Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Боже, он идеален.
Едва сдерживаюсь, чтобы не выпалить признание в своих чувствах, которые я сама для себя прояснила давным-давно. Но сейчас подобная откровенность кажется мне не совсем уместной. Если я скажу ему, что испытываю рядом с ним, это будет выглядеть, будто я делаю ответное признание после его слов. Не хочу, чтобы Картеру казалось, будто он вынудил меня сделать это. Поэтому я прикусываю язык и не даю словам сорваться. Решаю сменить тему.
– Картер, я, наверное, должна извиниться? – Он вопросительно смотрит в ответ, по всей видимости не собираясь облегчать мне задачу. Набираю в грудь побольше воздуха и продолжаю. – Прости за то, что обокрала тебя. Я верну все кристаллы и твой пистолет, когда скажешь. Прости, что затащила тебя в постель, а потом сбежала. Я не хотела причинять тебе боль.
Замолкаю и опускаю голову, не в силах смотреть в его глаза. Ощущаю, как в груди зарождается щемящее чувство, а в уголках глаз собираются слезы. Картер ласково касается пальцами моего подбородка и слегка давит на него, вынуждая вновь посмотреть в черные с синими крапинками глаза. Вижу там тепло и нежность. Так он смотрит только на меня, и я вдруг осознаю, что скучала намного сильнее, чем мне казалось до этого.
– Я принимаю твои извинения, – произносит он, слегка приподняв уголки губ. – Насчет сердец можешь не беспокоиться, и оставь пистолет себе. А по поводу того, что ты затащила меня в постель… – Картер делает паузу, и я невольно закусываю внутреннюю сторону нижней губы, ощущая, как горит лицо. Он склоняется ко мне, понижает голос до интимного полушепота, от которого по шее и спине бегут мурашки, и сообщает в считанных миллиметрах от моих губ. – Я ведь не сопротивлялся.
Его теплое дыхание касается моей кожи, опускаю взгляд и едва удерживаюсь от того, чтобы не закрыть глаза. В голову лезут воспоминания о той ночи, из груди вырывается рваный выдох. А через мгновение Картер целует меня, и все мысли отступают на самый дальний план.
Важно только то, что происходит в данный момент. Требовательные губы Картера, его сильные руки, одна из которых прижимает меня к крепкому телу, а вторая с нежностью гладит скулу и шею. Мои пальцы путаются в волосах на затылке Картера. Привстаю на цыпочки, чтобы оказаться еще чуть ближе, хотя и без того стою вплотную, прижимаясь к нему всем телом. Мной овладевает безудержное желание забраться к нему под кожу и раствориться, исчезнуть из этого мира, стать частью Картера, ведь чувства к нему затмевают разум.
Близость Картера, каждое его движение и ласка заставляют забывать все важное и неважное, цепляюсь за него до боли в пальцах, желая продлить момент. И Картер будто обретает умение понимать все мои мысли, потому что целует меня, не давая ни мгновение на передышку.
Тяжело дыша, отстраняюсь первой. Он упирается своим лбом в мой и тоже пытается отдышаться. В этот момент все сомнения окончательно исчезают. Ему даже не нужно ничего говорить, чтобы я поняла – Картер хочет быть со мной. Если в своем мире он просил меня остаться, не называя конкретных причин и не расписывая все свои чувства, то здесь я в этом не нуждаюсь.
Чувствую, как пальцы Картера легко касаются моей груди, после чего смыкаются на кулоне.
– Хорошо, что ты его сохранила, – чуть хриплым голосом произносит он.
Слегка хмурюсь, но продолжаю прижиматься к Картеру. Опускаю голову, чтобы посмотреть на яркий кристалл, что Картер опускает на привычное место у меня на груди, камень тут же согревает кожу.
– Даже не думала от него избавиться, – признаюсь я, возвращая внимание Картеру. Он одобрительно кивает, и я решаюсь уточнить: – Это ведь необычный кулон, верно?
Картер вдумчиво кивает и подтверждает:
– Необычный.
– Что ты с ним сделал?
Он едва уловимо качает головой.
– Ничего.
Смотрю на него с нескрываемым сомнением.
– Сердце было обжигающе ледяным до твоего появления. А теперь все время горячее. Как это связано? Какая-то магия твоего мира?
Картер отклоняется и тихо смеется, озаряя при этом всю улицу своей улыбкой.
– Со мной это никак не связано, – говорит он, выпускает меня из объятий, отступает и вынимает из кармана точно такой же кулон, что висит на моей шее. – Все дело в этом.
Принимаю кристалл и внимательно рассматриваю. На вид кулоны идентичны, но ситуацию это все равно не проясняет.
– Они как-то связаны? – предполагаю я.
Картер утвердительно кивает.
– Оба кулона сделаны из сердца одного хакатури.
– Как такое возможно?
– Когда чудовище достигает поистине гигантских размеров (что большая редкость, с учетом того, что демон обычно покидает тело, набравшись сил), сердце сидящего в нем демона раздваивается, что дает ему дополнительную силу для защиты самок. Конкретно это сердце разрезали с помощью специальных инструментов, а потом отшлифовали. Половинки как бы тянутся друг к другу, отсюда разница температур, когда они далеко или близко.
Медленно киваю и возвращаю Картеру его кулон, который он почти сразу же убирает в карман. Провожаю это действие задумчивым взглядом.
– Почему ты подарил мне его? Не доверял?
Картер качает головой, переплетает наши пальцы и утягивает меня в обратном направлении.
– Я понятия не имел, что тебе вздумается бежать. В тот момент у ручья, когда подарил тебе кулон и попросил остаться со мной, я хотел лишь хотя бы примерно знать, что ты где-то поблизости. А когда ты ушла, собирался воспользоваться им, чтобы найти тебя, но это не понадобилось. Молли вывела нас куда нужно.
Вспоминаю, как Молли вообще оказалась в мире Картера, но не решаюсь спрашивать про Алвина. Достаточно уже того, что ублюдок поплатился за свои отвратительные деяния.
Вместо разговоров о нем, решаю не менять тему.
– Как ты собирался меня искать? – спрашиваю с легкой улыбкой. – Я ведь нахожусь за тысячу километров от того портала.
Картер смеряет меня выразительным взглядом, после чего уверенно заявляет:
– Я искал бы, пока не нашел.
Опускаю голову, но не могу сдержать счастливую улыбку. Кажется, будто меня до краев наполняет энергия, которая толкает действовать. Мне до безумия нравится все, что говорит и делает Картер. Все переживания, что бурлили внутри какие-то несколько часов назад, забыты. Между нами нет никакого напряжения и неловкости, будто не было этих недель в разлуке.
– Куда мы идем? – спрашиваю, заметив знакомые места.
– Верну тебя домой, – сообщает Картер, и я чувствую легкий укол разочарования. – Не хочу, чтобы у тебя были неприятности, если Джексон заметит твое отсутствие.
– С
