Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов
В этот момент раздался грохот — роботы прорвались. Первые три стальных чудовища ввалились в проход, их сенсоры ядовито засветились в пыльном воздухе.
Начался настоящий ад:Один выпустил серию молний, от которых один робот взорвался, осыпав всех искрами;Пятнадцатый метко стрелял в сочленения, но машины быстро адаптировались;Я швырнул последние ножи, и один из них, попав в глазницу, вывел из строя очередного "Крестоносца".
И тогда произошло нечто необъяснимое. Стены шахты затряслись, из трещин хлынул ослепительный свет. Древние символы вспыхнули багровым, а воздух наполнился низким гудением, словно перед грозой.
В этот момент я почувствовал странную тяжесть в груди — артефакт в руках Третьего излучал какую-то неведомую силу. Моё ядро тьмы вдруг отозвалось на него, заставив сердце учащённо забиться.
В голове раздался знакомый металлический голос артефакта, встроенного в мой доспех:— "Обнаружено аномальное увеличение мощности ядра тьмы. Источник: неизвестный артефакт. Рекомендуется осторожность."
Артефакт в руках Третьего пульсировал всё сильнее, и я чувствовал, как моя собственная тьма отзывается на его зов. Что это было — спасение или новая опасность? Ключ к победе или начало чего-то гораздо более страшного?
Голос в моей голове продолжал настойчиво повторять:— "Опасность. Опасность. Уровень тьмы критический. Рекомендуется..."
Но его слова снова потонули в грохоте рушащейся шахты.
Глава 20
Я медленно приходил в себя, ощущая, как каждая клетка тела протестует против движения. В груди ныло, будто кто-то вставил раскаленный прут между ребер и забыл его вытащить. Когда я попытался пошевелиться, под пальцами заскрипели осколки кирпича и стекла. Мы лежали в куче строительного мусора — обломки гипсокартона, оборванные провода и слои пыли, осевшие на нас, как снег.
Постепенно зрение вернулось, и я смог разглядеть остальных.
Рядом, скрючившись и потирая виски, сидел Третий — его обычно безупречный дворянский вид был испорчен: лицо в царапинах, дорогой мундир порван на локте.
Пятнадцатый лежал на спине, беззвучно шевеля губами — видимо, все еще приходил в себя после телепортации.
Двадцать Четвертый и Тридцатый сидели, прислонившись к стене, их лица были бледными, а глаза — широко раскрытыми от шока.
А Аид... Аид уже был на ногах. Он стоял, слегка пошатываясь, одной рукой прижимая к уху телефон, а другой опираясь о стену. Его тенеподобный доспех, обычно скрывающий любые повреждения, теперь дымился, обнажая глубокие ожоги на руках.
— Где мы? — простонал я, с трудом поднимаясь на локти.
— В музее. В Туле, — сквозь зубы ответил Аид, не отрываясь от разговора.
— Что произошло? — спросил Третий, с трудом фокусируя взгляд.
— Все потом. Сейчас надо спасать наших парней.
Аид, не обращая внимания на наше состояние, продолжил говорить в трубку. Сначала его голос был спокоен, но с каждой секундой в нем нарастала ярость.
— Да, поймите, там остались дети! Они под завалами в шахте! — он почти кричал теперь. — Вызывайте боевые вертолеты и группу эвакуации!
Пауза. Его пальцы сжались так, что костяшки побелели.
— Что значит, "надо согласовать"? Там были спецназ и боевые машины англичан! Это была засада!
Еще одна пауза. Его лицо исказилось от ярости.
— Какое еще согласование?!
Он швырнул телефон об стену. Тот разлетелся на куски.
— Козлы...
Не теряя ни секунды, Аид достал второй телефон — видимо, запасной — и набрал номер.
— Привет, это Аид. За тобой долг, сможешь вернуть?
Пауза.
— Спасибо. Но учти — можешь попасть под трибунал.
Еще одна пауза.
— Спасибо. Бери группу быстрого реагирования с границы, лети в Линнаваару. Да, в "Горную крепость". Там умирают Один и Гефест. И еще пару десятков детей.
Он замолчал, слушая ответ, потом добавил:
— Учти, там английские жуки. Да, боевые. Не знаю, сколько осталось, часть мы подбили.
Я влез в разговор:
— Штук шесть роботов еще точно есть.
Аид кивнул и передал в трубку:
— Не меньше шести машин. Спасибо.
Он положил трубку и тяжело вздохнул.
— Вы этого разговора не слышали, хорошо? — спросил он, оглядывая нас.
Мы переглянулись.
— Мы слышали только, что нам отказали в помощи, — хором ответили мы.
Аид усмехнулся.
— Вы все верно поняли. Спасибо. Может, и не будет трибунала — все-таки сработал старый портал. А это сразу сигнал для группы быстрого реагирования. Они обязаны проверить, не было ли несанкционированного пересечения границы.
— Старый портал? — переспросил я.
Аид кивнул.
— Да. Еще сто лет назад все шахты доставляли на завод стратегический берилл телепортом. Сейчас, конечно, дешевле везти на машине, поезде или даже самолете. Но тогда, чтобы не ждать неделями, в каждой шахте дежурила группа из двенадцати магов тьмы. И еще трое — на заводе. Чтобы активировать портал на такое расстояние, нужны не только энергия, но и контроль.
Он помолчал, потом продолжил:
— Мы как раз пробивались ко второй штольне — от нее был выход на поверхность. А там оказался старый портал. В шахтах и заводах их оставили как музейные экспонаты. Ты, Третий, как раз взял музейный ключ активации. Только я не понимаю, почему он сработал без подпитки.
Все взгляды устремились на меня.
— Это, похоже, я виноват, — признался я. — У меня недавно начал развиваться зародыш тьмы. Но перед тем, как артефакт сработал, мой доспех заорал, что уровень тьмы критический.
Аид задумался.
— Да, странно... Но пусть умные головы потом разбираются. Главное — наших вытащить. Там, после активации портала, наверняка была магическая буря. Никто не контролировал уровень выброса.
Он обвел взглядом помещение.
— Нам остается только ждать. А вот и охрана наконец очнулась и пришла нас "поприветствовать".
Я огляделся. Нас окружили трое мужчин в штатском — по виду, сотрудники музея или завода. Их лица выражали смесь шока и недоверия.
Один из них, коренастый мужчина с сединой в висках, шагнул вперед.
— Кто вы такие? — спросил он, сжимая в руке дубинку.
Аид медленно поднял руки, показывая, что не опасен.
— Спецгруппа "Витязи". У нас провалилась операция в Линнавааре. Портал выбросил нас сюда.
Охранник нахмурился.
— Какие еще "Витязи"? Какая Линнаваара?
Аид вздохнул.
— Позовите своего начальника. И побыстрее.
Охранники переглянулись, но не сдвинулись с места.
— Сначала документы, — потребовал седой.
Аид медленно потянулся к карману.
Я почувствовал, как воздух снова зарядился напряжением.
Опять драка? — мелькнуло у
