Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
Парни тут же прекращают паясничать и посматривают на куратора с опасливым уважением. Она редко повышает голос, но если делает это, значит, действительно стоит заткнуться и слушать.
Краем глаза замечаю движение за столом ливекиек. Одна за другой они появляются из домика и занимают места на лавочках. О вчерашних событиях напоминает лишь повышенная бледность девушек. Да у Хэль всё ещё виднеются ожоги, чьи витые узоры «украшают» шею.
– Что ж, я тогда, пожалуй, пойду к своим девочкам. – Беаликит делает попытку встать, но тут же осаживается под тяжёлым взглядом Интегры.
– Я вас тоже попрошу остаться, дэр куратор. Разговор будет касаться и вашей команды.
Над столом воцаряется рабочая атмосфера, и это не может не радовать. На по-прежнему довольный взгляд Рика я лишь бросаю:
– Потом поговорим.
– Семейная дра-а-а-ма-а-а-а, – со смешком тянет Арчи и получает подзатыльник от Интегры.
– Флабер, собрался!
– Есть, дэра куратор!
– Какие у вас интересные методики обучения, – со смешком комментирует Иво и машет рукой поднявшейся Хэль. – Я с вашего позволения приглашу моего командира. Думаю, ей будет полезно узнать информацию из первых уст.
– Как пожелаете, – кивает в ответ Интегра и наконец-то усаживается на место. – Нам ещё надо дождаться Адиллира, у него свои сведения.
– Всё настолько серьёзно? – Весёлость вмиг слетает с лица Рика.
Настораживаюсь и я. Если даже Адиллир собирается посвятить нас в нечто важное, значит, обстановка и впрямь из ряда вон выходящая.
Подошедшая Хэль тихой тенью здоровается с нами и присаживается рядом с куратором. Мне хочется поинтересоваться о её здоровье, но в этот момент я замечаю, что Хуч перестаёт уничтожать пищевые запасы на столе и, нахмурившись, смотрит мне за спину. Как и остальные парни. Да даже Лилу отрывается от эксплуатации моего архиваториума и в напряжении изучает что-то за мной.
– Кхм, – раздаётся мужской голос.
Мы с Риком синхронно оборачиваемся и обнаруживаем здоровенного командира реливийцев в компании высокого темнокожего мужчины. Если здоровяк одет в форму академии, то, видимо, его представитель, демонстрирует нам весьма экзотическое одеяние. Широкая льняная рубаха заправлена в цветастые шаровары, а бритую голову мужчины украшает то ли феска, то ли тюбетейка.
– Простите за вмешательство, – кланяется сопровождающий. – Позвольте представиться – Тебулус Рикато. Я куратор от Реливии. Мой подопечный – Ромулус Грац.
Парень при его словах коротко кланяется и замирает, пытливо глядя на меня.
– Приятно познакомиться, – несколько растерянно отвечаю я и только потом порывисто поднимаюсь и представляюсь сама.
Затем так же знакомлю вновь прибывших со всеми присутствующими. Ребята настороженно смотрят за представителями соперников, одни лишь ливекцы встречают реливийцев с традиционным спокойствием.
– Чем обязаны? – спрашиваю я, когда Ромулус и Тебулус усаживаются на единственные свободные места, при этом потеснив Хэль.
– Первое, что хотел сделать, – так это выразить вам мою благодарность. – Дэр Рикато поднимается и отвешивает поклон не только мне, но и остальным ребятам. – Вы спасли не только моих оболтусов, но и команду Ферика. Им не дали возможности отблагодарить вас, но я говорю за обе академии. Спасибо.
Перед тем как ответить, я бросаю вопросительный взгляд на Интегру. Моя мнительность ищет какой-то подвох в таком поведении соперников. Поэтому решаю положиться на интуицию и опыт Раманюк. Та же в ответ коротко кивает, подбадривая меня.
– Какой вежливый мужчина, – из-под стола раздаётся комментарий Фло, отчего Тебулус округляет глаза и взглядом пытается найти источник звука.
– Простите, это Флоренс, мой пирим. – Я легонечко наступаю на лапку рыжули, чтобы та не привлекала лишнего внимания.
– Какой интересный экземпляр. – Дэр Рикато задумчиво потирает небритый подбородок. – В наших краях говорят, что только особо одарённые хранители способны на человеческую речь.
– Какие хорошие у вас верования. – Фло даже высовывается, чтобы окинуть довольным взглядом куратора. – Дэль, давай переедем?
– Ага, сразу после того, как разберёмся со всей этой дичью, что творится на турнире, – кисло улыбаюсь я, оглядывая всех собравшихся. – Я так понимаю, дальнейший разговор пойдёт именно об этом.
– Удивительная прозорливость для особы столь юного возраста, – уважительно кивнув, Тебулус не то хвалит меня, не то поддевает. – Мы действительно пришли к вам с деловым предложением.
Тут же атмосфера за столом неуловимо сгущается. Все присутствующие замирают в напряжении, а Хуч и вовсе отставляет нагруженную тарелку. А это о многом говорит. Даже Иво, следящий за разговором с кажущейся расслабленностью, подаётся вперёд.
– Мы вас слушаем, – говорю за всех, с радостью отмечая, что ни Беаликит, ни Раманюк не делают попыток перехватить инициативу.
– Мы предлагаем действовать сообща, – вместо куратора заговаривает Ромулус.
Он смотрит строго мне в глаза, и я понимаю, что парень из тех людей, кому противны интриги. Уж слишком честный и открытый взгляд у него.
– Что вы имеете в виду? – за моей спиной раздаётся вопрос Рика.
– Пройти оставшиеся этапы турнира на равных баллах. Чтобы победителя выбрали зрители общим голосованием.
Ромулус замолкает, выжидательно смотря на меня. А я никак не возьму в толк, какой нам прок от такого объединения.
– Вы подозреваете, что турнир купленный? Что все места давно распределены? – потерев переносицу, уточняю я.
– И да, и нет. – Грац хмурит лоб, устраивается поудобнее, всем своим видом показывая, что ему неловко говорить на эту тему. – Турнир, очевидно, подставной, но не в плане, что кто-то из вас оплатил место победителя. Нет. Мы думаем, что командующие или те, кто стоит за ними, специально отбирают слабую команду. А в случае ничьей зрители смогут привнести элемент неожиданности и расстроить планы элиты.
– То есть у вас тоже слабая команда от академии прибыла?
Я чуть подаюсь вперёд, ощущая триумфальную радость от того, что я всё-таки была права. От и до была права.
– Пф-ф-ф, да ты же сама видела, у нас три луча калибровались. – Ромулус, видя, что его никто на смех не поднимает, расслабленно откидывается на спинку лавочки. – Отбор прошёл максимально странно. Победителей скосила эпидемия кишечной лихорадки, потому на турнир направили мою звезду. И то потому, что остальные уже разъехались на каникулы.
– Как такое возможно, дэр Рикато? – Раманюк бросает взгляд на реливийского куратора.
– Я, признаться, сам был крайне удивлён. И поначалу даже обрадовался. Для моих ребят это отличный шанс выбить себе хорошие места в будущем. Но вот вчерашнее соревнование отчётливо показало, что радовался я рано. – Тебулус ставит локти на стол и, чуть нависнув над столешницей, переходит на доверительный шёпот. – Отец моей жены приближен
