я тоже люблю. И та безопасность, которой хочет для меня дядя, мне уже не подходит. Я еще обязательно встречусь с родными, но это произойдет не сейчас.
Выдыхаю, приняв окончательное решение, и смотрю на дядю.
– Нет, – заявляю решительно. – Я не поеду.
Его брови подскакивают вверх, он испытующе смотрит на меня, явно пораженный таким ответом.
– Ты ведешь себя неразумно, – говорит дядя, и я качаю головой.
– Нет. Это самое взвешенное решение, которое я принимала за последнее время. Ты не можешь запереть меня в бункере, пока остальные будут решать проблемы. Это не для меня. От той трясущейся от страха девушки, которую Джексон доставил к тебе на базу несколько месяцев назад, почти ничего не осталось. Я изменилась, дядя Майк. И сейчас я выбираю действовать, а не сидеть в сторонке. Я хочу сама решать свою судьбу и сделать мир более безопасным не только ради себя, но и ради тебя, мамы, Бриттани и всех, кто мне близок здесь и сейчас. Поэтому я еду с Джексоном.
Несколько бесконечно долгих секунд дядя молчит, его губы трогает печальная улыбка, после чего он заключает меня в крепкие объятия.
– Будь по-твоему, – произносит он мне в волосы.
С облегчением выдыхаю и улыбаюсь. Самой не верится, что он согласился, но я очень рада этому факту. А также как никогда уверена в своем решении.
Быстро прощаюсь с дядей и возвращаюсь на свое место. Джексон еще несколько минут общается с военными, после чего снова усаживается за руль и страгивается с места. К нашей колонне из семи внедорожников присоединяется фургон с клеткой.
Постепенно удаляемся от безопасной зоны, и я внутренне напрягаюсь. Пусть сейчас раннее утро и светит солнце, но я прекрасно знаю, что впереди нас не ждет ничего, кроме мрака и опасности.
Глава двадцать первая
К вечеру добираемся до ближайшего большого города или, как назвал его Джексон, контрольной отсечки номер один. В десяти километрах от западной окраины расположился секретный военный объект, вернее, это место когда-то было военным объектом. В данный момент оно используется просто как склад боеприпасов и перевалочный пункт для знающих о его существовании людей. К счастью, наша большая группа как раз из таких.
Автоколонна заезжает в подземный гараж, и двери за нашими спинами закрываются, погружая пространство во тьму, разгоняемую ярким светом фар.
– Почему мы приехали именно сюда? – спрашиваю у Джексона, уверенно ведущего внедорожник по широкому проезду куда-то вглубь огромного помещения.
– Скоро стемнеет, нам в любом случае пришлось бы искать укрытие, – поясняет он, сворачивая и паркуясь у стены. – А это место подходит как нельзя лучше. Ночью мы все равно ничего не сможем сделать. Слишком опасно.
– Большой город, больше тварей, – произношу задумчиво.
– Верно, – тут же подтверждает Джексон и кивает мне на дверь. – Выходи.
Подхватываю с пола свой рюкзак и катану, даже через броню ощутив силу удара тяжелой бутылки с алкоголем, в котором я все-таки успела растворить сердце хакатури вчера перед сном. Захлопываю дверцу, обхожу машину и становлюсь рядом с Джексоном, стоящим перед капотом. Дожидаемся, когда все покинут транспортные средства и соберутся кучкой перед нами.
– Итак, народ, – обращается Джексон сразу ко всем. – План такой. Двое идут на разведку, остальные отдыхают до утра. На рассвете отправимся на поиски гнезд, где чаще всего и обитают нужные нам твари. Если искомое не обнаружим, двинемся к следующей цели. Но все подробности завтра. О том, как нужно себя вести, думаю, напоминать здесь никому не стоит. И далеко не разбредайтесь.
Со всех сторон доносится одобрительный гул голосов, а после военные включают фонарики и шагают в противоположную от припаркованных машин сторону. Замечаю там ряды каких-то объемных ящиков и железных коробов, в них наверняка хранится какое-то оружие или что-то типа того. Но сейчас это не интересует меня настолько, как слова, сказанные Джексоном минуту назад. Поворачиваюсь к нему и уточняю:
– Ты сказал, что двое отправятся на разведку?
– Да, – подтверждает он.
– Сейчас?
– Да, – все тем же уверенным тоном повторяет Джексон.
Хмурю брови. Мы ведь поблизости от города, а это значит, что монстров здесь больше, чем где-либо еще. Поэтому я считаю нужным напомнить:
– Но скоро стемнеет.
Джексон вздыхает и окидывает взглядом Джареда и так и оставшихся перед нами людей Картера с ним во главе.
– Мне это известно.
Складываю руки на груди, ощущая, как меня пробирает озноб.
– Ну и кто добровольно пойдет на такой риск?
– Джаред и Картер, – тут же объявляет Джексон, поворачивается ко мне и заглядывает в глаза, приподнимая брови и как бы спрашивая: "Еще вопросы?".
Кто бы сомневался. Даже спрашивать не нужно, почему он выбрал именно их.
– Я тоже вижу в темноте… – начинаю я, но не успеваю закончить мысль, как Джексон перебивает.
– Ты не идешь.
Фыркаю и отворачиваюсь. И почему я не удивлена? Пересекаюсь взглядом с Картером, он уже избавился от линз, но это не имеет значения, потому что твердое выражение в черных с синими крапинками глазах дает понять, что он согласен с Джексоном. Смотрю на Джареда, но даже не жду, что увижу хоть какую-то поддержку с его стороны. И я ее не наблюдаю.
Не вижу смысла вступать в спор, все равно ведь проиграю, тем более против меня сразу три сильных соперника, тягаться с которыми
