Безмятежный лотос и турнир заклинателей - Алекс Го
Жулань могла бы и проигнорировать эту раздражающую помеху – вот еще, станет она слушать всяких плебеев, – но в ее памяти были слишком свежи воспоминания о том, как Лань Вэньхуа держал эту невзрачную пигалицу на руках. В тот момент она даже пожалела, что не сама нарывалась во время похищения, и это не ее лицо порезали. Потому что оказаться в руках этого мужчины явно стоило бы каждой капли пролитой крови. Так что она даже с радостью согласилась на поединок, уже предвкушая, как укажет этой слишком дерзкой выскочке ее место.
Шэнли же просто шел по своим делам, когда заметил, что на тренировочной площадке кто-то дерется. Он подошел поближе и увидел весьма занятное зрелище. Сражались его шицзе и та девчонка из другого ордена, причем с таким видом, будто собирались убить друг друга. Заклинания и мечи летали в воздухе, сталкиваясь и высекая снопы искр. Да и сами девушки бились так, словно мечтали разорвать противницу на части.
Парень тут же заинтересовался и нашел удобное место для наблюдения, и вскоре был вознагражден, потому что из-за силы ударов, которыми обменивались соперницы, у них даже одежда начала расходиться по швам. К сожалению, не до конца, но Шэнли зрелище все равно понравилось. Он даже присвистнул, когда Дандан оторвала Жулань правый рукав, целиком обнажив руку. Противницы тут же замерли и одновременно медленно повернулись в его сторону. Под их горящими жаждой убийства взглядами парень едва не поежился, но попытался сохранить самоуверенный вид. Эй, это он здесь демон! А они всего лишь обычные девчонки, слишком много о себе возомнившие. Поэтому нечего на него так смотреть!
Переглянувшись, соперницы безмолвно заключили временное перемирие и решили сначала научить этого непочтительного шиди уважать старших сестер. Когда Шэнли понял, что надо бежать, было уже слишком поздно. Его схватили и начали «наставлять» на путь истинный. Главный герой пытался сопротивляться, но силы оказались явно неравны. Он и одной Дандан проигрывал чаще, чем ему хотелось бы признавать, а тут еще эта бешеная Фань Жулань присоединилась. Поэтому дела его были очень плохи.
Неизвестно, чем кончилось бы дело, но тут какая-то неведомая сила схватила их всех за шкирки и раскидала в стороны. Оказалось, что это проходившая мимо Чуньлань заметила потасовку и решила прекратить безобразия. Она даже не стала выяснять, кто виновник, просто отругала всех, а потом заставила работать в импровизированном госпитале, организованном для пострадавших учеников, на должности «принеси-помой-убери».
Все трое из-за особого отношения к ним уже давно отвыкли от подобного рода работы, а Жулань так и вовсе ее никогда не знала, поэтому наказание им всем показалось довольно суровым.
Чуньлань каждый раз, заметив кого-то из этой троицы, едва заметно поджимала губы. У нее имелись подозрения из-за чего, точнее, из-за кого, началась драка, и поэтому она старалась нагрузить всех троих посильнее. Может быть, тогда они в следующий раз подумают, прежде чем посягать на чужое.
Вика в это время мирно сидела в беседке, пытаясь вспомнить, какая форма должна быть у крыла самолета, чтобы на нее действовала подъемная сила, как вдруг стала получать периодические оповещения о падении шкалы отношений с Шэнли. Такое частенько с ним случалось, но никогда понижение не было настолько сильным. Вике оставалось только гадать, чем же таким занимается этот демоненок, что начинает ненавидеть ее еще сильнее. К сожалению, по предыдущему опыту она знала, что, если пойдет выяснять причины, будет только хуже, и вредный главный герой запросто может снять еще пару сотен баллов. Поэтому приходилось просто терпеть, хотя ужасно хотелось найти Шэнли, встряхнуть за шкирку и настучать ему веером по пустой голове.
Монстр
После похищения многие ученики оказались серьезно избиты, так что о немедленном возвращении в Безмятежный орден и речи не шло. Даже заклинателям на третьей стадии потребовалось бы несколько дней, чтобы исцелиться. А на это время тех, кто пострадал не сильно, нужно было чем-то занять. Поэтому Вика предложила продолжить ночные охоты. Чуньлань сначала восприняла эту идею в штыки, но скучающие без дела ученики действительно могли что-нибудь натворить. Она это воочию вчера наблюдала и лично разбиралась с последствиями.
Поэтому вскоре Вика вывела на полевую практику десяток юношей и девушек – всех, кто был достаточно здоров. И Шэнли, и Дандан тоже попали в эту категорию. Первый потому, что являлся полудемоном и на нем все заживало, как на собаке, а девочку напоили целым пузырьком исцеляющего зелья, так что та тоже была в порядке. Правда, один раз показалось, будто Дандан слегка морщится при ходьбе, словно у нее что-то болит, но, наверное, просто почудилось.
На этот раз на охоту опять отправились днем, чтобы легче было найти следы того монстра, который воровал кур в близлежащих деревнях. Местное чудовище промышляло обычно в сумерках, а не глубокой ночью, поэтому и искать его собирались именно в это время. Заклинатели прибыли в небольшое поселение, где произошло больше всего случаев, и принялись изучать следы.
В последние дни погода стояла довольно переменчивая – то наступала небольшая оттепель, то опять подмораживало, и сейчас в замерзшей грязи были видны довольно четкие отпечатки. Все ученики столпились вокруг, с удивлением рассматривая место последнего преступления. Больше всего следы, оставленные вокруг курятника, напоминали отпечатки человеческих босых ног и рук. Пальцы были слегка деформированы, да и ногти на них, похоже, имели впечатляющую длину, но с обезьяньими их не спутать. Только вот расположены эти отпечатки оказались весьма странно – обычный человек так не раскорячится, если, конечно, он не играет в твистер. А странный монстр, которого никто толком не мог описать, даже бегал в такой позе, и довольно шустро.
Сяо Юн выпрыгнул из рукава и понюхал следы, а потом презрительно подергал хвостом, сигнализируя, что это не демоническая тварь.
– Итак, кто-нибудь знает, что это за существо? – спросила Вика.
Ученики начали неуверенно переглядываться, а потом сознались, что нет.
– Так я и думала. Мне тоже ни в одном бестиарии
