Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
– И что он придумал? – спрашиваю, переводя внимание с людей за окном на Джареда.
Он негромко вздыхает, чем заставляет меня насторожиться.
– Часть людей отправится с нами на ближайшую вылазку, остальные останутся здесь. Вот этот доктор, – Джаред кивком головы указывает на Харпера, – и еще несколько человек скоро поступят в распоряжение ученых. Они приедут, чтобы узнать способы использования сердец хакатури и чего-то там еще. Также сюда прибудут инженеры и военные.
Качаю головой и смотрю в окно. Харпер что-то бурно доказывает Джексону, Кеннет с бесстрастным выражением лица смотрит в другую сторону. Что он там увидел? Чуть смещаюсь, замечая объект наблюдения Стренджа. К группе приближается Картер. Отступаю от окна. Я пока не готова не то что к новому общению, даже посмотреть в его глаза будет настоящим мучением. Перевожу внимание на Джареда.
– Значит нам придется прятаться в доме, чтобы никто не увидел? Хотя, ничего нового.
– Не придется. Мы уезжаем с Джексоном и его людьми, забыла?
Медленно киваю.
– Честно говоря, да, забыла, – признаюсь я. – Да и дядя сказал, что заберет меня через пару дней. Так что я не питаю особых иллюзий по поводу своего будущего.
– Уверен, полковник Грант пойдет тебе навстречу, – убежденным тоном произносит Джаред. – Вряд ли он хочет, чтобы ты просидела взаперти до конца своих дней.
Рассеянно киваю и кошусь в сторону окна. Взгляд сам тянется к Картеру, поэтому я решаю сменить тему и поскорее убраться из гостиной.
– Сделаешь кофе? – спрашиваю у Джареда.
Он несколько долгих мгновений смотрит в окно, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не сделать то же самое, после чего переводит внимание на меня и слегка приподнимает брови.
– Ты не умеешь пользоваться кофемашиной? – спрашивает Джаред, и я слышу насмешку в его голосе.
Губы сами расплываются в широкой улыбке.
– Умею, но твой кофе вкуснее.
Брови Джареда поднимаются еще чуть выше, а через секунду он неожиданно качает головой и усмехается.
– Ладно, – легко соглашается он, – идем.
Покидаем гостиную и направляемся на кухню. Вздыхаю с облегчением и поправляю кулон, согревающий кожу. Стискиваю его пальцами и слегка хмурюсь. Не знаю, что изменилось, но с появлением Картера, кристалл ни разу не был холодным. Как это связано, я не знаю. Скорее всего ответ мне может дать только Картер, вот только подойти и спросить его об этом после случившегося было бы верхом глупости. Это далеко не первостепенный вопрос.
– Николас приходил уже трижды, – сообщает Джаред, вырывая меня из мыслей.
Сажусь за стол и наблюдаю за тем, как он насыпает кофейные зерна в специальный отсек на кофемашине.
– Ники? – зачем-то переспрашиваю я.
– Да, – подтверждает Джаред, нажимает на кнопку, оборачивается ко мне и опирается поясницей о столешницу. – Два раза вчера и сегодня с утра.
Хмурю брови.
– А… – хочу спросить, не приходил ли Картер, но обрываю себя и задаю другой вопрос. – Чего он хотел?
Джаред пожимает плечами.
– Мне он сказал, что хочет поговорить с тобой, но передавать ничего не пожелал.
– И ты его не пустил, – наполовину вопросительно произношу я.
– Вчера ты спала, и я не стал тебя будить. А сегодня была в душе. – Джаред с шумом выдыхает. – Уверен, он придет снова.
Киваю со слабой улыбкой. Ники просто так не отступит, это на него совсем непохоже.
Некоторое время проводим в тишине. Не знаю, о чем размышляет Джаред, я же думаю о том, какое неожиданное русло снова приняла моя жизнь. В последние полгода или около того она столько раз меняла направление, что я не успеваю привыкать к чему-то одному, как уже происходит следующее. Наверное, не стоит жаловаться, ведь мне как-то удалось добраться живой до данного отрезка. Не без боли и потерь, но я жива. Остальное вторично.
Если бы все было действительно так, но нет же, мысли постоянно возвращаются назад во времени, подкидывая картинки того, насколько я была счастлива или несчастна. И теперь я вообще не знаю, что делать дальше. Может, и правда уехать с дядей? Оказаться как можно дальше от Картера, Кеннета, всех опасностей этого мира? Жить в безопасности в каком-нибудь бункере? Еще те же полгода назад (или сколько там прошло с момента вторжения?) я бы без раздумий согласилась и так и поступила. Но не теперь.
Да и не могу я просто взять и сбежать от Картера. Не во второй раз точно. Не знаю, как такое возможно, но, похоже, он не злится на меня. Или злится, но не так, как я ожидала. Он поцеловал меня. И я ответила. Не могла не ответить.
– Твой кофе, – говорит Джаред и ставит передо мной чашку с дымящимся ароматным напитком.
Выныриваю из мыслей и с благодарностью киваю. Делаю первый обжигающий глоток, когда раздается настойчивый стук в дверь. Вздрагиваю от неожиданности и со стуком опускаю чашку на стол. Джаред пристально вглядывается в мое лицо, после чего произносит серьезным тоном:
– Если это снова Николас, я могу его отшить.
Уверена, Джареду не составит большого труда избавиться от Ники. Вот только какой от этого толк? Рано или поздно он снова вернется. Да и Ники уж точно ни в чем не виноват. Мне незачем избегать еще и его.
– Не надо.
– Уверена? – уточняет Джаред.
– Абсолютно. Ники не желает мне зла.
Джаред кивает, ставит чашку на стол и направляется открывать дверь. Поднимаюсь на ноги, потому что сидеть на одном месте нет никаких сил. Внутри с каждой секундой нарастает необъяснимое волнение, с которым я не в силах справиться. Через несколько секунд на пороге кухни возникает хмурый Ники, следом за ним идет не менее мрачный Джаред. Увидев меня, Ники расплывается в улыбке.
– Ну наконец-то, кудряшка, – объявляет он. – Я уж думал, что ты впала в кому. Сколько можно спать?
В эту же секунду все волнение испаряется, будто его и не было. Ники – такой Ники. И я безумно по нему скучала. Делаю несколько шагов вперед, и вот он уже стискивает меня
