И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев
Смерч из медуз расширился и немного присел над землёй. Вот теперь я явно видел разлом, точь-в-точь как в пещере. Только там он был вытянутый как лодка и больше смахивал на трещину, на площади же краснела окружность переливаясь внутри голубыми сполохами. Медузы остановились и рассыпались на множество одиночных особей. Все они повисли в воздухе. Раньше мы видели, что по одиночке они только «ходили» по земле. Оказывается, могли и летать. Следуя невидимому режиссёру, медузы вновь пришли в движение. Теперь они собрались в шар. Прошло не больше минуты и шар начал видоизменяться, превращаясь в толстый блин с шестью гигантскими щупальцами. Разлом как раз соответствовал его размерам. Понятно форма разлома под каждую фигуру и куда эта медузья морда намылилась? Атомитов почти не осталось, к мурам что ли? Вот и карачун тебе, Иштар. Хотя нет, эта девушка выкрутится, в этом я ни на секунду не сомневался. Шестиногий краб или клещ закрутился вокруг своей оси и начал снижаться над разломом, собираясь входить в бурлящий бассейн. Ему оставалось совсем немного, когда вдалеке раздался резкий свист.
Краб встрепенулся всем телом и застыл, подняв щупальца как перископы. Мы тоже приникли к своим смотровым амбразурам и замерли в ожидании. Свист повторился уже ниже тоном переходя в протяжный рёв и вскоре показался сам «свистевший». Мы уже многое видели в Улье, но сейчас к нам летело нечто громадное. Мне «повезло» общаться со скатом-скреббером, но у меня тогда с собой была белая жемчужина. Сейчас же у нас такого богатства не наблюдалось. Мы притихли как мыши под веником боясь пошевелиться. То, что летело сюда уничтожит нас даже не заметив. Разорвав мутную атмосферу от поднявшейся пыли на площади, величаво и не спеша выплыл громадный осьминог. Размерами он превосходил краба раза в три и почти был одного роста с шаром, в котором проживали медузы. Продолговатая иссиня-чёрная как баклажан голова имела восемь гигантских серых щупалец с присосками, болтавшиеся в воздухе. Своим появлением он вывел краба из оцепенения. Его шесть гофрированных труб вытянулись в сторону осьминога и раздалось шипение. Краб явно был чем-то обеспокоен и похоже решил защищать своё жилище.
Осьминог задержался рядом с полуразрушенным шаром. Внезапно он размахнулся своим исполинским щупальцем и со всего размаху влепил по уже наполовину уничтоженной сфере. Она с жутким треском пошла трещинами и начала осыпаться как штукатурка. Теперь нам стало понятно, кто бесчинствует у медуз в городе. По всем показателям это был скреббер и, по-моему, почти непобедимый. Судя по тому сколько разрушенных зданий в городе, медузы так и не смогли его одолеть до сих пор. Осьминог расколотил им все дома, возможно и не все, но многие. Кое-что могло остаться, но пока то, что мы видели было в той или иной степени разрушено. Теперь вот он значит добрался до последнего домика. С одной стороны, нам это было на руку. Осьминог разгонит медуз и всем станет хорошо. Или, наоборот, они все уберутся в разлом и начнут обживать пещеру. Тогда уже нам придётся несладко с такими соседями. Тем временем краб решил сражаться насмерть и храбро кинулся на осьминога оттолкнувшись от земли щупальцами. Подобно камню, выпущенному из пращи, он устремился к скребберу выставив вперёд свои гипертрофированные щупальца.
Осьминог моментально выпустил в воздух чернильные струи и окутался непроницаемым туманом. Краб влетел в него, но никого не схватил. Осьминог плавно завис выше метров на сто. Как он там оказался никто из нас не видел. Краб зашипел и полетел к своему шару, стараясь, далеко от него не удаляться. Осьминог не стал терять время и резко спикировал, выстрелив в движении чёрной молнией. Она прочертила пространство и вошла точно в середину тела краба. Раздался жуткий вой, и мы увидели приличную дыру в круглом теле краба. Молния выжгла примерно метр плоти и со шлепком вонзилась в землю. После неё осталась чёрная клякса, разъедавшая почву. В небо от неё поднимался лёгкий дымок и скорее всего ядовитый. Сам краб немного уменьшился в размерах, но стал ещё более проворным. Увидев над собой коварного осьминога, он стрелой помчался к нему навстречу. На этот раз скребберу не удался трюк с чернильным туманом, и краб с упоением вцепился в один из его щупальцев. Шесть прозрачных патрубков мгновенно впились в безвольно повисший покрытый присосками отросток. По всем шести трубам пошла коричневая жижа, опустошая щупальце осьминога. Наверное, краб мог высосать всего осьминога через его ногу, но получив солидную оплеуху двумя другими щупальцами отлетел метров на пятьдесят.
Осьминог страшно завопил, глуша всё живое вокруг ультразвуком и с удивлением дёрнул повреждённой конечностью. Наверное, он всё-таки раньше не получал по щупальцам и покидал город безболезненно. Краб, отлетев в нашу сторону, окончательно разбил своим телом, некогда бывшим овальным здание, и оттолкнувшись от развалин вновь ринулся в бой. На этот раз осьминог был настороже и встретил его хлёстким ударом трёх щупалец сразу. Краб, казалось, был готов к такому развитию боя и присосался ещё к одному щупальцу, несмотря на яростные тумаки. Осьминог неожиданно раздулся и разродился ещё одной чёрной молнией. Краб с визгом полетел вниз, врезавшись в землю. От впечатляющего удара поднялась пыль столбом, и мы ощутили вибрацию под ногами. Само тело краба уменьшилось на четверть от полученной молнии.
— Не поднимется, — пробормотала Чума.
— Я бы таки не утверждал, — проскрипел папаша Кац. — Эх, жалко нельзя выпить.
— Даже не думай, старичок. Живчик они сразу учуют, — предостерегла его Лиана. — Поверь мне, я пришибу тебя быстрее, чем они нас.
— У меня же коньяк! — как будто это что-то меняло.
— Отставить! Смотрите как сморщился краб! — воскликнул я. Краб отполз в сторону, и мы увидели приличную воронку на месте его падения. Осьминог тем временем метался над площадью как сдутый шарик и баюкал свою обгрызанную лапку. Краб не успел покончить с ней, но похоже впрыснул какой-то яд. Нижней половины щупальца не было, а верхняя заметно позеленела, и по всей видимости яд начал распространяться дальше, угрожая проникнуть в само тело. И тут мы увидели, как осьминог избавился от своего щупальца. Он сбросил его как ящерица хвост, но с какой болью ему это удалось. Над площадью разнёсся чудовищный рык и теперь уже разъярённый баклажан начал преследование своей жертвы. Отталкиваясь в воздухе щупальцами, осьминог набрал приличную скорость стремительно приближаясь к крабу. Тот ждал
