Как достать архимага 2 - Лев Котляров
Внезапно течение реки стало ускоряться. Под землей сложно определить направление, то эти изменения недвусмысленно намекнули, что русло нырнуло глубже. Интересно, что у меня над головой?
Я перестал цепляться за стенки руками, меня потащило вперед. Слишком быстро! Водоворот!
Твою ж дивизию!
Это был не знак, а предупреждение!
Как только выберусь из этой каменной кишки — придушу эту шерстяную сволочь!
Вокруг не было никаких выступов, за которые можно зацепиться, и меня продолжало нести вперед. А ведь скоро поворот! Твою ж…
Вода! Я же в воде! Мысли резко взвились, и на пальцах уже появлялось заклинание. Нет, мне категорически нельзя уходить в загулы, все мозги, на хрен, спеклись!
Через мгновение я остановился. Выдохнул. Чертыхнулся.
Передо мной, буквально в метре от ног, стояла стена — здесь река поворачивала, как и было нарисовано на схеме. Едва не расшибся в лепешку.
Изо рта вырвались десятки пузырьков, и в каждом было витиеватое ругательство.
После стрелки направо, как я помню, шла цифра пять, а потом еще две стрелки в разные стороны. Но сначала нужно было их найти и заодно понять, что нужно сделать пять раз.
Эту схему чертил какой-то безумец!
Однако при всем при этом я чувствовал приятное волнение, азарт и даже улыбался. Кому рассказать — не поверят.
После поворота течение реки почти успокоилось, строго подчиняясь законам физики. Только вот где физика, а где магия?
Проплыв немного вперед, я наткнулся на следующий знак. Аккуратные выступы в количестве пяти штук прямо на каменной стене.
Что с ними делать? Нажимать?
Пальцы уже занемели, нужно сделать остановку и согреться. Сил становилось меньше. Сколько уже я болтаюсь в воде? Часа три, не меньше.
Одно хорошо — в сортир мне пока не хотелось.
Я не спускал взгляда с каменных выступов и смог заметить тонкие нити заклинаний. Тощие косички, плотно переплетенных между собой, почти слившиеся друг с другом. Под водорослями они едва угадывались. Но от меня не спрячешься.
Порыв воды, и вот уже выступы едва ли не блестят, как яйца Шаадена. И теперь было хорошо видно, что один из них отличается от других: на нем были насечки, в которых угадывался квадрат. Как и на схеме.
Ладно, но что с ним делать?
Нажатия, попытки сковырнуть и даже воздействие магии ничего не дали. Так в чем же секрет?
И тут я вспомнил про стрелки. На рисунке одна смотрела влево, другая вниз. В таком порядке и надавил на выступ.
Получилось!
Стена мелко задрожала и вдруг начала отъезжать вглубь. Но вода даже и не подумала заливаться в появившуюся полость. Ее сдерживала защитная пленка из магии.
Каменная кладка целиком ушла в темноту, и вибрация затихла. Неужели я нашел нужное место? На плане в этом месте стоял знак равно и слева от нее стрелка. Параллельный тоннель или второе русло?
Азарт вспыхнул с новой силой, и я осторожно прошел сквозь защиту. К моему удивлению, она спокойно меня пропустила. На другой стороне воды не было, а воздух был затхлым, с привкусом пыли. Здесь не ступала нога человека уже долгие годы.
Новый шар света взмыл над головой и дал пищу для размышлений. Здесь не было никаких признаков того, что река текла по этому тоннелю. Ни водорослей, ни разводов. Просто серые стены. Хорошо, что я мог здесь стоять в полный рост, а это значило, что он был намного больше, чем соседний.
Для чего его здесь построили? Чтобы прятать храм? Запутать случайных искателей приключений?
Я огляделся, не понимая в какую сторону идти. На схеме стрелка вела вниз, и, раз остальные символы смогли привести меня к этому месту, я последовал в нужную сторону.
Шел долго. В полутьме время теряло свой смысл. Серый камень, хорошо отшлифованный, без единого изъяна. Под ногами сухо, движения воздуха не было, как ни проверяй его огнем. Куда он ведет? Где я нахожусь? Что сверху? В какой я части города?
И никаких значков. Указателей и надписей.
Через час я был бы рад простому: «Миша — козел», нацарапанному на стене, но сюда явно очень и очень давно никто не заходил.
Поворот, другой. Спуск.
Подъем, поворот, снова спуск.
Часы показывали, что я иду по тоннелю уже второй час, а ситуация все не менялась. Я вдруг подумал, что пропустил нужную дверь, но нет. Ни нитей заклинаний, ни выступов, ни щелей. В таком однообразии сложно не заметить такое.
Я уже хотел есть, да и организм в целом намекал, что я идиот, и не взял с собой никаких припасов.
Еще через какое-то время стены начали раздражать. Картинка перед глазами уже осточертела. Вода тоже кончалась, я уже давно выжал все из камзола, и сейчас небольшой водный шарик болтался у плеча.
Нужно экономить.
— Да где же эта чертова дверь⁈ — крикнул я, и эхо прокатилось по тоннелю.
На следующем шаге из-под ног вылетел камень. Я нашел его, оглядел и зачем-то сунул в карман. Что он здесь делал? Осмотр стен показал, что камень не выпал из кладки. Оставил кто-то до меня? Строители?
Из-за одинаковой картинки перед глазами мысли расползались в разные стороны, оставляя меня в одиночестве. В какой-то момент мне стало казаться, что я стою на месте. Но ноги методично отмеряли расстояние.
— Леша… — долетел до меня тихий голос.
Я замер, влив в светящийся шарик больше силы. Ровное сияние расползлось от меня дальше еще на несколько метров. Одинаковые стены, черный провал пустоты и больше ничего.
Разве что…
В метрах трех от меня лежал маленький камешек. Еще один? Я поднял сначала его, а потом вытащил тот, что был у меня в кармане.
Одинаковые.
Магическая ловушка? Снова?
Черт, черт, черт!
Я со злостью саданул зарядом воздуха по стене, и меня осыпало каменной крошкой. Звук взрыва пролетел в обе стороны от меня и затих вдалеке.
Когда пыль улеглась, я жадно вглядывался в неровные края щербины. Но ответа в ней я не нашел. Пройти дальше? Остаться?
В голове всплыла схема кота с еще одной круговой стрелкой. Неужели она и обозначала эту ловушку? А что тогда значит цифра семь? Столько раз мне нужно пройти эту петлю?
Ну уж нет.
Меня достал этот тоннель, эти стены, темнота и однообразие!
— Леша…
— Кто здесь⁈ — крикнул я.
Тишина мне была ответом.
Слуховые галлюцинации? Нет, так дело не пойдет. Пора заканчивать с
