Двойник короля 20 - Артемий Скабер
Зашли. Никого. Комната небольшая, но функциональная: кровать, стол, два стула, диван у стены, окно с плотными шторами. Шкаф, достаточно большой, чтобы спрятать человека. Проверил его первым делом — пусто. И уселся на диван.
— Ты молчишь, не двигаешься и думаешь над своей жизнью, — тут же бросил я и закрыл глаза. — Меня не беспокоить!
Вдох-выдох. Три секунды вдох, пять секунд выдох. Попытка разобраться в том, что произошло. Мозг вроде бы начал шевелиться, туман после встречи с божеством рассеивался.
Итак… У нас есть боги — не метафорически, а буквально. Охренеть какие сильные твари. И, судя по всему, с моим исключительным везением я встретил двоих. Какого-то Локариуса — тварь, которая утащила сливающихся руха и Зло. Куда? Теперь большой вопрос.
Лоб пересекла морщина концентрации. Пальцы непроизвольно сжались, ногти впились в ладони.
Этот урод что-то сделал… Хотя там крайне спорно. У меня на руках оказался божественный артефакт, и я сам его себе в тело запихнул, когда пытался спасти Тимучина, решившего свалить из этого мира. Прямой связи того засранца с тем, что у меня божественный артефакт в груди, я не вижу. Просто череда событий и случайностей. Дальше… Эти божки где-то живут. И чем дальше, тем лучше.
Диск в груди теперь ощущался иначе: словно в нём была частичка той силы… Ладно, потом разберусь.
Есть ещё один хмырь — Лучший. Божок, которого сослали и сделали проводником. Аналог посланника, только для монстров. И снова череда случайностей и событий, итог: этот идиот оставил на мне свою метку.
Грудь поднималась и опускалась в ритме дыхания. Сосредоточенность позволяла воспринимать информацию отстранённо, не давая эмоциям мешать анализу.
Сбой системы. На человеке метка, которая предназначалась монстру. Вот тут вообще не удивлён. Я словно магнит для таких существ. Выводы? Божок Ваня не так прост, как кажется на первый взгляд. Его всё задолбало, поэтому такое поведение. Но у Лучшего есть какие-то свои мотивы и цели, и пока я в них никак не фигурирую.
Хорошо это или плохо? С одной стороны, помог бы мне подняться в рангах. И, кажется, с помощью бывшего божка процесс ускорился бы. Но быть «послушником»… Это точно не про меня.
Пальцы начали постукивать по колену, отбивая неосознанный ритм. Мыслительный процесс ускорялся, связи формировались быстрее.
Что ещё? Из-за метки я теперь как красная тряпка для посланников. Нате вам, Магинский, распишитесь в новых врагах в вашей жизни. Мало мне императора-посланника, который хочет стать богом?..
Стоп! Мысли и картинки перед глазами замерли. Теперь вся информация о нём заиграла новыми красками. Соединил несколько фактов, парочку гипотез и теорий. Получается, из посланника и, скорее всего, проводника можно стать богом? Нормально девки пляшут…
Губы сами сложились в кривую усмешку. Мир оказался сложнее, чем я предполагал. Целая иерархия существ, о которой даже не подозревал. И теперь я влез в их игры, даже не понимая правил.
Идём дальше: ограничения по рангам. Точнее, не так. Оно как бы и было всегда. Двенадцатый — конечный, если хочешь дальше — необходим посланник. В моём случае теперь это не вариант.
Руки непроизвольно сжались в кулаки, костяшки побелели от напряжения. Дыхание на мгновение сбилось, но я быстро восстановил ритм.
Как бы ни хотелось признавать, но мой путь теперь — это… Путь монстра? Звучит! Вот только проблема в том, что я человек. Тупик? Или есть обходной вариант?
В груди что-то кольнуло. Не боль, а странное ощущение, словно диск реагировал на мои мысли. Я поднял руку и положил ладонь на то место, чувствуя лёгкую пульсацию под кожей. Проверил через щёлки в глазах.
Джемал сидел неподвижно в углу, лишь изредка бросая на меня настороженные взгляды. Его руки лежали на коленях, но напряжение в плечах выдавало готовность к действию в любой момент.
— Магинский, — позвал меня турок. Голос прозвучал негромко, но в тишине комнаты казалось, что он кричал.
— Если нас не хотят убить, рядом не горят дети и толпа ваших не насилует девушку, то не отвлекай меня, — ответил я, не открывая глаз.
Слова вышли ледяными, с той особой интонацией, которая заставляет замолчать любого, кто ценит свою жизнь.
Теперь о том, что я могу использовать. Рана на плече зажила — спасибо божку за маленькие радости. Энергия больше не уходит. Плюс? Абсолютный и тотальный. Это было главной проблемой: у меня охренеть какой запас зелий. Записываем сюда же — в плюсы.
Пальцы начали машинально пересчитывать ресурсы. Тысячи зелий в пространственном кольце, сотни артефактов, десятки тысяч монстров. Армия, способная сравнять с землёй небольшое государство, если использовать правильно. Ещё странная дощечка-карта северной территории. Пока непонятно, что я смогу с ней сделать. Собрал всё, разобрал, и так несколько раз. Выдохнул.
В данной ситуации глобально ничего не меняется. Действую дальше по плану, жду двенадцатого ранга и там уже буду думать над тем, куда и как двигаться. Ну, и ещё лучше избегать посланников.
Мышцы лица напряглись, губы сжались в тонкую линию. Кислород усиленно поступал в мозг, поддерживая интенсивную мыслительную работу.
Не меняется практически ничего, кроме одного — нашего императора. Заберу то, чего он так боится, и уберём его с доски.
Коснулся груди. Божественный артефакт… Ощутил пульсацию под пальцами, словно второе сердце. Вот бы от тебя какие-то плюшки были, что ли? А то пока одни минусы. Хотя пару раз он мне всё-таки помог.
— Подожди-ка… — хмыкнул себе под нос.
Кажется, у меня даже есть одна интересная идея, как я смогу использовать Лучшего. Скользкая, рискованная, на грани безумия — самое то для божка. Кивнул сам себе.
Дальше? Я в столице, Зейнаб в заточении. Нужно завалить придурка, который её похитил. Потом ещё бы справиться с султаном и кого-то мимоходом посадить на трон. Зафира, к примеру. Это план минимум.
Помассировал виски кончиками пальцев. Круговые движения, помогающие сосредоточиться. Кожа под ладонями горячая. Всё тело, как натянутая струна, — слишком много информации, слишком много проблем, требующих одновременного решения.
Открыл глаза. Джемал смотрел на меня. Взгляд цепкий, оценивающий, но уже без прежней враждебности. Что-то изменилось в нём за то время, пока я размышлял. Какая-то внутренняя трансформация или решение.
— Вы меня спасли! — сказал он. Голос звучал непривычно — с нотками смирения и даже почтения.
— Не без того, — кивнул в ответ. — Дурная привычка, от неё никак не избавиться.
Привычка спасать людей, которые могут пригодиться. Ничего личного, чистый расчёт, хотя порой и
