Первокурсник - Виталий Свадьбин

— Роман, давай без пауз, мы в сумраке, а здесь кривить душой не годится, — поторопил я его, пока, не понимая, что он хочет сказать.

— В общем, парням понравился твой лук и кинжалы, а ты говорил, что ваши мастера делают ничуть не хуже, — продолжил Роман и вновь замялся.

— Роман, вас одиннадцать человек, то есть одиннадцать луков это триста тридцать тысяч монет. Плюс кинжалы, такие, как у меня не получится, но из клыков волков можно сделать или из зубов бегемота, добавляй ещё тысяч двести. Как ты себе это видишь, твои предложения?

— Егор, парни и я думаем, что мы сдадим только волчьи кости, остальное наше дело. Ребята язык за зубами держать умеют. Ты забирай всё остальное, в том числе кости бегемота, ядра, клыки, когти и шкуры волков, — озвучил предложение Роман.

— В крепости рано или поздно могут узнать об этом, зачем вам портить отношения с комендантом? Вы здесь живёте и служите, не стоит оно того, — задумчиво произнёс я.

— Тебе шкура бегемота нужна, есть куда применить? — спросил Роман.

Честно сказать я даже не представлял, куда можно применить эту шкуру. Костяные наросты прекрасная защита, но вес такой, что даже здоровому человеку не под силу таскать такую тяжесть. Я пожал плечами, давая понять, что не знаю.

— Тогда так, мы сдаём кости волков и шкуру бегемота, вознаграждение делим на всех, в том числе ты. Бегемот твоя добыча, а ты не обязан сдавать что-то в приёмку. Скажем, что мы обменяли всё от волков на шкуру монстра четвёртого класса, — воодушевился Роман.

— А что, такую шкуру принимают? Вы же порубили её на квадраты по метру, не понимаю, поясни, — вновь не понял я.

— Шкурой закрывают внешнюю стену крепости и оборонительной стены. Дополнительная защита от нападения монстров, кстати очень эффективная. И ещё. Мы тут набрели на руду лития из сумрака, покажем тебе, сможешь домой отправлять, Роман уставился на меня в надежде, что я соглашусь.

Я прикинул весь хабар, а ведь много получается, но главное, что монстр четвёртого класса опасности. Если всё брать по скромным ценам, то наверняка на полмиллиона наберётся, а то и побольше, плюс руда.

— Хорошо, Роман, трофеи я уложу в свой рюкзак, он у меня на полтонны, часть вы понесёте, у вас такие же, плюс руды поможете набрать. Моя практика закончится в июле, за это время попрошу, чтобы мой заказ выполнили, — согласился я.

Упаковали все трофеи и двинулись в сторону месторождения руды, забили теневые пространства рюкзаков до отказа. Ночевать не остались, к полуночи мы вернулись в крепость. Я, не откладывая на потом позвонил деду. «Мобила» у меня имелась, да и связь была. Как я понял связь не работает только на территории сумрака.

Июнь 2001 год. Калуга. Имение Соколовых.

Николай Петрович засиделся в своём рабочем кабинете до полуночи. Получил несколько писем от своих боевых товарищей, с которыми когда-то охраняли границу. Друзья обратились с просьбой изготовить новое оружие для их родов. И вот как друзьям донести, что просьбы всех удовлетворить невозможно. Приходится отписываться, что он не откажет, но выполнит просьбы в течении года, а то и двух. Производство расширили, но нужны на производство мастера соответствующего уровня, оружейники и артефакторы, а такие на дороге не валяются и в очереди на биржу труда не стоят. К тому же купили магазины у бывшего князя Медведева, за полцены, один в Калуге, один в Туле и три в Москве. Приобретение нужное, особенно в Москве, там продажи получше будут. Материалов со складов выкупили и тоже за половину цены. Медведев в опале, чтобы его совсем не лишили имущество деньги на штрафы в имперскую казну, собирал. Старший Соколов не злорадствовал, просто считал, что Медведев зажрался, перестал «берега видеть»[42], вот и пришёл к такому финишу. Неожиданно прозвучал сигнал «мобилы». Николай Петрович посмотрел на часы. Кому это он понадобился в такое позднее время. Взглянув на экран артефакта, понял — звонок от внука.

— «Слушаю, тебя, Егор. Что-то случилось, что так поздно на связь вышел»?

— «Доброй ночи, деда. Да нет, ничего особенного не случилось. Дело срочное, не позволяет отлагательств».

Далее внук изложил по какому делу он звонит ночью. Оказывается, Егор был в рейде и прихлопнул в компании с егерями тварь четвёртого класса опасности. Более того, внуку подсказали месторождение сумеречного лития, что идёт на изготовление клинков.

— «Егеря мне отдают почти всё, с условием, что мы изготовим одиннадцать комплектов оружия, лук и парные клинки. Два десятка ядер от волков, тридцать от бегемота, двадцать комплектов волчьих клыков, восемь от бегемота и зубов от бегемота восемь десятков, жилы, ливер, когти, бивни, волчьи шкуры, ну и руда», — перечислял Егор.

— «Я пришлю наших курьеров. Какой вес всего, в общем»? — сразу сообразил глава рода Соколовых.

— «Тонн пять, может шесть, ещё пришли копии патентов на добычу монстров и переработку, надо будет с комендантом крепости говорить. Да, пусть привезут оптический прибор, бинокль или ещё что-нибудь», — добавил Егор.

— «Хорошо, завтра к тебе наши курьеры с охраной вылетят. Заказ твой смогу недели за две или за три сделать, мы производство оружейников и артефакторов расширили», — пообещал старший Соколов.

Внук оборвал связь. Николай Петрович положил «мобилу» на стол. Внутри него поднималась приятная волна гордости за внука. Он сам столько лет провёл на границе, но, чтобы убить тварь четвёртого уровня не довелось. То, что перечислил внук по стоимости тянуло не меньше трёх миллионов, цены Николай Петрович знал хорошо, а в изделиях это увеличится в пять раз. За год род Соколовых здорово поправил свои дела. Даже госпиталь в Калуге от Медведевых выкупили. Есть чему радоваться. Николай Петрович чувствовал уверенность, что наследник достойный растёт, да и он сам пока помирать не собирается. Надо бы через пару лет невесту Егору присмотреть, сразу после окончания Академии, чтобы успевали наследников народить. С повышенным настроением старший Соколов отправился спать.

Июнь 2001 год. Крепость Махачкала. Егор Соколов.

После нашего ночного возвращения нас никто не тревожил, точнее меня. С дедом я всё обговорил ещё ночью, завтра прибудут