Реинкарнация архимага 2 - Сергей Александрович Богдашов
А то я не понял, что её жемчужное ожерелье — это артефакт старой работы, скорей всего, семейный, наследственный. Кстати, очень неприятная штука, заряженная на магию болезней. Меня таким заклятьем не взять. Слабоват артефакт будет. В крайнем случае я скастую на себя Среднее Исцеление, и довольно.
А вот барон Штайнер опасен. Когда мы были рядом, то я почуял, что от него веет эманациями Смерти. Запретной магией, основанной на жертвоприношениях, но зато вполне себе действенной.
Признаться, не ожидал, что в этом мире, с его слабым магическим фоном и примитивным уровнем магического развития кто-то сможет серьёзно продвинуться по столь сложной и опасной ветви. Там же шаг в сторону, и ты труп.
Если барон прибыл по мою душу, то нужно что-то делать. Или сходу грохнуть его в прямом противостоянии, с чем я должен справиться, или готовиться к защите.
Чисто теоретически я могу присоединить довесок Светлого Щита к своему пассивному навыку. И этого будет достаточно. Но мне бы хотелось знать — не рано ли я паникую. Может у Штайнера какие-то свои дела в Саратове, и я ему вовсе не интересен.
Как это выяснить? Так устрою для него провокацию. Погляжу, как он отреагирует.
Пара неторопливых передвижений по залу, и вот, я почти рядом с бароном.
Постоял с бокалом в руке, послушал, о чём тут говорят, даже кивнул пару раз говорившим и разок поддакнул. Пора.
— Господа, а никто из вас на похоронах на днях не был, а то чую, словно запах мертвечины откуда-то потянул? — довольно громко заметил я, обращая на себя внимание.
— Хм, и мне такое же примерещилось, — мигом сориентировался один уже немолодой мужчина, тут же примазываясь к скандальной теме.
Хех… По сравнению с ним — сёстры Янковские убермаги. У этого Дар настолько невелик, что я его не вдруг заметил.
Все начали было оглядываться, а я на Шнайдера уставился.
Барон Штайнер замер на мгновение, пальцы слегка сжали бокал. Но уже в следующую секунду его лицо снова стало невозмутимым — холодным, как ледник, и с прежним, модным скучающим выражением.
— Как странно, — произнес он спокойно, медленно поворачиваясь ко мне. — Мне тоже кажется, что в зале появилось что-то… неприятное.
Его голос был тихим, но каждое слово словно врезалось в воздух. Вокруг воцарилась неловкая тишина.
— Возможно, кто-то принес с улицы запах реки, — встрял Готовицкий, пытаясь разрядить обстановку. — Иногда речная вода застаивается и пахнет не слишком свежо.
— Или кое-кто забыл сменить перчатки после вскрытия могилы, — добавил я, не отводя взгляда от Штайнера.
В зале кто-то резко кашлянул.
Барон медленно поднял бровь.
— Поручик Энгельгардт, не так ли?
— Точно. А вы — вроде барон Штайнер, — усмехнулся я в ответ, — Я же не ошибься?
— Верно. — Он сделал небольшой глоток вина. — Знаете, я слышал, что вы человек… довольно необычный.
— Слухи изрядно преувеличены.
— Сомневаюсь. — Его губы растянулись в тонкой улыбке. — Но, пожалуй, продолжим этот разговор в другом месте. Сейчас здесь слишком много… посторонних.
Он кивнул в сторону гостей, которые уже начали перешептываться, бросая на нас любопытные взгляды.
— Согласен, — ответил я. — Но сначала скажите, барон, вы случайно не из тех, кто считает, что магия — это инструмент, который нужно держать в узде?
Штайнер замер, его глаза сузились.
— Я из тех, кто считает, что магия — это сила. А силу нужно уважать.
— И использовать?
— Если вы намекаете на некромантию, поручик, то вы ошибаетесь. Я предпочитаю более… чистые источники.
Врёт, как дышит.
Я почувствовал легкое дрожание магического фона вокруг него — признак лжи. Но спорить с ним не стал.
— Тогда, возможно, мы найдем общий язык.
— Возможно. — Он слегка наклонил голову. — До скорой встречи, поручик.
С этими словами Штайнер развернулся и растворился в толпе гостей.
Анна, которая все это время стояла недалеко, подошла и сжала мою руку.
— Владимир Васильевич, что это было?
— Просто светская беседа, — успокоил я ее, хотя сам понимал, что всё куда, как гораздо серьезнее.
Штайнер знал о моих способностях. И, судя по всему, у него были свои планы на меня. Не удивлюсь, если он собирается убить меня ради того, чтобы поднять свой ранг. Есть у последователей тёмных искусств такие возможности, предоставляемые парой особо грязных направлений. И я защиту от его магии разработаю в самое ближайшее время.
Но вскоре у меня будет другое дело, не менее важное, и возможно, опасное — завтрашний визит к Канину.
А барона… Барона я пока оставлю в покое.
Но ненадолго. Скоро мы с ним всё равно встретимся. Я уже понял, что это неизбежно. Пока лишь одна деталь не сходится в моей мозаике — судя по моим сведениям барон Штайнер прибыл из Петербурга две недели назад, и в то же время, наблюдая, я наглядно увидел, что интересую его один лишь я, и больше никто. Отсюда вопрос: а кому в столице я смог так досадить, чтобы он ко мне этого мерзавца послал? И это не просто вопрос, а Вопросище!
Я очень не люблю, когда не знаю своих врагов и не понимаю причины и суть их замыслов. Тем более, где я, и где Петербург? Этот парень, в чьё тело я попал, за всю свою жизнь там ни разу не был…
Хех, видели бы вы, как на моего «ваньку» косились дворяне, отъезжающие со званого вечера в каретах!
* * *
Казалось бы, отчего я не так сильно взволнован, хотя вполне допускаю, что за моё убийство возьмётся весьма не самый слабый маг Смерти? По крайней мере, по меркам этого мира.
Так тут всё просто. Как-никак, а я в прошлом архимаг…
Хм, нет, не так. Неправильно объясняю. Иначе меня сложно будет понять.
Архимаг — это не только могучая боевая единица, но и личность, причём, в первую очередь. И это важно!
Попробую пояснить на понятном примере — если аристократ пьёт каждый вечер и курит, как не в себя, забивает на указание тренера и собственные тренировки, то ему никогда не стать архимагом, как бы ни старалась его семья. И я даже не говорю про индивидуальную тактику развития, которую может прочувствовать только он сам. Когда и какие Печати ставить, какую очерёдность их развития создать, и как подстроить под них
