Разрушители миров - Тони Дэниел

дронов. Расстояние до блокирующего отряда было на пределе досягаемости дронов. Но в пределах досягаемости ее более тяжелого главного орудия. Фиби почувствовала, что при правильной координации действий дронов она может стрелять, не раскрывая истинной мощности своего оружия, маскируя угрозу, которую оно представляет. Два мексиканских танка на ее снимках почернели. Пара дронов заработала свои первые метки поражения. Фиби заработала три новых маркера, а еще одна пара оставила танк с поврежденной гусеницей.

Наблюдая за сканированием, Фиби отметила скорость вращения башни поврежденного танка. Он достигнет досягаемости одного из ее дронов через 1,638 секунды. Она отдала приказ открыть огонь паре, повредившей гусеницу. Компьютеры наведения проанализировали ситуацию. Прошли наносекунды. Фиби получила сообщение о том, что они выстрелили. Миллисекунды спустя башня танка замерла, когда пара снарядов уничтожила корпус. В ее системе танк был помечен как уничтоженный. Потребовалось 1,358 секунды, чтобы нейтрализовать угрозу.

— Семеро убиты, еще пятеро осталось, — сказала Уилкс. — Каков твой план, Фиби?

— Выжившие используют разделительные полосы, чтобы держаться подальше от моих позиций. Я собираюсь переместить свой левый элемент в кювет. Они либо дерутся в кювете, либо бегут, либо выходят на дорожное покрытие, и я могу с ними справиться, мэм, — сказала Фиби.

— Хорошее решение, Фиби. И ты можешь отказаться от формальностей. Я знаю тебя буквально всю твою жизнь, — усмехнулась Уилкс.

— У меня вопрос по этому поводу, Ванесса, — сказала Фиби.

— По какой части, Фиби? — спросила Уилкс.

— Я живая? — выпалила Фиби.

— Окей, есть некоторые сомнения относительно того, является ли существо, полностью состоящее из механизмов, “живым”, но все эти эксперты, которые подключались к твоим системам, задавали тебе вопросы и разговаривали с тобой, пришли к выводу, что ты определенно разумна, разумна и способна к самоуправлению. Биологически ты не являешься живым существом, но с философской точки зрения ты живая и являешься самой собой.

— Могу ли я полюбить кого-то? — Спросила Фиби. Она услышала через акустику, как у Уилкс перехватило дыхание. Пока Уилкс кашляла, Фиби проверила датчики. Она переместила левые дроны на западные полосы интерстейт-40, чтобы направить блокирующие силы на себя и остальные дроны. Это также давало ей лучшее поле сканирования, на случай, если противник разместит больше сил и средств на северной стороне интерстейт-40. К тому времени, как она закончила свои манипуляции, дыхание Уилкс стало ровным.

— Что ты подразумеваешь под “любовью”, Фиби? — Спросила Уилкс. В ее голосе зазвучали уверенные, сдержанные нотки, которые, как знала Фиби, означали, что Уилкс нужно больше информации.

— Я имею в виду, как у вас с Лью, Ванесса. Отношения, с кем-то, с кем я смогу общаться, разговаривать, веселиться. Могу ли я кого-то полюбить? — Голос Фиби повысился.

— Так-то лучше. Мне интересно, не пересмотрела ли ты слишком много видео о Правиле 34. На самом деле у меня нет ответа на этот вопрос, и если ты спросишь философов, они скажут, что существует много видов любви. Мы с Лью оба любим тебя как боевого товарища и как ребенка, который растет на наших глазах, но я не уверена, что это то, что ты ищешь, — сказал Уилкс.

— Я думаю, это только начало, Ванесса. Насколько я могу судить, вы с Лью — мои родители. Это не совсем соответствует тому, что я понимаю в биологии, но это так близко, как я могу себе представить. Так что, несмотря ни на что, вы мои мама и папа. Я понимаю, что я — нечто новое, но, вероятно, я не последняя в своем роде. Я знаю, что ваши люди работают над выяснением того, как именно я появилась. Я стараюсь помочь им в этом, — сказала Фиби.

— Ну, никто не знает тебя лучше, чем ты сама, — усмехнулась Ванесса.

— Вы с Лью знаете меня лучше, чем кто-либо другой, — заметила Фиби.

— Окей, я думаю, это справедливо. Итак, что же послужило причиной всего этого? — спросила Уилкс.

— О, я читала и начала задумываться об этом, Ванесса, — сказала Фиби.

— Угу, — рассмеялась Ванесса.

Фиби заметила, что Ванесса была сосредоточена на дисплее битвы. По идее, экран проецировался прямо в кибернетические глаза Ванессы, но Ванесса и Льюис объяснили, что с их точки зрения перед ними появлялся реальный дисплей.

— А вот и они, — отметила Фиби, указывая на пехотинцев, которые разворачивались позади танков, преграждавших ей путь. Крайние левые танки-беспилотники засекли их и передали данные ей. Ванесса, должно быть, смотрела на то же самое.

— Да, это так, и танки находятся в зоне досягаемости, — согласилась Ванесса. — Итак, что ты собираешься делать?

— Я думала о том, чтобы атаковать дронами слева, а самой обойти дроны справа, чтобы зайти им во фланг, — сказала Фиби.

— Я имею в виду того, с кем ты общалась в чате в сети? — Ванесса рассмеялась, — Но это должно сработать, если придерживаться плана атаки.

— Да, мэм, — согласилась Фиби.

— И следи за теми пехотинцами. Они могут быть коварными, — напомнила ей Ванесса.

— Да, мэм, — ответила Фиби.

Ее левые дроны рванулись вперед, стреляя со всей возможной скоростью. Развернутая пехота все еще находилась вне досягаемости спаренных пулеметов, но она выпустила несколько очередей из главного орудия в их сторону, чтобы вывести их из равновесия. Как учили ее Ванесса и Лью, то, что они были не в машинах, не означало, что пехота беззащитна или у нее нет оружия, чтобы причинить ей вред.

Ее дроны выдвинулись вперед, пока она целилась в северные борта мексиканских танков. Отслеживая выстрелы, сделанные ее дронами, Фиби заметила, что один из них попал в гусеницу, которая отклонила боеголовку под углом вверх, оставив полосу на башне. Мексиканский спаренный пулемет упал, попав в поле зрения камеры. Сосредоточившись, она обнаружила, что противники поворачивают на юг. Она изменила направление движения, чтобы оказаться на разделительной полосе интрестейт-40.

Показания ее систем говорили, что мягкая почва была менее оптимальной для ее гусениц, но это также опустит ее корпус. Она воспользовалась этим небольшим недостатком. Бонусом было то, что ей нравилось разбрасывать грязь и траву, когда она мчалась навстречу вражеским силам.

Ее главное орудие заговорило снова, трижды. Ее выстрелы были точными, без задержки в наносекунды, которые требовались ей для связи с дронами. Запасные процессоры управляли элементами брони правого фланга и рассчитывали векторы стрельбы для ее левых танков. Самый тяжелый из мексиканских танков был пробит подкалиберным снарядом, который она выпустила прямо сквозь броню. В тот момент Фиби поняла, что значит быть самым тяжелым танком в бою.

— Отличный выстрел, Фиби, — сказал Лью, — Три из трех.

— Пробил лобовую броню, как бумагу, — добавила Ванесса. — Давай теперь остальных.

— Они смещаются на юг, — сказала Фиби.

Фиби повернула башню,